Роман Прокофьев - Астральный Охотник

Примерно сутки спустя, в Серебряном Оплоте

- Значит, ты утверждаешь, что пока мы переписывались с техподдержкой, вместо нас играли наши «цифровые копии»? - скептически спросила Лу. - Весело. А куда они потом делись?

- Видимо, когда взрыв «Славы» разрушил стоунджаммер, блокировка была снята. Вы смогли снова подключится к своим аватарам, заменили их. Куда делись «оцифровки», я не знаю.

- Вообще, слова Винда подтверждаются логами и фактами. Киллрейтингом. И Сэй-Русом - сказал Кот.

- Да уж, если бы не это, я бы сама сдала вас в дурку - нахмурилась Лу - Две пропавшие пешки, красный киллрейтинг! Позор. А почему Винд все помнит?

- Потому что я до сих пор «оцифрован». Там, у вас, с моим телом что-то произошло, и, видимо, меня до сих пор не могут подключить к капсуле. Санта утверждал, что я умер.

Повисло неловкое молчание.

- Мы выясним, Эйс - кашлянул Кот - Лично приложу все усилия.

- Теперь о плохом. Помните тот стационарный Портал в Туче, который защищали Странники? Вскоре после прихода флота «Немыслимого Прыжка» он закрылся. Но Зверь все же успел заглянуть в него и записать увиденное на кииру. Вот, смотрите.

Зловещий зеленый туман внутренностей Облака Костей, светящаяся воронка Портала. Совсем рядом мелькнул черный силуэт Странника, затем все заполнило радужное мерцание перехода. Рывком сменилось освещение - Зверь с киирой провалился в иной мир. Один поворот, другой, стремительный рывок, смазывающий изображение, вспышка, темнота. Конец записи. Но мы успели разглядеть достаточно за те несколько секунд, что Зверь жил в том мире, за Порталом.

Серое, стылое небо, затянутое пеленой мелкого дождя. Стальная гладь океана внизу, бесконечного, простирающегося до горизонта. И на этом фоне - десятки сооружений, висящих в воздухе. Близнецов-копий той самой «станции оцифровки», взорванной нами в центре Тучи. На каждом горит яркий глаз стоунджаммера. А возле них, как пчелы вокруг гигантских ульев, роятся сотни паучьих кораблей Странников.

Нью-Токио, штаб-квартира корпорации «Сфера Миров»

Этот кабинет обычно бывал закрыт, хотя в нем всегда поддерживался идеальный порядок. Он предназначался для работы инвесторов проекта во время их нечастых визитов. Сегодня помещение было задействовано с утра, и там заседали двое: импозантный пожилой армянин Ашот Агасян, главный инвестор «Сферы» и начальник службы безопасности, невысокий крепыш, которого все называли Юрий Михалыч.

Сидели они уже давно - пустые кофейные чашки оставляли на бумагах коричневые круглые следы, под потолком витали клубы сизого дыма, а секретарша не успевала менять пепельницу.

...значит, ничего.

- Ничего. А что вообще говорят твои яйцеголовые?

Ничего они не говорят толком. Не могут разобраться - Агасян поправил ослабленный галстук - Контролировать эти аномальные зоны не могут, да они вообще ничего не могут сделать! Дебилы. Говорят, надо закрывать проект. Выключать Сферу.

- Если есть опасность, может, есть смысл?

- Опасность! У нас десять миллионов активных аккаунтов! - Ашот Багдасарович, явно нервничая, в очередной раз снял и протер золотое пенсне - Если каждый отсудит хотя бы по десять баксов, тьфу ты, алтынов, представляешь, какая в итоге получится сумма?! И это я не считаю потерь наших процентов от переводов реальных денег в игровые - все это придется компенсировать! Вот где опасность, Михалыч!

- Но дело даже не в этом, фиг с ними, с этими деньгами - продолжил инвестор - Мы завязаны с проектами - нулевой, четвертый, одиннадцатый. Мы не можем выйти из них просто так!

- Понимаю. Оттуда пинают? - крепыш указал пальцем в потолок.

- И оттуда, и военные, и кто только не... - резко сказал Агасян - В нулевом проекте второе ЧП за полгода. Первый умер прямо в капсуле, второго сейчас пытаются спасти врачи! Да ты сам почитай отчет!

Юрий Михайлович взял протянутую тонкую папку, пробежал глазами содержимое, машинально почесывая редеющий ежик русых волос.

- Нулевой проект - это «Зеро», для непростых инвалидов? - уточнил он - Да, туда с улицы не попадают. Интересная биография. Миротворческий контингент, военный психолог, капитан...Жаль парня, молодой еще. Чертовы ниггеры, не повезло ему. Еще и это. Надеюсь, выживет.

- Я тоже, потому что иначе нас... - проворчал Ашот Багдасарович. - Короче, Юра, от «Сферы» нужно срочно избавляться. Плохо то, что кое-что уже просочилось в прессу и два потенциальных покупателя резко сменили тон. Что можешь сказать по этому поводу?