Алекс Гардинер - Капитан Гном и Меч Судьбы

Мальчик оттянул в разные стороны слабо натянутую колючую проволоку, и гном пролез в образовавшееся отверстие.

– Это просто поле, – сказал Роджер, последовав за ним.

– Просто поле?! – сердито воскликнул Моссбелли. Он откашлялся и демонстративно плюнул прямо на землю. – Это агрогномия, вот что это такое. Ты когда-нибудь пробовал жить под ней? Постоянный шум – копают, лязгают, стучат! Давно пора это запретить. Эти звуки стройки почти так же неприятны, как проникающий сквозь землю звон церковных колоколов. Звонят так, что у бедных гномов зубы стынут.

Роджер не ответил.

Они пересекли вспаханное поле и дошли до забора на его дальнем краю.

– Что теперь? – спросил мальчик.

Он посмотрел на густой лес вдали.

– Надо как-то тебя через него перетащить. С такой ногой по заборам не полазишь.

– Иди за мной, – сказал Моссбелли и вытащил топор.

Роджер даже ахнуть не успел, как гном одним ударом топора снёс забор от столба до столба. После этого, не убирая топора, он перешагнул через обломки и направился в лес.

– Поторопись, – рычал капитан гном, скрываясь за деревьями, – не волочись, как слизняк.

Мальчик перешагнул через сломанный забор и пошёл за своим необычным спутником. Несмотря на ранение, тот двигался быстро. Поваленные деревья и нависающие ветки не замедляли его хода. Через несколько минут они достигли маленькой поляны, остановились и осмотрелись. Моссбелли какое-то время глядел на заходящее солнце. Затем он встал на колени и прижался правой щекой к земле.

– Здесь, – объявил он, поднимаясь на ноги. Это далось ему с трудом. – Здесь мы переночуем.

– Может быть, стоило отыскать поляну побольше? – оглядываясь, спросил Роджер.

– Прекрасное место, – заверил его капитан, снимая ранец. – Мы проведём ночные часы в этом логове. Ты пойди принеси побольше упавших деревьев, а я займусь раной.

– Какие упавшие деревья мне надо принести?

– Любые упавшие деревья.

Моссбелли уселся на землю и начал что-то искать в ранце. Он величественно махнул рукой Роджеру, дозволяя тому удалиться:

– Иди давай.

Мальчик некоторое время смотрел на гнома, после чего решил повиноваться.

Вокруг было много валежника. Он набрал столько, что едва смог унести. Вернувшись, он увидел, как гном обрабатывает рану. Мальчик уронил валежник и замер, глядя на это всё.

– Ещё, – сквозь стиснутые зубы проговорил Моссбелли, – ещё деревьев. Иди.

Ещё четыре раза Роджер ходил собирать валежник, пока результат не удовлетворил гнома окончательно.

– Достаточно. Теперь достаточно.

Мальчик положил валежник на землю и посмотрел на ногу капитана. Тот закатал брюки выше колена и намазал рану смесью глины, травы и листьев папоротника.

– Ты в порядке? – Мальчик поморщился, глядя на раненую ногу, покрытую узлами вен. – Я могу помочь?

– Да, – ответил Моссбелли и протянул красный носовой платок. – Помоги завязать этот сопливый лоскут и затяни хорошенько узел.

Роджер опустился на колени и обернул носовой платок вокруг ноги гнома. Держа в руках два натянутых конца ткани, он посмотрел капитану гному в лицо.

– Теперь, – приказал тот, – тяни как следует, но медленно. И прекрати тянуть, когда я скажу.

Мальчик потянул.

– Сто-оп! – Лицо гнома исказила гримаса боли. – Завязывай. Быстро.

Роджер быстро связал концы рифовым узлом*.

– Хорошо. – Моссбелли устроился поудобнее, опираясь спиной о ствол дерева. – Теперь надо ждать, когда боль утихнет и ко мне вернутся силы.

– А как насчёт деревьев? – спросил Роджер, кивая на гору валежника. – Ты хочешь зажечь костер?

– Нет. Без огня. Дым могут увидеть.

– Тогда зачем я это собирал? Ты хочешь что-то построить?

– Низачем, – капитан засмеялся. – Очистка леса. Не люблю, когда в лесу непорядок.

Гном отсмеялся, затих и закрыл глаза. Через секунду раздался храп.

Роджер стоял и смотрел на храпящего гнома. У него мелькнула мысль, что следовало бы уйти отсюда и отправиться домой. Но у них был договор. Роджер был уверен, что договоры нарушать нельзя. Поэтому он уселся рядом с Моссбелли, запомнил время на часах и тоже закрыл глаза.

– Заживление пошло.

Роджер открыл глаза и увидел гнома, который стоял на обеих ногах и потягивался. Мальчик посмотрел на часы – прошло около тридцати минут.

– Но твоя рана не может вылечиться так быстро! – усомнился Роджер. – Для этого нужно больше времени.

– Не вылечиться, – проговорил Моссбелли и вытащил меч и топор. – А лечиться. Завтра утром будет намного лучше. Пойдём, прежде чем мы поужинаем и ляжем спать, нужно много всего сделать.