Анна Рефнер - Принц и не его леди

Анорель недоверчиво покосилась на сложенный рисунок и в нерешительности поднесла ко рту.

Внезапно дверь распахнулась. Анорель мгновенно запихнула многострадальный листок в карман жилетки и, как ни в чём не бывало, повернулась в сторону вошедшего. Она искренне надеялась, что выглядит невозмутимо или хотя бы не как бандит, уличённый в преступлении.

Появившийся в кабинете Рик хотел что-то сказать, но вдруг слегка изменился в лице и спросил:

– Анорель, с тобой всё в порядке?..

Видимо, дела были совсем плохи, раз уж сам Рик назвал её по имени.

– Д… Да, всё в порядке, – Анорель вымученно улыбнулась. Однако не успела пройти первая волна паники, как следом накатила другая. – Что ты здесь делаешь?!

– Я зашёл узнать, приняла ли наша фея правильное решение.

– Какое ещё правильное?..

– Стать невестой принца!

– Фальшивой невестой, – поправила девушка и спохватилась: – О, нет! Рик! Я тебя не слышала! Какое бы решение я ни приняла, оно будет правильным.

– Милая Анорель, в этой ситуации есть два решения: стать невестой принца и неверное, – озорно улыбаясь, объяснил Рик.

– Перестань, пожалуйста, сбивать меня с толку. Его Высочество сказал, что это должно быть МОЕ решение…

– Оно и будет твоим. Ладно, я ретируюсь, потому что если Мартин меня здесь увидит, то точно прихлопнет.

– Не сомневаюсь, – тихо проговорила Анорель.

После того как молодой человек скрылся за дверями, она вновь пустилась в раздумья. В первую минуту хотелось поступить с точностью до наоборот касательно слов великого махинатора Рика. Но тогда это уже был бы не её выбор.

«Принц сказал, что пользы от меня будет больше, если я соглашусь на роль невесты… Могу ли я разрушить его ожидания? Ведь раз он так сказал, значит, этот план уже просчитан. К тому же… К тому же он спас мне жизнь тогда во дворце, позаботился о вип-палате, а я даже спасибо не сказала…»

После нескольких минут мучительного препирательства с самой собой Анорель, наконец, приняла решение.

Мартин не спеша шёл по коридору, шаг за шагом приближаясь к нужной комнате. Он искренне надеялся, что девушка примет именно то решение, которое нужно ему, чтобы не пришлось менять уже, в принципе, готовый план. Молодой человек остановился у кабинета и взглянул на наручные часы: двадцать минут уже прошло, даже немного больше.

Принц открыл дверь и вошёл внутрь. Он неторопливо прошествовал к столу и занял место напротив Анорель.

– Итак, Анорель, я надеюсь, вы хорошо обдумали всё, что я вам сказал, приняли во внимание серьёзность ситуации, высокий риск и приняли решение.

– Да, я приняла решение, – уверенно заявила девушка. – Я готова сыграть роль вашей невесты.

– Отлично, – Мартин не смог сдержать победной улыбки. – Могу я услышать ваши условия?

Серьёзный вид Анорель мгновенно испарился.

– Условия? У меня нет никаких условий… – проговорила она и мысленно добавила: «Если честно, то я о них даже не подумала…»

– Что ж, тогда я считаю разумным учитывать ваши замечания по ходу дела. Со своими же пожеланиями я вас ознакомлю позже.

Она кивнула. Принц покинул своё место и подошёл к ней.

– Рад нашему сотрудничеству, – сказал Мартин и протянул руку Анорель. – Надеюсь, оно будет плодотворным.

Девушка тоже поднялась со своего места и пожала руку молодому человеку.

Переезд решили не откладывать. Сегодня Анорель собирает вещи, а завтра водитель Его Высочества забирает ее в резиденцию. Сразу после отъезда девушки принц распорядился о подготовке комнаты для своей невесты. Именно для невесты, так как о его плане знали лишь единицы – те, кому он мог безоговорочно доверять.

За несколько дней до встречи с Анорель у Мартина состоялся разговор с доверенными лицами.

На этот раз они собрались в небольшом конференц-зале в расширенном составе: личный помощник принца Рик Нортман, главный врач центральной больницы Тенториума и по совместительству личный доктор королевской семьи Джейден Лебоу, секретарь Его Высочества Леонарда Аллен, глава отдела внутренней безопасности Виктор Пенет, капитан разведки Абрахам Ларра и глава охраны резиденции Дэниэл Сентен. Возглавлял собрание сам Мартин Бенигайн Сидис.

– Итак, нам известно, теперь уже доподлинно, что в соседнем государстве есть люди, способные использовать магию, – проговорил принц. – Капитан Ларра, прошу, озвучьте данные, которые собрали ваши люди.

Широкоплечий мужчина военной выправки поднялся со своего места и, мельком взглянув на содержимое лежащей перед ним папки, обратился к присутствующим: