Анатолий Дубровный - Листик. Дочь дракона

– Принцесса похищена! – продолжала вопить фрейлина.

Капитан поморщился:

– Заткните ее кто-нибудь.

– А ну цыть! Курица! – рыкнул на нее один из гвардейцев.

– Капитан! Наши потери – восемь убитых и четверо тяжелораненых! – доложил сержант.

Капитан кивнул и распорядился:

– Убитых и раненых в карету, продолжаем движение!

– А принцесса? – спросил сержант.

Капитан нахмурился:

– Сержант, вы умеете летать? Или знаете, куда полетел этот странный дракон? А вот герцог Наразак может организовать еще одно нападение.

– Для чего? – удивился сержант и показал на нескольких улепетывающих. – От них он узнает, что принцесса похищена.

– Для того чтобы король не узнал, кто напал на конвой принцессы. Если бы захват принцессы удался, как вы думаете, сержант, его люди оставили бы нас в живых? То-то. Проверьте, остался ли кто в живых из людей герцога. Если найдете – связать, и привяжите к вьючным лошадям, карета и так перегружена. Выполнять! Через пять минут мы должны двинуться дальше.

И уже когда колонна конвоя, потерявшая принцессу, в быстром темпе двигалась по лесной дороге, уходя от места засады, капитан поделился своими соображениями с сержантом:

– Если бы не этот дракон, мы бы все погибли. Хотя если бы он не поубивал людей герцога, я бы решил, что этот дракон науськан герцогом, чтоб похитить принцессу.

– Как такое возможно? – удивился сержант, скакавший рядом с капитаном. – Ведь драконы не поддаются дрессировке!

– А еще драконы не выдыхают пламя. – Капитан слегка пришпорил своего коня, увеличивая скорость движения. – А этот, вы заметили, сержант, поливал огнем, как батарея крепостных огнеметов, при этом дальность его огня превышала раз в пять их дальнобойность. И я думаю, что это не предел. И потом, он украл именно принцессу, как будто знал, кого надо было красть.

– Ну на эту толстую курицу вряд ли кто бы позарился, – усмехнулся сержант, намекая на фрейлину. – А по легендам, драконы всегда похищают принцесс.

– Вы верите этим глупым сказкам? Еще не было ни одного случая, чтоб дракон похитил принцессу. Простых селянок – да. И исключительно с гастрономической целью, дракону все равно кого съесть – овцу или селянку. Причем всегда, если есть выбор между селянкой и коровой, дракон хватает корову. Так что тот дракон должен был схватить именно фрейлину, но он унес принцессу.

– Но баллады… в них поется, что дракон похищает принцессу, а потом появляется отважный рыцарь и спасает ее…

– Убивая при этом дракона. Сержант! Ну подумайте сами, для чего дракону похищать принцессу! Чтоб в итоге быть убитым? Корова больше, да и искать ее будут не так тщательно и активно, как принцессу. Уж во всяком случае, отважный рыцарь не будет спасать корову. Да и охраняется принцесса намного лучше, чем корова, это понимают как разумные, так и самые безмозглые твари! А у драконов есть пусть и слабый, но разум.

– Но, капитан, этот дракон украл именно принцессу!

– Вот это-то и странно, и очень подозрительно!

Принцесса Милисента открыла глаза. Она пришла в чувство оттого, что ей плеснули в лицо пригоршню холодной воды. Первое, что она увидела, – ухмыляющееся лицо. Курносый нос, зеленые глаза, веснушки на щеках, лицо то ли мальчика, то ли девочки – в этом возрасте еще трудно разобрать. Тем более что торчащие в разные стороны рыжие вихры никак не говорили о половой принадлежности этого лица.

– Где я? – спросила принцесса и тут же вспомнила недавние события. – А где дракон?

– А зачем тебе дракон? – спросило ухмыляющееся лицо. Голос был какой-то странный, одновременно и звонкий, и хриплый.

– Меня похитил дракон! На нас напали, гвардейцы отца сражались, а потом дракон! Он разломал карету и схватил меня!

– Ага! – радостно подтвердило лицо.

– Что – «ага»? Меня дракон похитил! – немного обиженно сказала принцесса.

– Ага, – снова подтвердило ухмыляющееся лицо. – Похитил. И унес. В пещеру!

Потом лицо звонко засмеялось, принцесса осмотрелась вокруг – действительно это была пещера. Она с ужасом посмотрела на собеседницу – это была девочка. Милисента это увидела, когда та отошла, девочка была совершенно голой.

– А ты кто? – спросила принцесса.

– Листик, – ответила девочка. Заметив удивление принцессы, пояснила: – Вообще-то мое имя Листикалинариона, но его мало кто может выговорить, поэтому его сократили до Листиканила – это если официально, а Гуго называет меня Листиком.

И, видя непонимание принцессы, объяснила еще: