Юля Коул - Мидлтаун. По дороге в ад

– Виктор, чего ты хочешь?

– Позавтракать вместе.

– Хочешь снова нас похитить?

– Я? Нет, Элли, мы столько вместе преодолели. Какая надобность мне вас похищать? У тебя личный хранитель.

– В прошлый раз тебя это не остановило, – Алекс подал голос и сложил локти на стол. Я даже улыбнулась. Это место казалось слишком шикарным для нас.

– Да, но нам нужно было решить проблему. Больше ее нет. Так давайте отпразднуем.

К нам подошел официант. Виктор был настолько любезен, что сделал заказ за троих.

– Вообще-то, я хочу двойную порцию говядины. А салат пусть Фредерик ест, – я с вызовом посмотрела на вампира. Он никак не отреагировал, но посмотрел на хранителя.

– А вас, молодой человек, выбранное мной устраивает? Вы можете предложить что-то свое.

– Нет, вы изучили нас достаточно хорошо, чтобы знать мои предпочтения в еде.

Алекс согласился с Виктором. Какая неловкая ситуация. Я была готова провалиться сквозь землю.

– Прошу, не нужно чувствовать неловкость. И можешь звать меня Виктор. Вполне возможно, скоро мы станем родственниками.

Я была не права. Именно сейчас я готова спрятаться под стол. Алекс улыбнулся и посмотрел мне прямо в глаза. Это была неподдельная улыбка, от самого чистого сердца. Ему казалось все равно, что рядом сидит грозный манипулятор. Я не могла не улыбнуться в ответ, ведь я была удовлетворительно счастлива.

– Судя по всему, я оказался прав в который раз, – вампир хлопнул в ладоши. В этот момент нам принесли еду. Все пахло восхитительно. Чувство голова мгновенно вспыхнуло, и я ощутила прилив бодрости. Что-то было не так. Я отлично помнила опустошение внутри, и нежелание есть человеческую еду.

– Прекрати использовать принуждение или я тебе голову оторву.

– Я просто пытался продлить хороший момент, – пожал плечами вампир.

– Ты все испортил.

Алекс посмотрел на меня с тревогой, но я легонько качнула головой, мол, со мной все в порядке. С Виктором я разберусь позже.

Тем не менее, я взяла в руки вилку и стала есть.

– А сейчас я хочу вам кое-что показать.

Виктор махнул кому-то рукой и к нам подъехал его лимузин.

– У тебя есть нормальная машина?

– Смотря, что ты называешь нормальной машиной.

– Джип, приус, вольво, а не это. Для Вентворта слишком шикарно, не находишь?

– Эллисон, – он развернулся ко мне, – у меня нет привычки к дешевым вещам. Тебе следует поступать так же. Ты не должна тратить свою молодость, свою красоту и свои ресурсы на вещи, которые не стоят тебя.

Я закатила глаза. Молодость? Мне уже намекали на это. Я лично больше не чувствовала себя молодой. Я закрыла глаза и взъерошила волосы. Теплая рука Алекса легла мне на талию, и я села в машину.

Вдох-выдох. Свечение. Щелчок. Так я отключала тревогу и депрессию. Алекс не должен видеть меня расстроенной, грустной и опустошенной. Это не сделает никого счастливым – знание, что ближний потерял веру. Поэтому я просто улыбнулась.

Машина затормозила.

– Это мой вам подарок. Мое дитя не будет жить в простом отеле.

Отель в четыре звезды выглядел как греческий дворец. В меру шикарно и слишком блестяще. Портье, менеджер, владелец: все вышли нас встречать, будто мы какие-то знаменитости. Виктор купался в лучах их неискренних улыбок и чуть ли не пчелкой кружил по фойе. Пришлось спустить его с неба на землю.

– Твое дитя? Серьезно?

– Элли, когда ты уже перестанешь противиться нашему родству. Кто-то должен присматривать за тобой.

– Ха! Ни за что не поверю, что в тебе вспыхнули отцовские чувства!

– Это как посмотреть.

– Что это должно значить? – Алекс снова напрягся, будто Виктор собирался поведать нам тайну сотворения мира.

– Ничего особенного.

Мы зашли в номер и я ахнула.

– Это номер для короля?

– Не думаю. Ни один король, находящийся в здравом уме, не приедет в Вентворт, – остроумие Виктора портило все впечатление.

– Кого-то мне это напоминает, – Алекс посмотрел в потолок.

– Интересно, что ты имеешь в виду, – мой хороший настрой сразу улетучился.

– Теперь ясно, откуда в тебе столько сарказма.

– Эй, намекаешь на то, что он мне родственник? – я даже скривилась.

– Я готов сделать анализ крови, – конечно Виктор подслушивал. – Ты моя дочь. Нравится тебе это или нет.

– Вмешиваться в чужие разговоры нехорошо. Мама тебя не учила этому?

– Моя мать умерла пятьсот лет назад. Я мог кое-что позабыть.

– Удивительно, что тебя до сих пор никто не прибил за вздорный характер. Лично я очень близка к этому.