Александр Головко - Герой вечного времени

Под кроной развесистой акации, где устроилась компания, лежала закуска, стояли початая бутылка «Русской валюты» и вино «для дам» – «Шампанское игристое».

Приятели собрались помянуть убиенного Лермонтова в тот самый июльский день, когда здесь, как считают многие, разыгралась памятная сцена дуэли.

Живя на Кавказе, нельзя оставаться равнодушным ко всему, что связано с этими местами, с великим поэтом, столь многогранно и красочно описавшем их. Восторженно воспевшем край Синих и Белых гор, обычаи населяющих Кавказ горцев, их сложные взаимоотношения с пришлым северным соседом, несущем в одной руке меч, в другой – культуру.

Теперь казалось, что из этого набора уже не так важно, что было вначале – первое или второе…

Спустя полтора века, хочется думать, что это всё-таки культура. Просто без меча культуру было трудно донести «неразумным хазарам» -

без силы на Кавказе нет уважения. Здесь особый менталитет, плюс суровые горы. Сюда часто являлись непрошеные гости, но гордый характер обитателей заоблачных мест словно остерегал: докажи, что достоин быть равным, что не слабак, что умён, ловок и красив душой, что ты такой один, ты – лучший, а потом, может, и примут тебя и твои ценности…

День подходил к восемнадцати часам, собравшиеся ничем не отличались от любителей пикника в тени живописной природы. Друзья поднимали пластмассовые стаканчики, произносили речи, читали стихи собственного сочинения, посвящённые Михаилу Юрьевичу.

Пирушка находилась в самом разгаре, когда вдруг потемнело в округе, неожиданно грохнуло так, что Дарина взвизгнула. Кто-то от страха зажмурил глаза, а кто-то втянул головы в плечи, закрываясь ладонями.

Вслед за громом полоснула молния прямо в телевышку на вершине Машука. Андрей, сидящий лицом к ней, видел, как вышка, принявшая на себя страшное послание Перуна, словно прогнулась ломаной дугой в струях огня.

Раздался новый разряд, в свете которого явилось видение группы людей.

Один из них стоял полуоборотом к сидящим на поляне, левая рука его была опущена, правая задрана вверх, грудь приподнята, как на параде.

К нему медленно двигался человек с пистолетом в вытянутой руке.

Это видение длилось несколько секунд, но тут с небес стеной сорвался дождевой поток. Идущий, поскользнулся и в шуме грозы прогремел выстрел. Стоящий человек, как подкошенный, упал в траву.

Стрелявший и другой – долговязый, которого сразу никто не заметил, направились к упавшему и подняли пистолет.

Долговязый мужчина увидел компанию, находящуюся возле импровизированного стола с продуктами, что-то сказал тому, что стрелял. Оба повернулись и рванули в заросли, исчезнув, словно их и не было…

Андрей, не раздумывая, кинулся к месту действа, Станислав обернулся, не понимая, что происходит, помедлив секунду, пошел за ним.

Женщины наоборот бросились от дождя под крону дерева. Стас успел им крикнуть вслед, что это опасно, что лучше оставаться на открытой местности, но его не послушались или не слышали.

Подбежав к поверженному человеку, Андрей наклонился и спросил:

– Кто вы?

Подошедший Станислав по-прежнему ничего не понимал, потому что не видел первоначальной сцены, удивленно приподнял плечи, словно сжимаясь, по ним нещадно лупили струи дождя.

Андрей сказал Стасу:

– Я слышал выстрел. Это, похоже, была дуэль.

Стас ответил:

– Я ничего не видел, сидел спиной. Может он свалился с какого-нибудь летательного аппарата? Сейчас летают всякие дельтапланеристы, причём здесь дуэль?

– Нет, это было очень похоже на дуэль. Причём один из дуэлянтов и другой, после выстрела скрылись в зарослях. А этому человеку, наверно, нужна помощь…

Николай, из-за ливня, только заметил, что Станислав и Андрей стоят у невесть откуда взявшегося человека на траве, оторвал своё тело от дерева и втиснул его в струи дождя. «Может, нужна и моя помощь», – мелькнуло в голове. Он поспешил к ним.

Андрей заметил пристально смотрящие на него огромные глаза, поражающие темнеющей глубиной. Они, как уголья, не мигая, живо следили за всем.

Неизвестный лежал на боку с поджатыми к животу ногами. Фигура щуплая, почти детская, по ней пробегала лёгкая дрожь, видимо, от озноба. Пряди волос облепили лицо.

– Кто вы? – спросил Андрей. – Если можете говорить, скажите хоть слово.

Он сделал шаг в сторону лежащего, тот резко дёрнулся и сел.

Дождь, как начался мгновенно, так и прекратился. По дорожкам, более напоминавшим русла маленьких речушек, неслась грязная вода.