Фред Саберхаген - Нить Ариадны

А рабыня Клара взволнованно расхаживала по двум наиболее удобным для укрытия пещерам, соединенным между собой проходом. Пока Ариадна раздраженно не приказала ей сесть и успокоиться. После чего Клара, судя по всему, взяла себя в руки и начала играть с Икаром, изобретая игры прямо на месте.

Между подъемами на вершину холма Тезей сидел в пещере, угрюмо глядя на море, или бросал камешки в чаек, неосторожно пролетающих слишком близко от пещеры. Ариадна же в основном не сводила глаз с возлюбленного и терялась в предположениях, как подбодрить его.

Икар временами начинал хныкать, когда ему наскучивали игры Клары. Но отец пригрозил отшлепать его, и мальчик умолк. Сам Дедал что-то бормотал себе под нос и чертил на песке перед входом в пещеру какие-то непонятные фигуры и расчеты.

Сгустились сумерки, и наблюдение за морем пришлось отложить. Тезей взял царевну за руку и потянул за собой в меньшую из двух пещер. Они молчаливо решили, что это скромное убежище будет принадлежать только им. Ариадна радостно последовала за Тезеем. Этой ночью они принадлежали друг другу и никто не мог им помешать.

Вскоре после того, как любящие молодые люди уединились, у входа в более широкую пещеру возникла Клара. Из соседней пещерки доносились тихие счастливые стоны царевны.

– Если вы не возражаете, господин, я останусь здесь, – обратилась Клара к Дедалу.

– Мне все равно, – тихо промолвил мастер, оглядываясь на сына, которого утомили сегодняшние приключения. Мальчик спал, наполовину зарывшись в кучу песка, которая еще хранила дневное тепло. Дедал заботливо подправил кучу, чтобы маленькое тельце было прикрыто теплым песком. – Надеюсь, ты сегодня уже не понадобишься своей хозяйке.

– Только на сегодня, – быстро и уверенно выпалила Клара.

Она склонила голову, прислушиваясь к тихим звукам, долетавшим из соседнего укрытия, и поплотнее завернулась в то, что сутки назад было прекрасным льняным платьем. Ее наряд изрядно пострадал за время побега из Лабиринта и теперь в многочисленных прорехах виднелось смуглое тело Клары.

– Они с царевичем Тезеем согревают друг друга.

– Ясно. А ты уже придумала, как сама будешь греться сегодня ночью?

– Пока нет, – взмахнула ресницами Клара. – Но готова рассмотреть любые предложения.

В соседней пещере теперь слышалось расслабленное дыхание и сонные разговоры.

– Я так рада, Тезей, – прошептала Ариадна, – что мы навсегда останемся вместе.

– Конечно… А как же?

Его голос был усталым и хриплым. Неудивительно, учитывая, что пришлось пережить сегодня Тезею.

– Разве не странно, – смеющимся шепотом продолжала Ариадна. – Всего год назад… полгода… я и подумать не могла, что со мной может случиться нечто подобное.

– Как бы ты могла предсказать будущее?

– А ты?

– Думал ли я, что встречу женщину, которая станет для меня дороже жизни? Нет.

Царевна слегка пошевелилась, устраиваясь поудобнее рядом с возлюбленным.

– А где ты был год назад? – спросила она. – Наверное, во дворце отца, в безопасности?

– У моего отца нет дворца, – хмыкнул Тезей.

– Ты же сказал, что он царь.

– Да, но… – начал царевич и замялся, подбирая слова. – Мы живем в большом и красивом доме. Даже если бы у нас и был дворец, мы бы проводили там немного времени. Мы всегда очень заняты делами… государственными делами.

Ариадна приподнялась на локте.

– Я хочу знать о твоей семье все. Ты ничего мне пока не рассказывал. Как зовут твою мать? Какая она?

– Она умерла много лет назад.

– О, как и моя мама. Мне очень жаль. А братья или сестры у тебя есть? Расскажи мне все. Я ведь даже не знаю, как называется твоя родная страна и как далеко она находится!

– Чего спешить? Разве на данный момент не достаточно того, что мы живы? И что мы вместе?

– Если ты не хочешь рассказать о своей семье, то мы можем обсудить нашу будущую свадьбу. Мы ведь обязательно поженимся, когда доберемся на твою загадочную родину, правда?

– Всему свое время. Ты сама знаешь, о чем я сейчас думаю.

– О чем?

– Об этом!

– Ах!

Через некоторое время Ариадна снова вернулась к разговору о его семье и доме. Но чем больше она настаивала и задавала новые вопросы, тем сильнее Тезей уходил в себя и отчуждался.

Наконец его терпение лопнуло, и Тезей раздраженно заявил:

– Я не желаю больше об этом говорить именно сейчас!

– Правда? А когда?

– Когда мы действительно будем в безопасности, моя царевна. Только тогда я смогу полностью расслабиться.