Анна Рефнер - Принц и не его леди

– Мне кажется, ты сравниваешь слишком разные понятия.

– Ты просто не знаешь, насколько они любят своё дело.

Мартин был удивлен. Для него семья была святым, а в семье Анорель уклад оказался иным.

– Все равно они тебя любят, – зачем-то сказал он.

– Знаю. Но надеюсь, что наша ситуация разрешится еще до их приезда.

Принц прекратил есть и начал наблюдать за девушкой, непроизвольно сравнивая её нынешнюю и при первой встрече. Она уже хорошо освоилась со столовыми приборами и чувствовала себя вполне уверенно. Более того, она стала походить на принцессу. Или он ошибся?..

Анорель заметила, что Мартин смотрит на неё, поэтому тоже отложила столовые приборы.

– Я что, опять взяла не ту вилку? – обречённо спросила она.

Произнесённая фраза вызвала у принца улыбку.

– Нет, всё в порядке.

– Тогда почему ты на меня так смотришь?

В самом деле, почему он на неё так смотрит?

– Извини.

– Ничего.

В пятничный вечер практически все столики были заняты, но расторопные официанты успевали вовремя обслужить каждого из гостей. Ухоженные дамы в шикарных нарядах приглушенно смеялись и сверкали баснословно дорогими украшениями, заказывали изысканные блюда, которыми, казалось, повар украшал тарелки – настолько красиво они смотрелись. Мужчины с удовольствием пробовали вино, выдержкой не менее десяти лет, и с едва заметной снисходительностью исполняли капризы своих спутниц.

Мартин и Анорель некоторое время были предоставлены сами себе. Они неспешно ужинали под негромкую живую музыку, доносившуюся с небольшой сцены, прежде, чем к ним присоединился министр экономики Томас Эндабли и его спутница – Сэнди Иверсон.

– Добрый вечер, Мартин!

– Какая встреча, Томас! – оживился принц. – Не ожидал вас здесь увидеть. Присоединитесь к нам?

– Если вы не против, то с удовольствием.

Пока мужчина и его дама занимали свободные места, официант, обслуживающий королевский столик, позаботился о наличии двух дополнительных бокалов и ещё одной бутылки лучшего вина.

– Представьте, пожалуйста, вашу очаровательную спутницу, – попросил Мартин.

– Начинающая актриса Сэнди Иверсон, – проговорил Томас. – Она уже снялась в нескольких фильмах не для общего проката.

– Очень приятно, – принц улыбнулся и слегка кивнул. – Мартин Бенигайн Сидис.

– Вы не нуждаетесь в представлении, – едва ли не с придыханием проговорила Сэнди, так, что Анорель едва сдержалась, чтобы не закатить глаза. – Мне тоже очень приятно познакомится с вами лично.

– Взаимно. Я тоже хочу вас познакомить с моей девушкой – Анорель Мейрин.

– Рад знакомству, – произнёс Томас и почтительно кивнул, наградив девушку внимательным взглядом карих глаз.

– Мне тоже очень приятно.

– Анорель, мне кажется, я вас где-то видела, – слегка хмурясь, заявила Сэнди.

– Где же мы могли пересечься? – поинтересовалась девушка и подумала: «Неужели в магазине заметила?!»

– Вы случайно не телеведущая? – предположила спутница Томаса. – Точно! Шоу Кевина Лэндли! Вы его ассистентка!

«Вот подхалимка!» – в сердцах возмутилась Анорель, но вслух максимально вежливо проговорила:

– Нет, вы, к сожалению, ошиблись.

– Но вы наверняка связаны с телевидением?..

– Нет, – отрезала Анорель. Она думала, что на этом выяснение ее рода деятельности закончится, но Сэнди с нескрываемым любопытством ждала продолжения. Тишина за столиком подтверждала догадку. Поэтому пришлось аккуратно добавить: – Я… консультант по продажам.

Девушки замолчали. Сэнди явно была удивлена социальным статусом своей собеседницы. Анорель бросила взгляд на принца, пытаясь понять, правильно ли поступила, раскрыв свое неаристократическое происхождением. После утвердительного кивка на душе стало легче.

– Мартин, вы развинчиваете все мифы о правителях, которые являют собой нечто абсолютное и недостижимое, – вступил в разговор Томас.

– Что вы хотите этим сказать? – поинтересовался принц.

– В вашем окружении всё больше и больше обыкновенных, не испорченных богатством и властью людей, – сказал министр и добавил: – Из вас получится замечательный король.

– Благодарю. Я, безусловно, постараюсь оправдать ожидания своего народа.

Тем временем Сэнди почувствовала своё превосходство над собеседницей и снова завела разговор:

– Анорель, как вы смогли добиться такой безупречной белизны кожи?

Девушка инстинктивно коснулась кончиками пальцев щеки и поняла, что от волнения из-за знакомства с высокопоставленными людьми побледнела. «Да тут и особенно напрягаться не стоит», – промелькнула в голове мысль.