Николай Андреев - Шестой уровень. Чужие миры

- Какую? - вмешался Нокрил.

- Сначала я должна взглянуть на стену, - проговорила Юнгс. - Не люблю пустых, ничем не подкрепленных умозаключений.

Эдгар и Стейн тоже встали. Поиски Сары длились недолго. На левой стене на уровне глаз женщина нашла знакомую цепочку символов. Сирианка озабоченно покачала головой.

- Вижу, это открытие вас не обрадовало, - заметил Ловец Удачи.

- Косвенно оно подтверждает мои догадки, - сказала Юнгс, доставая из нагрудного кармана блокнот.

- Сара, не тяни, - раздраженно произнес Нокрил. - Ты сумела расшифровать надписи?

- Я не волшебница, - грустно улыбнулась женщина. - Для серьезного анализа текста маловато. Однако кое-какие выводы сделать можно. У чужаков точно такая же система письменности, как у нас. Обратите внимание, между группами символов есть небольшое расстояние.

- Это слова, составленные из букв! - выдохнул археолог.

- Вы торопитесь, - возле Стейна возник джози. - Некоторые народы, например, альконцы и везгирийцы, составляют слова из слогов. Не исключен вариант, что мы имеем дело с целыми предложениями.

- Не думаю, - возразила Юнгс. - Символы довольно просты. Да и повторы в таких случаях встречаются редко.

- Пожалуй, - после непродолжительной паузы сказал эданец.

- Вы о чем? - растерянно выдохнул археолог. - Поясните, наконец…

Сара быстро переписала знаки в блокнот, что-то подчеркнула. Через несколько секунд она продемонстрировала лист Нокрилу и Стигби.

- Текст здесь и на базе разный, - проговорила женщина. - Но три слова повторяются. Два первых и одно в середине.

- И что с того? - недоуменно пожал плечами Стейн.

- Существуют определенные правила, - ответила Юнгс. - Особенно, когда речь идет о секретных проектах. Это предупреждение!

- Предупреждение? - голос археолога дрогнул.

- «Внимание опасность!» - привела пример Сара. - Могут быть иные варианты, но смысл тот же.

- Черт подери! - выругался Эдгар. - Я чувствовал, что мы вляпаемся в какое-нибудь дерьмо.

- А слово в середине? - спросил Нокрил.

- Либо часто употребляющийся глагол, либо обозначение врага, - ответила женщина.

- Скорее второе, - вставил Парсон. - Пришельцы были невероятно аккуратны, педантичны. Четкие геометрические формы, идеальные прямые линии, ровные отшлифованные стены, полы, потолки. Основательность, скрупулезность абсолютно во всем. Они с маниакальным упорством добивались совершенства. И вдруг кривые, наспех сделанные надписи. Их царапали от отчаяния, от безысходности.

- Предсмертное послание потомкам? - уточнил Стигби.

- Возможно, - проговорил сержант.

- Чепуха! - вскипел Стейн. - Данная версия не состоятельна. Нужны факты, доказательства. Где останки чужаков? Где техника, оружие, вещи?

- На ваш вопрос ответить трудно, - сказал Джей. - С тех пор прошли века. Лично меня сейчас гораздо больше волнует, где северная группа? Она давно должна быть здесь, в гроте.

- С чего вы взяли? - удивленно выдохнул археолог. - Нет никакой гарантии, что тоннели сходятся в пещере.

- Сходятся, - спокойно произнес Парсон. - Я уверен, это ключевая точка. Своего рода перекресток дорог.

- Откуда такая убежденность? - язвительно заметил Нокрил. - Вы сталкивались с нечто подобным?

- Нет, - проговорил сержант. - Но кое-какой опыт у меня есть. Мы воевали на разных планетах. На Тхакене, на Корзане, на…

- Ваши боевые заслуги никому не интересны, - грубо оборвал наемника Стейн. - Пока я слышу только домыслы и догадки. А где аргументы?

- Аргументы? - повторил Джей. - Пожалуйста. Посмотрите под ноги…

Лучи фонарей опустились на пол.

- И что? - пожал плечами Стейн. - Тут ничего нет.

- Правильно, - подтвердил Джей. - Нет ни одной ступени. Уровень тоннеля чудесным образом совпал с уровнем грота. Спуск плавный, постепенный, буквально по миллиметру. И так на всем протяжении пути. А отсутствие поворотов? Тоже совпадение?

- Когда пришельцы прокладывали тоннель, они уже знали о пещере, - сказал Стигби.

- Именно, - произнес Парсон. - Другого объяснения этому феномену нет.

- Обнаружили гигантский грот из космоса? - спросила Юнгс.

- Или наткнулись на него случайно, - ответил сержант. - До северной базы километров восемь. Проект откорректировали на стадии строительства.

- Звучит убедительно, - констатировала женщина. - И где же тогда группа?

- Есть несколько вариантов, - проговорил Джей. - Но у каждого существенные недостатки.

- Поделитесь, - холодно отреагировал Нокрил.

Археолог был явно расстроен. Опровергнуть доводы наемника сирианец не мог. Сержант профессионал. Его опасения не напрасны. Слишком много фактов, вызывающих подозрение.