Наталья Ветрова - Логово дракона

Не помня себя Колесов выскочил из воды и пустился наутек от этого места. Догонит? Съест? Разорвет на части? Обернуться или нет? Колесов обернулся. И сквозь деревья увидел: над озером, на фоне серого облачного неба, подсвеченного луной, взмахивая широкими перепончатыми крыльями, зависло громадное чудовище с корявыми когтистыми лапами и длинным мощным хвостом. Дракону требовалось бы секунд пять, чтобы достать свою жертву. Но он не торопился, висел на одном месте, не упуская жертву из вида. И тут этот ящер издал грозный хриплый рык. Колесов вскрикнул и метнулся в лес. Вслепую несся он сквозь деревья и кустарники. Так человек бежит в кошмарном сне. Дракон в озере российской глубинки! Ну, кто там еще сомневается по поводу лох-несского чудовища?! Да такие монстры, видать, по всему свету обитают! Только в глухих местах и выплывают по ночам. Люди и понятия не имеют, в каком страшном мире живут! Колесов споткнулся, упал, поднялся, дальше пошел быстрым шагом. И ведь что интересно – своим названием озеро прямо предупреждает об опасности, но разве серьезному мужчине, озабоченному своим возрастом, придет в голову задуматься о происхождении названия! Во дурак! Обряд на омоложение – да кому он нужен! Нормально жить и старым! Нервы только надо будет подлечить! Он отдышался. Надо выйти к какой-нибудь деревеньке… Но вот незадача – карта, машина, все вещи и чертово ружье остались на озере.

Осознав это вдруг, он наконец остановился и огляделся по сторонам. Кругом лес. Черный, зловещий. Колесов понял, что заблудился. Он был абсолютно голым. Босые ноги изранены в кровь, и он уже начинал чувствовать боль. Ох! Как же теперь не умереть здесь? Деревья все отчетливее вырисовывались, начиналось утро. Он стал припоминать все, что знал про выживание в лесу. В его детстве не было ОБЖ. Но были походы, военная подготовка и рассказы очевидцев о партизанском прошлом. Поэтому нужная информация в голове нашлась. Он собрал с хвойных деревьев смолу-живицу, намазал ее на раны, сверху приклеил тонкую кору с веток. Из бересты соорудил себе некое подобие обуви, перевязав все веревками, сплетенными из травы. Из таких же веревок завязал на себе пояса, на которые нацепил мягкие ветви с ели, березы, черемухи, в какой-то мере защитившись от комаров. В ход пошли и большие листья лопуха, которые он постарался вырвать с корнем, подцепил их к поясу между телом и ветвями. Корни можно было употребить в пищу. Из бересты он сделал воронку для очистки воды. Внутренняя часть бересты тоже должна быть пригодной в пищу. Он попробовал. Утренней росой напиться не удалось. Он побрел в поисках воды, собирая на своем пути мелкие камушки для фильтра. Наконец набрел на ручеек, испытал свой фильтр. Вода получилась вполне пригодной для питья. Дальше он пошел вдоль ручья. Ближе к вечеру вышел на полянку, нашел грибы-лисички, решил остановиться для отдыха и попробовать разжечь огонь трением. Долго старался – не получилось, съел лисички сырыми. В целом, учитывая кризисную ситуацию, день его прошел более чем продуктивно. Да он, оказывается, еще ого-го в свои 65 лет! Ноги только болели. У серо-зеленого пригорочка с изгибами Колесов соорудил себе место для ночлега: сделал в земле углубление, накрыл его еловыми лапами, сверху соорудил шалашик. У пригорочка было довольно уютно. Его твердая шершавая поверхность нагрелась днем и теперь отдавала тепло. Он сел поближе к теплому холму, навалился спиной. И почувствовал, наконец, огромную усталость.

Сухое холодное шуршание послышалось сбоку. Земля как будто завибрировала. Колесов задохнулся от вновь нахлынувшего ужаса. Шальная мысль пронеслась в его голове, и ледяной пот выступил на теле. А что, если эта тварь поджидает его здесь? Он медленно перевел взгляд в сторону. Дыхание перехватило. Пригорочек повернул голову. Из опаленных ноздрей тянулся дым. Жесткие усы торчали из чешуйчатой морды. Огромные желтые глаза жадно рассматривали добычу. Колесов бросился в сторону. Чудище хлестнуло хвостом, сшибло его с ног. Через мгновение его окружила влажная темнота. Теплая слизь капнула ему на лицо. Он понял, что настал конец, закрыл глаза. Отсчитывал последние секунды: один, два, три, четыре… Он все еще дышал… Открыл глаза. Дракона не было. Колесов огляделся, потрогал себя – вроде жив. Галлюцинации? Бред? А! Какая разница! Спать расхотелось. Но ночью идти нет никакого смысла. Вернулся на свою лежанку, уютную даже и без теплого пригорочка. Лежал, смотрел на звезды, потом все-таки уснул.