Джек Коннел - Западня

Старик посмотрел королю в глаза и опустил голову.

— Три года назад мой сын, мой единственный сын погиб в развязанной тобою войне. Я был в беспамятстве от горя и задумал отомстить тебе, но заговор не состоялся — наверное, по воле богов. Потом я молился о твоем здоровье… Но потом твои люди расспрашивали меня о заговоре. В нашем роду не принято лгать. Я пришел сюда и сказал правду, но мне не поверили…

— Не поверили? — усмехнулся Кулл. — Я могу подтвердить, что против меня действительно существовал заговор, и его возглавлял Титиаф.

Изумленные Ту и Брул переглянулись.

— Арестовать его! — повернулся к страже советник.

— Не надо, — остановил их король. — Иди, старик, и доживай спокойно остаток дней в своем поместье. А в наказание подбери во дворе троих доходяг, дай им приют и пропитание. Иди, иди, не хочу тебя видеть.

— Кулл, объясни же толком, в чем дело? — не выдержал пикт. — Что за пещера? Что ты там делал? Хотел устроить западню Титиафу?

— Да нет, я просто провалился туда. Как дурак, — засмеялся Кулл. — И попал прямо к Пауку-Камню. Но об этом потом.

— А мы-то все время искали предателей и шпионов, — покачал головой Ту. — Оказывается, их и не было! Если не считать, конечно, Титиафа.

— Нет, был шпион и посерьезнее, — раздался вдруг печальный голос Ка-ну. — Я сразу заподозрил его и был уверен, что именно он организовал твое похищение. Увы, шпиону удалось бежать, мы схватили только слугу, — Ка-ну мельком взглянул на Брула и продолжал:

— Кос-кри — не изгнанник, а лучший шпион Непостижимого Алкерза. Его задачей был сбор сведений, он старался втереться в доверие к влиятельным людям при дворе. Именно он незамедлительно сообщил в Грондар об исчезновении короля, и банды разбойников поспешили в Валузию. Именно по его наводке попал в засаду отряд Алых Стражей… Много славных воинов полегло в том бою. Среди них, кстати, был и Элформ. Помните часового, с которого все началось? — Ка-ну печально улыбнулся. — К сожалению, все могут ошибаться.

— Выходит, это мы оказались в западне, — сквозь зубы процедил Брул. — А я был уверен, что это ты, Кулл, угодил туда!

— Нет, западню мне никто не строил. Я сам ее нашел, — улыбнулся король. Он обвел взглядом дворец и, взглянув на пикта, хитро прищурился. — И добровольно из нее не уйду.