Гедеон - Нуб цвета хаки

Каждую гибель несчастного зомбака сопровождал хохот с небес и заклинание возрождения, обрекавшее Ногебатора на очередную попытку. Даже проигрывающие зрители от души веселились, наблюдая за столь неравным противостоянием.

Ногебатор, у которого осталась последняя, решающая попытка, теперь осторожничал, не рискуя соваться на рожон. Он описывал круги вокруг чащи, в которой засел оппонент, и ломал голову над поиском наиболее безопасного варианта. В конце-концов Сашке это просто надоело, и он в сопровождении Мурлин вылез из кустов, в которых обустроил наблюдательный пункт, на поляну, превращённую его стараниями в игровой аналог минного поля.

- Ну и долго тебя ждать? - заорал орк, приняв картинную позу с огромной кошкой у ноги. - Давай уже, сдохни, да я пойду обедать! Задолбал, как дятел берёзу - ни мычишь, ни телишься, сиди тут, жди, пока ты на идею разродишься!

Самоуверенность Снегова зиждилась на двух основаниях: окружавших поляну ловушках и недосягаемости для броска кинжала, бывшего основным оружием разбойника при дистанционных атаках. Для мгновенного перемещения за спину противника Ногебатору пришлось бы пройти две трети поляны, что в данном случае было смерти подобно. Но и метаться вокруг вечно зомби тоже не мог: часики тикали, и времени, чтобы убить Сашку, оставалось чуть меньше часа, так что Снегов мог позволить себе наглое поведение.

Вот только одного он не учёл - свитками умел пользоваться не он один. Внезапно Ногебатор выудил из сумки свиток, зачитал его, и от зомби во все стороны разошлось огненное кольцо, накрывшее большую часть поляны. Лопались от жара растяжки, бесполезно выпуская на волю заклинания и активируя механизмы, сгорали ветки, прикрывающие ямы, перегорали верёвочные петли, ждущие неосторожной ноги. В одно мгновение надёжно укреплённая поляна превратилась в выгоревшее и совершенно безопасное пространство. Сашка ещё хлопал глазами, осмысливая случившееся, а Ногебатор уже рванул к нему, перепрыгивая через оголившиеся ямы и капканы, стремясь как можно скорее сократить дистанцию между собой и ненавистным нубом.

- Вот блин. Мурлин, за мной! - Сашка развернулся и применил секретный приём разведчика, попавшего в опасную ситуацию - взял ноги в руки. К счастью для Снегова, расстояние между ним и чересчур резвым зомбаком было достаточным для того, чтобы орк успел на максимальной скорости вломиться в чащу, где оставались нетронутые ловушки.

- Я - зелёный осёл, - пыхтел Снегов, доставая из сумки свиток и ожидая, что кинжал врага вот-вот воткнётся ему между лопаток. Кусок пергамента в руке был теперь последней надеждой сержанта на победу. Обернувшись на бегу, он выделил зомби и торопливо активировал свиток.

Заклинание страха, подаренное чернокнижником, сработало как надо: Ногебатор, бежавший, как заправский спринтер, вдруг выпучил глаза и с воплями принялся метаться из стороны в сторону, не разбирая дороги. Результат оказался предсказуемым - уже на четвёртой секунде метаний он влетел в ловушку, в реальности забравшую очень много жизней: установленные в яме две деревянные рамы, похожие на дверные косяки, усаженные зачарованными клинками, пришли в движение и схлопнулись на теле зомби, словно челюсти громадного хищника.

- Твою мать... - Снегов остановился и устало упёрся руками в колени, восстанавливая дыхание. Мурлин боднула его лбом, с тревогой заглядывая в глаза хозяину. Сашка обнял её за шею и пропыхтел:

- Вот дурак... зелёный... как сопляк себя повёл... Уф... - он сел на землю, притиснул башку тигрицы к груди и уставился в небо, туда, где кружили грифоны со зрителями. А те неспешно спускались вниз, оживлённо что-то обсуждая.

- Браво! - поаплодировал Сашке Вейдер, когда его грифон завис над землёй. - Впервые вижу, чтобы нуб победил при такой разнице в уровнях, да ещё и столь изобретательно. Не думаешь подать заявку в Тёмный Легион? Даже несмотря на низкий уровень, мы замолвим за тебя словечко, так что вопрос можно считать решённым.

Остальные зрители согласно закивали.

- Не, спасибо, - мотнул головой Сашка. - Меня и в родном батальоне неплохо кормят. И вообще - не любитель я этой всей лабуды. Мне и в жизни впечатлений хватает, чтоб ещё и на отдыхе чепухой маяться. Вот, единственное, что тут есть хорошего, - он ласково потрепал Мурлин по холке. - Так что извини, но без меня.

- Ты тоже попробуй, - рыцарь смерти кивнул в сторону скромно помалкивающей Мораны.

- Я посоветуюсь с мужем, - пообещала она, польщённо улыбнувшись.