Эльвира Смелик - Ловцы чудовищ

Ближайшие к стене парты на несколько минут резко опустели: пятиклассники проявили себя как люди осторожные и рассудительные – повскакали с мест и сбились в проходе, поближе к среднему ряду. И только обитавший за последним, самым ближним к двери столом Василий Панкраткин не двинулся с места. Так и просидел с открытым ртом, пока Елизавета Аркадьевна его не окликнула.

– Василий! Будь добр, открой дверь. А то у некоторых сил не хватает.

Панкраткин очнулся, послушно сорвался со стула, а когда скелет проезжал мимо, осторожно ткнул пальцем в белое пластмассовое ребро, проверяя – не галлюцинация ли.

Ребро оказалось вполне осязаемым, скелет даже дёрнулся. Словно от щекотки. И, если бы смог, наверняка бы хихикнул.

Василий проводил его взглядом, а потом закрыл дверь.

– А теперь продолжим урок! – с облегчением проговорила Елизавета Аркадьевна и в который раз указала на плакаты. – Как видите, развитие жизни на Земле продолжалось несколько миллиардов лет. Одни виды и группы организмов давали начало другим. Например, от пакицетов…

Скелет завернул за угол, выехал на лестничную площадку и там остановился. Наверное, не мог решить, что ему лучше сделать: отправиться выше или спуститься вниз.

***

Поднимавшийся на второй этаж директор задумчиво смотрел внутрь себя: прикидывал, откуда возле младшей раздевалки могла взяться слизь. Да ещё в таких количествах!

Что-то подобное он видел в магазинах игрушек и в ларьках, где продавали журналы и всякую мелкую дребедень. Но та слизь хранилась в маленьких баночках, и, чтобы закупить её в таком объёме, требовался чудаковатый миллионер. А в подведомственной Александру Константиновичу школе ни миллионеры (даже подпольные), ни их дети точно не учились.

Не иначе, нашёлся какой-нибудь вундеркинд, сумевший наладить выпуск этой липучей дряни у себя дома, но в промышленных масштабах.

Преодолев последнюю ступеньку, директор вернулся к реальности и тут же упёрся взглядом… в скелет из кабинета биологии, неподвижно стоявший на лестничной площадке возле пластикового контейнера для мусора. Совсем как надёжный страж. Или дежурный, замещавший отправленных домой восьмиклассников.

– Хм! – озадаченно произнёс Александр Константинович и внимательно вгляделся в лицо скелета. Или как это там правильно называется?

– И что ж ты такое натворил, что Елизавета Аркадьевна тебя с урока выставила? – директор сочувственно потрепал костлявое плечо, отчего из скелета на пол посыпался то ли мелкий песок, то ли крошки.

– Ух ты! – торопливо отдёрнул руку Александр Константинович и озабоченно покачал головой: – Разваливаешься, что ли?

Пока не началась перемена, он успел отыскать веник и совок – ведь никто лучше директора не знал, где в школе что находилось, – аккуратно собрать мусор и выбросить его в так удачно располагавшийся поблизости контейнер.

Затем Александр Константинович удовлетворённо улыбнулся, пообещал скелету скоро вернуться и решить вопрос с чересчур строгой учительницей биологии и с чувством исполненного долга отправился водворять на место рабочий инвентарь. Контейнер улыбался, как обычно, широким полукруглым отверстием в крышке, очень похожим на рот. А беглец послушно ждал, с места не двинулся.

На перемене директор прикатил его в кабинет биологии.

– Елизавета Аркадьевна! А вот и ваш скелет! – радостно объявил Александр Константинович с порога.

Потянувшиеся к двери пятиклассники предусмотрительно шарахнулись в разные стороны.

– Не то чтобы уж совсем мой, – скромно возразила учительница. – Просто он здесь в шкафу в лаборантской всегда стоял.

– И как же он на лестнице оказался? – полюбопытствовал директор.

– Видимо, сам дошёл, – предположила Елизавета Аркадьевна.

– В смысле? – уточнил Александр Константинович, и учительнице пришлось подробно рассказать о происшествии на уроке, а пятый «Б» дружно её слова подтвердил.

– Удивительное дело! – заключил директор, и все с ним согласились, не менее дружно.

Беглеца водворили на место, в шкаф. И на лестничной площадке второго этажа стало совершенно пусто – ни скелета, ни мусорного контейнера.

Правда, последнего никто не хватился. Он сам нашёлся.

***

Девятиклассник Дэн Заславский нагло прогуливал алгебру.

Возможно, и не слишком нагло. Но когда у тебя не складываются отношения ни с предметом, ни с человеком, его преподающим, на урок не очень-то тянет. Зато тянет в разные укромные уголки, чтобы в тишине и покое поразмышлять о превратностях своей нелёгкой судьбы. Но такие уголки в школе отыскать довольно проблематично.