Ю Сальмсон: Испытания Тама

Там вздёрнул подбородок. Он ни капельки не боялся этих огромных созданий. И хотя слышать в своих мыслях он мог только голос Шу, другие драконы, как ему казалось, смотрели на него весьма дружелюбно. Блеке даже кивал ему при встрече, но в глазах у него всегда была грусть.

Блеке тяжело опустился животом на песок. Его грумы бросились к нему вместе с магистром Тафтаром, преподававшим в школе практический уход за драконами.

Грумы были одеты в серую форму с эмблемой в виде дракона на груди. Эмблема у каждого была того же цвета, что и чешуя дракона, о котором он заботился. Там не мог дождаться того дня, когда у него самого на груди появится синяя эмблема. Но сначала ему нужно было многому научиться.

Там сделал несколько шагов по направлению к дракону. С него уже сняли сбрую и накрыли дрожащее туловище одеялами. Наездник, спрыгнувший со спины дракона в ту же секунду, как тот коснулся земли, подбежал к бочке с горячим сидром и сорвал с неё крышку.

Изнывающий от жажды дракон склонился над бочкой. Силы его были на исходе.

– Нет! – раздался в голове Тама вопль Шу, еще парящей в небе. – Не давай ему пить! Это потушит последний огонь!

Там был единственный, кто мог услышать это предостережение, и среагировал немедленно. Подбежав к магистру Тафтару, он потянул того за рукав.

– Блеке нельзя пить. Это потушит огонь, – прошептал он.

Взглянув на Тама, магистр Тафтар резко обернулся.

– Нет, Кахомасар! – завопил он. – Не пей!

Дракон удивленно оторвался от бочки и вытянул длинную шею. Икнул и заморгал глазами.

– Вы что, забыли, – крикнул Тафтар детям, – что усталому дракону нельзя давать пить? Нужно подождать, пока он передохнёт.

Под его пристальным взглядом наездник Блеке смутился и, повернувшись, поспешил в здание школы, где располагалась и столовая тоже.

– Некоторые так туго соображают: сколько их ни учи, всё без толку, – пробормотал себе под нос Тафтар и повернулся к Таму. – А ты быстро соображешь, – похвалил он. – Зайди ко мне после ужина – поболтаем.

Блеке снова икнул.

– Спасибо, – вдруг громко произнёс он и кивнул мальчику, – за помощь!

Все уставились на Тама. Мальчик засмущался и покраснел.

Магистр Тафтар подкинул в камин полено и откинулся на спинку кресла.

– Как много тебе известно о драконах? – спросил он у Тама.

Там недоумённо уставился на магистра. Шу рассказывала ему то, что никто из людей не должен знать, и Там боялся ляпнуть лишнее.

– Только то, что нам рассказывали в школе, – ответил он робко.

Магистр задумчиво посмотрел на мальчика. – Другие дети выросли на легендах про драконов, – сказал он. – Они плохо слушают на уроках и не верят учителям. И несмотря на это, они на шаг впереди тебя в том, что касается подготовки к экзамену.

Там рассчитывал, что Шу научит его всему что нужно. Пока что её рассказов хватало, чтобы Там мог ответить на все вопросы учителей на уроках. Неужели магистр боится, что Там не справится с экзаменом?

– Например, известно ли тебе, почему драконы поселились именно в Демаре? – спросил магистр, наливая Таму чашку чая.

Мальчик покачал головой.

– А это неплохо бы знать, – вздохнул учитель. – Эта легенда существует в разных вариантах, но сегодня я расскажу тебе, как было на самом деле. Я изучил много древних книг – и, как мне кажется, понял, какая из версий ближе всего к истине.

Там приготовился слушать.

– Город Демар изначально предназначался для драконов.