Андрей Посняков: Земля Злого Духа

Месяца за два разграбили еще одну колдовскую деревуху, золотишком разжились, к тому времени выстроили уже и стены, и несколько изб… и церковь, куда первыми вошли новобрачные – рыженькая Авраама да младой кормщик Кольша Огнев. Как раз в августе на День Преображенья Господня… На свадьбе гулеванили все и долго пели песни, смеялись, хороводы водили. Даже предатель Дрозд, из-под стражи на время выпущенный, и тот радовался. Хорошо, сразу-то не казнили, а уж теперь… Теперь и надежда уцелеть появилась – как-никак он единственный хоть что-то знал про волхвов.

Уже отошедшая от позора Устинья о чем-то шепталась с Маюни, ушлый немец Штраубе развлекал шутками ненэцьких девиц, даже жестокосердная красавица Олена после гибели младшого атамана Мокеева грустила недолго, быстро замену нашла. Семенко Волк – казак молодой, справный, чубатый, что об Олисее грустить? Правда, еще не атаман Семенко, не десятник даже… ну да ничего – станет. Никуда не денется!

весело пели захмелевшие от браги казаки.

Атаман, послушав, поднялся из-за стола, на крылечко вышел да смотрел, как в сиреневом небе загорались звезды. Стоял себе, думал… Потом вдруг – резко – заглянул обратно в избу, подозвал жестом троих – Яросева Василия, Чугрея да немца.

– Ганс, Василий, други… Дело для вас важное есть!

– Что за дело?

– Говори, герр капитан. Исполним!

– В соседней избе девы гуляют… Вы б зашли да кой-что спросили… Ну, отца-то с матушкой у Настены нет, так вы хоть у девок…

– Поняли, герр капитан! – в голос захохотал Штраубе. – Конечно, пойдем, спросим.

Спрашивал, правда, не он – Яросев, все обычаи старины чтивший. В двери постучал, вошел, девам притихшим в ноженьки поклонился:

– У вас товар, у нас купец… Иван свет Егорович, князь и Настена Стефановна ваша – княгинюшка… Атаман наш руки ее просит, чтоб вскорости – честным пирком да за свадебку!

Настя, услыхав, очи карие опустила… закусила губу – что делать сейчас, не знала: плакать от счастия или, наоборот, смеяться?