Костры меотов горят жарко, ярко. Сыплют искры вокруг, падают в землю. Смех черноволосых женщин разлетается под южной ночью и замирает над гладью моря. Меотские воины чистят оружие, обсуждают коней. Лишь иногда поглядывают на смеющихся красавиц. И взгляды темных глаз еще жарче костров.
Только Зурет , пряха, обходит всех стороной и идет к возвышающемуся мрачной громадой кургану. Знает, что ждут ее. Подходит. Кладет белую руку на камень возле основания кургана, шепчет непонятные слова.
Золотым огнем вспыхивает камень. Расходится земля. В черных глазах пряхи отражается блеск заколдованных щитов и кинжалов, ритонов и кубков. Багрянцем разливается свет пылающих рубинов и гранатов на заколдованных кольцах и ожерельях. Сверкают начищенные шлемы, прячутся арфы и свирели с зачарованными голосами.
И вдруг Грабар понял. Не один век взывавшие к Тому носили сюда заколдованные предметы. Дарили Тому, насыщали его курган силой. Чтобы тюрьма стала оружием. Только все было мало, все не шло… Словно что-то тянуло силу заколдованных подарков. Что-то…
– Дотянешься, Читающий Сны, – получишь свою колоду, – шелестяще рассмеялся Призрачный Цимбалист и вдруг с силой толкнул Грабара в спину.
Олег от неожиданности взмахнул руками, пытаясь удержать равновесие, однако рухнул на колени. Поморщился от саднящей боли.
И вдруг сообразил, что находится на берегу моря.
Море зашумело, окутало колышущейся бездной. Вмиг стало холодно, захотелось остановиться и больше не двигаться. Но разве это было сейчас важно? Не знаю, за сколько я преодолела разделявшее нас расстояние и схватила брата в охапку. Прижала к себе. И вдруг с недоумением осознала, что сама утонула в этих объятиях неправильно сильных рук. По телу разлилось приятное тепло.
«Азов», – промелькнула усталая мысль.
– Сволочь, – прошептала я непослушными губами.
– Давай о любви потом? – Он перехватил меня крепче и вдруг, чуть приподнявшись, помчался прямо по волнам.
Я оторопела, позабыв, где нахожусь. Ощущение было настолько нереальным и странным, что потеряла дар речи. Даже не сразу поняла, что ходить по воде – теперь не голословное утверждение.
Азов выскочил на берег и поставил меня на ноги.
– Ты можешь помочь своему брату. Быстро.
Ухватил меня за руку и потянул за собой. Бежал так быстро, что я еле успевала переставлять ноги. То и дело запиналась о ветки и камешки, но Азов всегда удерживал, не давая упасть.
– Где… Рома? – с хрипом выдохнула я.
– У кургана, – бросил Азов.
– Зачем ты… – шумный выдох, – принял его облик?
Азов не смутился. И даже не обернулся ко мне. Лишь на ходу бросил:
– Я не принимал. Просто зов твоего брата оказался слишком сильным.
От услышанного я все же спотыкнулась и рухнула на колени. Слышала не раз, что когда близкий человек в беде, то может как-то передать свой образ на какой-то предмет. Однако… Азов – не предмет, а вполне живое создание, резко подхватившее меня под руки и поднявшее на ноги.
Через несколько секунд мы оказались у подножия высокого кургана. Точнее, некогда бывшего высоким, а сейчас утерявшим часть былого величия. И хоть свет исходил только от луны и звезд, мне стало не по себе. Казалось, курган вот-вот оживет. Еще миг – и спрятанная в нем чудовищная сила вырвется наружу. Трудно описать словами напряжение, которым напитался воздух. Кончики пальцев закололо, и я покосилась на Азова. Под ногами стало горячо. Земля сопротивлялась, не желала подчиняться.
– Тот погружен в сон, – шепнул Азов. – Смотри.
И на мгновение будто став выше и увидев всю картину сверху, я замерла. Возле кургана стояли Рома и Олег. Оба – с закрытыми глазами и сжатыми руками. Неподвижно, страшно. Их руки иногда подрагивали, словно старались что-то удержать.
– Они плетут сеть сновидений, – прошептал Азов, и я даже не сразу сообразила, где он находится. – Навевают на Того свои чары, убеждают уснуть крепче. Теперь твоя очередь.
Навевают сон? Гипнотизировать не сложно, если знать как. Особенно Читающим. В мозгу не укладывалось, что я вижу перед собой брата, живого и невредимого. Что-то упорно застилало разум, не давая нормально соображать.
– Что я должна делать? – хрипло спросила, снова ощутив под ногами твердую землю.
– Разрушь курган, – выдохнуло море, и по коже пробежали мурашки.
Конечно. Курган. Что же еще?
Надо было задать тысячу вопросов, однако я прекрасно понимала, что сейчас не до этого. Вообще не до чего, кроме Того. Потом разберемся.
Читать дальше
Конец ознакомительного отрывка
Купить книгу