Алекс Гардинер - Капитан Гном и Меч Судьбы

– Что-о-? – воскликнул Роджер, вставая.

– Сначала потянуться! – Гном снова поднял руки. – Затем собрать ещё валежника. Я пошутил: нам нужны упавшие деревья, чтобы построить барьер для защиты.

Мальчик потянулся: руки к небу, ноги на цыпочках.

– Хорошо, – похвалил его Моссбелли. – Всегда начинай день с растяжки. Сохраняет гибкость тела. А теперь – больше валежника. Вперёд!

И Роджер снова начал собирать валежник. С той стороны, где трудился гном, доносились звуки топора. Мальчик приносил валежник, а Мосс воздвигал из него небольшую круговую баррикаду. Гном работал в сумасшедшем темпе, разрубая деревья примерно на равные куски и вколачивая их в землю плоской стороной топора. Когда круг почти замкнулся, гном начал обрубать ветки с живых деревьев вокруг полянки. Часть из них он положил внутрь круга, а другие поместил сверху, создав что-то вроде крыши.

– Это умное решение, – прокомментировал Роджер, бросая на землю очередную охапку. – Ещё собрать?

– Не надо, достаточно, – ответил гном и указал на большой плоский камень. – Внеси его внутрь. Будет стол.

Мальчик поднял камень и положил в центр сооружения.

– Теперь сядь. – Моссбелли замкнул круг баррикады, убрал меч и топор и уселся рядом. Роджер скрестил ноги. Ветки, на которых он сидел, были упругими и неожиданно удобными.

– Ты голоден? – поинтересовался гном, открывая ранец. – После драки с Хугэмхугболом ты выбросил свой последний приём пищи.

– Не знаю, – ответил Роджер, – не думал об этом.

В животе у него заурчало.

– Ага, слышу, что голоден! – Капитан вытащил кинжал. – Пузо требует топлива. Отрежу тебе кусок пирога.

Гном осторожно вытащил из ранца свёрток, обёрнутый тканью, и водрузил его на камень. Он развернул ткань, и мальчик увидел большой пирог, покрытый коркой.

Живот его снова заурчал.

– Подожди немного, голодное пузо! – усмехнулся гном, разрезая пирог пополам. Одну половину он протянул Роджеру.

– Спасибо, – улыбнулся мальчик, – я и правда голоден.

– Ешь, – подбодрил Моссбелли и откусил от своего пирога.

Крошки посыпались у него изо рта, попали на бороду и смешались с другими крошками, упавшими раньше.

Мальчик понюхал пирог. Запах был очень аппетитным. Он откусил кусочек. Вкус показался ему изысканным. Пирог был сладким и немного острым, мягким и хрустящим. Это лучший пирог, который Роджер когда-либо ел.

– Вкуснятина, – похвалил он.

– А как насчёт средства для поднятия настроения? – Моссбелли показал Роджеру флягу среднего размера, заткнутую деревянной пробкой.

Роджер взял флягу. Гном достал из ранца ещё одну точно такую же и зубами вытащил пробку. Мальчик сделал то же самое. Капитан сделал большой глоток, вытер рот тыльной стороной ладони и протянул:

– А-а-а-ах.

Роджер поднял флягу, отпил из неё и поднял руку вытереть рот. Газированная жидкость ударила ему в нос и в голову, а по телу растеклось непривычное тепло. Он хотел пить и сделал ещё один глоток.

– И это тоже прекрасно, – сказал он и почему-то хихикнул. – Минералка с виноградом?

– Это гномовское пиво, похоже на ваше, но крепче… Доешь пирог! – решительно приказал гном. – И не пей больше, пока не доешь пирог.

– Я доем его, доем, – снова захихикал Роджер, у которого уже закружилась голова. – Не волнуйся об этом, Моссик. Я доем твой пирог. Кстати, что это за пирог?

– С грибами.

Мальчик широко улыбнулся:

– С грибами! Потрясающе. Мне это нравится.

Его неумолимо клонило в сон, но одновременно мальчик чувствовал прилив необъяснимого веселья. Он снова отпил из фляги.

– А сейчас, Моссик, я хочу задать тебе несколько вопросов по поводу… всего.

Он отправил в рот последний кусок пирога и снова приготовился выпить, но гном наклонился и выхватил у него флягу.

– Хватит! – Лицо его выглядело строгим. – Я забыл про человеческий возраст. Гном полностью взрослый в три года, а борода его седеет к семи. Задавай свои вопросы. Я расскажу тебе всё, что ты хочешь узнать про нашу миссию.

– Ты такой зануда! – Роджер откинулся на деревянную баррикаду. Он чувствовал себя прекрасно: спокойно, тепло, удобно. Всё его тело наполняло ощущение счастья.

– Расскажи мне всё, ничего не пропускай. Я хочу знать, что ты здесь делаешь, откуда ты пришёл и куда идёшь, дружище Моссик, лады?

Гном с недоверием посмотрел на мальчика. Потом почистил зубы кинжалом, отхлебнул из своей фляги и начал рассказ.

– В стародавние времена, – начал он чинно, – нашу землю населяли разные существа. Все они сосуществовали более-менее мирно, за исключением человеческого этноса. Это был самый молодой этнос и самый беспокойный. Людям нравилось управлять и командовать. Они со всеми ссорились и ни в грош никого не ставили: ни природу, ни другие этносы и виды, будто из всех живых существ на свете есть только они. Люди всё делали только для самих себя.