Кристи Кострова - Сделка с драконом

В лавке пахло чем-то сладким и горьким одновременно. На полках теснились разноцветные флаконы, а над головой висели охапки душистых трав. Я вдохнула полной грудью и улыбнулась. Мне всегда здесь нравилось.

Оглядевшись, дракон вскинул бровь:

– Надеюсь, ты не за духами?

– Непременно! Это же самая нужная вещь в нашем положении.

Ответить он не успел, за прилавком появился худощавый седой старик – сам господин Лорн, хозяин лавки. Едва завидев нас, он расплылся в улыбке.

– Госпожа? Чем могу служить? Буквально вчера в нашу лавку завезли новую коллекцию ароматов…

– Вообще-то, мы к Томми, – кашлянула я.

Старик всегда делал вид, будто мы незнакомы, а уж в присутствии постороннего… Лорн тут же посерьезнел и смерил Кристиана оценивающим взглядом.

– Ему можно доверять?

Пожалуй, обличие тощего рыжеволосого паренька и впрямь не внушало доверия. Надо было все-таки побороть раздражение и превратить дракона в блондина, как я и собиралась. А теперь все будут принимать меня за его старшую сестру!

– Можно, – пообещала я.

Я ничего не знала о Кристиане, но ни один дракон не выдаст место, где помогают его сородичам.

– Тогда проходите.

Старик откинул крышку прилавка и махнул рукой. Мешкать мы не стали и послушно протиснулись внутрь. Дорогу я помнила, потому сразу же прошла в конец коридора, в единственную комнату.

Томми – высокий шатен лет двадцати пяти – коротал время за чтением. Когда он увидел меня, то вскочил с топчана и крепко обнял, едва не оторвав от пола.

– Саманта! Ты долго не заглядывала, я уже забеспокоился. Твоя печать… О, ты не одна.

Разочарование в голосе Томми заставило поморщиться. Конечно, Кристиан не мог подождать за дверью. Дракон остановился рядом и с интересом огляделся. До чего же он все-таки высокий, в его присутствии потолок будто стал ниже.

– Знакомься, это…

Я замялась, не зная, как его представить.

– Я Кристиан. – Дракон пожал руку Томми и выразительно добавил: – Мы с Самантой добрые друзья.

Мысленно я застонала. Проклятье, теперь он знает мое имя. Не то чтобы это было тайной… Просто хотелось утереть дракону нос!

– Вы оба за печатью? – нахмурившись, спросил друг.

Похоже, он здорово расстроился оттого, что я явилась с драконом. Я и прежде знала, что нравлюсь ему, но не думала, что все так серьезно. Пожалуй, нужно найти нового активатора печати.

Кристиан первым уселся в старое кресло и расстегнул рубашку. Отворачиваться я не стала – там было на что посмотреть. Например, крепкая грудь, на которой белело несколько шрамов, и мощные плечи. Похоже, дракон не обманул, он и впрямь умел обращаться с мечом.

Томми, нависнув над Кристианом, поводил ладонью над кожей и вздрогнул. Друг владел редкой лекарской магией и даром чувствовать артефакты. Забавная шутка судьбы – такими талантами обладали лишь люди.

– Нащупал! – Не открывая глаз, произнес Томми. – Печать совсем свежая, но неаккуратная. Она не слетит, но наверняка причиняет боль. Попался неопытный активатор?

– Торопились, – буркнул Кристиан. Судя по поджатым губам, он не собирался делиться подробностями.

– Потерпи немного, сейчас я сдерну печать и поставлю новую.

Поежившись, я посочувствовала дракону. Слишком хорошо мне были знакомы эти ощущения. Печать приходилось обновлять каждые полгода, но привыкнуть так и не удалось – магия Томми ввинчивалась под кожу словно раскаленная кочерга. Но без этого не обойтись – печать маскировала ауру от артефактов драконьеров. Ими были напичканы все города, тракты и даже леса. Мне хватило одной встречи, чтобы впредь всегда вовремя обновлять печать.

Кристиан глухо выдохнул и прошипел сквозь зубы очередное ругательство про мрасков. Невольно я прониклась уважением – под конец процедура становилась особенно болезненной. Обычно я всхлипывала, усилием воли не позволяя себе впадать в истерику.

– Готово! – выпрямился Томми и смахнул с лица капельку пота. Подобная работа давалась ему нелегко. – Саманта, ты следующая.

Кристиан поднялся с кресла и рухнул на топчан рядом, прежде чем я успела помочь ему. Сделав глубокий вдох, я заняла его место и замерла в ожидании.

– Я буду аккуратен, – пообещал Томми. – Расстегни рубашку.

Я послушно расстегнула несколько пуговиц и лишь потом спохватилась. Мой спутник беззастенчиво пялился на меня, и не думая отворачиваться.

– Никогда не видел женской груди? – укоризненно спросил друг. – Когда ты подрастешь, то обязательно встретишь девушку!