Анастасия Войно-Ясенецкая - Живые и Железные

Андржей, Тиль и Василина уже почти дошли до дома, как вдруг какая-то тёмная тень пронеслась по небу, затмив на миг солнечный свет.

– Что это? – Василина, а вслед за ней Тиль и Рейко подняли головы вверх.

– Вот это да! – прошептал Андржей. – Да ладно…

Над куполом кружили горюны. Сначала их было не более десятка, но с каждой минутой подлетали всё новые и новые. Вскоре змеев стало столько, что они закрыли собой почти всё небо, и на улице заметно стемнело.

– Чего им надо? – Рейко повернулся к Тилю. – Первый раз такую кучу вижу…

– А меня больше интересует, чего вон тому парню надо, – Василина указала куда-то в сторону. – Зачем он на крышу залез?

Андржей и Тиль повернули головы. На гребне крыши здания суда действительно стоял долговязый мужчина в плаще с капюшоном. Он, заметно пошатываясь, на трясущихся ногах шёл к краю. Остановившись у парапета, незнакомец замер ненадолго.

А горюны тем временем всё прибывали. Солнце полностью исчезло за их перепончатыми крыльями, и Шош-Шаара погрузилась во тьму. Однако, странного человека на крыше всё ещё было видно. Вокруг его головы и плеч медленно росло неярко светящееся золотистое облако. Когда оно окутало его фигуру почти полностью, незнакомец сделал шаг назад, а потом, резко раскинув руки, неожиданно спрыгнул вниз. Тиль, Рейко и Василина даже ойкнуть не успели. Горюны перестали бесцельно нарезать круги над куполом. Они замерли и, одновременно повернув головы, истошно зашипели.

Рейко и Тиль заткнули уши, а Василина застыла, разинув рот и глядя вверх. Она судорожно дёрнула брата за рукав:

– Там… возле парка…

– Чего? – Андржей оглянулся и ахнул. Над деревьями парил огнезверь. Его тело защищали пластины золотистой брони, а на лбу красовался блестящий завитой рог.

– Алев?! – Тиль сдвинул очки на лоб. – Под куполом? Но как?!

– Их… их двое уже… – Василина, которую редко что могло вывести из равновесия, сейчас выглядела не на шутку напуганной. – Вон, на крыше…

На здании суда, откуда минуту назад спрыгнул странный незнакомец, восседал второй огнезверь – багровый, с невероятно широкими крыльями.

– Это же, – Готтентойл, пытаясь перекричать шипение горюнов, повернулся к своим друзьям. – Длиннокрыл и Винторог…

Именно так окрестили тех алевов, которые несколько лет назад уничтожили отряд Германа Ковальски. Тогда с ними был ещё третий, Пернатый, но сегодня он, видимо, решил не появляться.

Глаза обоих змеев не походили на пустые горюнские: они были практически человеческими, с радужкой и круглыми, а не вертикальным зрачками. И в глазах этих светилась мысль, ящеры как будто переговаривались взглядами. Винторог посмотрел на Длиннокрыла, словно что-то спрашивая. Гигант едва заметно кивнул. В ту же секунду горюны замолчали. А потом внезапно воцарившуюся тишину нарушил смачный хруст, словно кто-то с разбегу прыгнул на замёрзшую лужу. Один из ящеров, сложив крылья, камнем упал прямо на купол. Его шея и лапы переломились от удара, заляпав стекло серо-зелёной кровью. Но горюн быстро восстановился, взлетел и повторил свой трюк. И его примеру последовали и остальные. Змеи бились о купол, снова и снова, пока по стеклу не начали расползаться трещины, а металлические конструкции угрожающе заскрипели.

– Что за… оно же выдержать должно… – Тиль задрожал. – Нет, оно выдержит, его же с большим запасом прочности проектировали…

И это было правдой. Горюны пока проигрывали в борьбе с строительными технологиями. Но алевов, похоже, это не устраивало. Винторог снова вопросительно посмотрел на Длиннокрыла, но тот покачал головой. Тогда гигант раскинул свои широкие крылья и издал протяжный рык. Все горюны тут же набрали высоту и одновременно обрушились на купол чешуйчатой кучей. И конструкция пала-таки под их напором. Толстенные осколки стекла и куски металла полетели вниз – на дома, улицы, людей… А в брешь устремились сотни змеев.

– Побежали домой! – закричал Андржей. – Заберем своих и спрячемся где-нибудь!

– Давайте туда! – Тиль рванул в переулок. За его спиной обвалилась огромная железяка, начисто срезав стену одного из домов. Василина вскрикнула и бросилась к брату. Между ними в землю вонзился гигантский осколок купола. Девочка не устояла на ногах и упала на мостовую. Тотчас же прямо к ней спикировал двухголовый горюн. Он повел себя странно: не стал жечь Василину, а схватил её своими когтистыми лапами и потащил прочь.

– Васька! – истошно завопил Андржей. – Нет!