Сергей Калашников - Оператор совковой лопаты

Веревка плавно отпущена. Отливка снова на столе. Мужики внятно хлопнули Мишку между лопаток, гурон сделал это с осторожностью. Видимо, другие обычаи в его племени. Но привыкает. А из угла поднялся Питамакан и повел народ ужинать.

Сайка рассказывала. Мишка наворачивал за обе щеки. Привычная еда – это вкусно. Оказывается, они прогулялись с великой приятностью и комфортом, голоса душ всего сущего, звучащие отовсюду, не оставляли их в пути ни на мгновение. И путешествие прошло просто великолепно. Это предстояло прочувствовать, оценить и плодотворно использовать в дальнейшем. Мишка доел великолепно приготовленную невкусную кашу. Попытался вспомнить, чем отличаются саго от сорго, Кастанеда от Торквемады. Тихо хрюкнул и растворился в объятиях Айн. Видимо, спало нервное напряжение.

Утром он наконец почувствовал себя дома. Как все-таки вышибает из нормального мировосприятия обилие ощущений. И недостаток привычных. Правда, две женщины подряд – это для него нехарактерно. Или он оплошал? Да вроде нет.

Сайка за дверями мандана отвлекает кого-то беспредметным разговором и чем-то потчует. А Мишке тепло и покойно. Он выспался и может наконец подумать о пушке.

Прежде всего – это крупная металлическая деталь. Чтобы отлить ее, заготовку надо иметь, не его крошечные трубообразные горнюлинки, а крупное капитальное сооружение, обеспеченное таким дутьем, на которое не способны все его эжекторные поддувалки, вместе взятые. Кстати, мощность водопада почти исчерпана. Вон с краешку совсем чуть-чуть льется – остальное уходит в воздуходувки.

Можно, конечно, попытаться соорудить вентиляторы, мехи с приводом от водобойных колес, нагородить, настроить, но сначала следует проверить, насколько эффективно он использует уже задействованные возможности. Ведь все делалось на глазок, а то, что получилось, его тогда устроило, так что он и оставил все в первозданном виде. Пашет – и ладно.

Гидро– и газодинамика – науки большие и ему неведомые. Но кое-что из них он помнит. В частности, то, что чем быстрее струя, тем ниже в ней давление. А еще то, что в устройствах такого рода применяются сопла – это сужения, и диффузоры, которые, если следовать элементарной логике, должны представлять собой расширения. То есть сопла – ускорители, а диффузоры – тормозители потока. А теперь – порисуем.

Как ни странно, получилось все достаточно быстро. Буквально с третьей попытки доработанная по Мишкиным эскизам поддувалка дала такой поток, что ее оказалось достаточно и на все плавильни, и кузнецам, и еще запасец оставался по мощности. Так что водопад почти восстановился, поскольку на два переделанных воздушных насоса «рабочего тела» требовалось столько же, сколько и на два не переделанных. Шесть агрегатов осталось в резерве.

Следующим устройством заниматься пришлось очень серьезно. Пушечный ствол хотелось получить четырехметровый, соответственно тигель с учетом объема, потребного для шихты, улетал к шести метрам, а печь «дотягивала» до семи. Для выгрузки и загрузки такого длинного «горшка» требовался мостовой кран, верхнее положение крюка которого позволяло пропустить деталь между макушкой печи и собой. А еще следовало не забыть оставить место для строп. И опалубку тигля надо иметь в виду, ведь такой крупный предмет из сухой глины может разрушиться под собственным весом.

Поддувать тоже необходимо не только снизу, а во многих местах, разнесенных по вертикали, иначе до верхней части дойдет смесь азота с углекислым газом, которая горение ни за что не поддержит. Строить печь пришлось из кирпича, не жалея его на толщину стен и оставляя проходы для поддува. Циклопическое сооружение. Высокое и узкое. Тоже труба по сути.

Однако возведение такого сооружения – задача хоть и объемная, но, по большому счету, тривиальная. А вот формирование тигля – этакой колонны, – вот где намаялись. Восковая модель высотой четыре метра абсолютно нереальна. Поэтому шло наращивание снизу вверх с соблюдением строжайшего позиционирования последующих секций. Сушка отнимала кучу времени, поскольку на незатвердевшее основание ничего не прилепишь – уплывет.

Волнующих моментов оказалось много. Пока опускали в жерло опалубку с тиглем, Мишка думал, что его кондрашка хватит. В процессе плавки выяснилось, что скорость подачи угля недостаточна, пришлось подбрасывать вручную. Особенно переживал при извлечении результата – любовно сделанная из лучшего пиломатериала опалубка давно сгорела, а надевание комплекса удавок на тонкую керамическую колонну в узкой щели – это у всех впервые.