Милена Завойчинская - Книгоходцы и тайна механического бога

– Была… – помрачнела я и недобро прищурилась. – А скажи-ка мне, любимая соседка. Ты в курсе титула Изверга, того, что он наследник всего состояния и земель? И знаешь ли о традициях в его семье?

– Знаю, конечно! – фыркнула она. – Герцогство он унаследует. Круто, да? А что с традициями?

– Ну, например, что супруги лордов Стенси хоть сдохни, но обязаны воспроизвести на свет двух мальчиков? Наследников. И что рожать им до тех пор, пока они этого не сделают?

– Да ладно?! – улыбнулась она.

– Ничего смешного нет, Лола. У прадеда Ивара десять дочерей и два младшеньких сына. А у одного из дядюшек пять девчонок и лишь после них два пацана.

– Ой! – перестала она улыбаться.

– А если драгоценная супруга не может обеспечить мужа двумя наследниками, то с нею или разводятся, или признают бастарда со стороны. Как тебе?

– Ничего себе! – Лолина аж села, глядя на меня почти с ужасом.

– Кроме того, жена главы рода, а именно им станет со временем Ивар, не имеет права ни на что, кроме как сидеть в замке, рожать и украшать собой балы и приемы. Теперь скажи, дорогая подруга, ты мне такой судьбы пожелала?! – рявкнула я.

– Кир, но я… – проблеяла она.

– Да ты хоть примерно можешь представить себе мою панику, когда мне все это озвучили, сообщили, что моя кандидатура одобрена и у Ивара уже на руках обручальный браслет из сокровищницы? Это я еще молчу о том, что его мамаша взъелась на меня с первой же секунды и оскорбляла все время, пока я там гостила. До тех пор, пока ее не заткнул прадед Ивара. Жуткий тип, кстати!

– И что… ты?

– Перепугалась и сбежала! Что мне еще оставалось? Да я там буквально задыхалась… Лола, я человек! Мне все эти ваши средневековые дерханские кошмары… А замок? Это же каменная тюрьма!

– Кир, я не знала. Вернее, про титул знала, тут врать не буду. Но остальное… Они, наверное, не афишируют. Я Ивара сама лично прибью! Ты не думай, я тебя в обиду не дам, Кирюш! На такое даже я не согласилась бы.

– Я с перепугу и от отчаянья с Ривалисом обручилась. Меня такая истерика накрыла, что я вообще не в себе была, рыдала как припадочная от ужаса, – устало проговорила я и села на свою кровать. – Три года помолвку расторгнуть нельзя, магическая клятва.

– О-ёй! Ушастого надо спасать… – сделала правильные выводы Лола. – Слушай, а почему с Ривом-то? Было бы логичнее, если бы ты за своего ненаглядного Карела просто замуж вышла, и все. Зачем такие сложности с обручением, невозможностью расторжения?

– Карел – мой напарник! Сколько раз можно повторять? – возмутилась я.

– Слушай, переспи с ним уже, а? – совершенно серьезно предложила соседка. – Вы тогда или разбежитесь, или наоборот, поймете, что друг без друга жить не можете.

– Спятила? – Я так изумилась, что даже не рассердилась на это абсурдное предложение.

– Ну а чего? Парень он красивый, а сейчас, как вырос, так вообще – конфетка. Если бы у меня не было Юргиса, я бы сама не отказалась от такого партнера. Тебя он явно обожает до трясучки. К тому же граф. Вот и женились бы.

– Лол, ты совсем дурочка? – покрутила я пальцем у виска. – Я не хочу терять Карела только ради того, чтобы проверить, каков он в постели. Я люблю его… Ррыгр! Ну как тебе объяснить-то? Он мой самый родной и близкий человек, лучший друг. Не могу я без него, понимаешь? Я доверяю ему как самой себе. И портить то, что между нами, из-за глупости не хочу.

– Дурочка у нас – это ты, – отмахнулась она от моих слов. – С Извергом-то чего делать будешь?

– Не знаю, – сдулась я. – Я боюсь, что он меня как-то заставит… принудит к браку. А я тогда не выдержу и сломаюсь. Каменная золоченая клетка и почетная кабала жены главы рода Стенси – не для меня. К тому же я тогда Карела больше никогда не увижу. Уж его-то Ивар отвадит в первую очередь. Он меня жутко ревнует к напарнику.

– М-да, – повела плечами красавица брюнетка. – Кажется, нас всех ожидают нешуточные страсти. И кого ты выберешь, если встанет вопрос «или – или», я, кажется, догадываюсь.

– Однозначно – Карела! – серьезно ответила я на незаданный вопрос. Потом хитро улыбнулась и протянула: – Ло-ол, а я теперь мама.

– Чё? – подавилась она вдохом и вытаращилась на мой живот. – Ты когда успела-то?! Ой, ужас!

– Моему сыну тридцать шесть лет, его зовут Михалиндар Золотов, и он – чистокровный эльф, – добила я ее.

– Э-э-э… – явно забуксовал мыслительный процесс соседки.

– А еще мы с Карелом купили на двоих дом и привезли из реальности Лаэтра экономку, чтобы она за ним следила. А Михалиндара я отправила к родителям своего жениха, чтобы он учился там в эльфийской детской школе, пока я тут грызу гранит науки.