Эн Поли - Одаренные заживо

– Допрыгалась, скотина, – сказала она. – Так тебе и надо.

Стены с мягкой обивкой поглотили ее голос.

Нужны дети. Только дети.

Почему? Глупый вопрос. На войну всегда отправлялись молодые. Те, кто постарше и поопытнее – в штабе. Бессмысленно кидать на передовую генерала.

Конечно, есть еще одна причина. Дети – гибче. Они не поворачивают даже там, где взрослый не ступит и шагу. Даже пугаясь, они все равно идут вперед. Страх гонит их, не дает остановиться. Лупит в свой маленький барабан отважный барабанщик. Боится, но идет. И падает красиво навзничь, поцеловавшись с пулей. Но он не побежит назад, даже если знает наперед свою незавидную участь. Потому что дети все еще живут в прекрасных книгах сказок. Герой не умирает, герой всегда выходит целым из передряги. Дети так наивно верят в сказки.

Поэтому будут только они. В этом есть неоспоримый плюс. А, главное, молодых намного проще напугать.

Лето обещало быть жарким, и Владу совершенно не хотелось оставаться в городе. Неожиданно для всех он согласился рвануть с семьей на родину Пикассо, в Малагу. Отец купил апартаменты специально для того, чтобы не торчать в Москве с июня по сентябрь и заодно проводить больше времени со своими. Под «своими» подразумевались сами мама с папой и младшая сестра. Влад из обоймы выпал уже давно. Негоже парню в пятнадцать сопровождать своих родителей. Неудивительно, что новость в буквальном смысле сшибла семейство с ног.

– Ты уверен?

Они случайно встретились на кухне. Мама, стояла у стола, в голосе ее ясно слышалось сомнение, не сошел ли Влад с ума.

– Уверен, – пожал плечами Влад. – А что?

– Да ничего. Молодец, что согласился.

– Тоже так считаю.

Влад шагнул вперед, наклонился и коротко поцеловал растерянную маму. Ритуал, просчитанный до миллиметра. Никаких телячьих нежностей.

– До вечера.

– Пока.

Их кодекс. Их словарь. Короткие вопросы и ответы, что позволяли матери не волноваться. С отцом все проще: он уже давно считал, что Влад вот-вот спорхнет с семейного насеста и просто требовал выполнения договоренностей. Влад никогда не позволял себе хамить и хорошо учился. Этого было достаточно. Семейные путешествия в список «надо сделать» не входили. И на тебе! – сын просится в поездку. В деревню, в глушь, в Малагу-Саратов. Сам.

– Не понимаю я тебя, – кряхтел в трубку друг Женька. – Ладно бы в Барселону, там хоть клубы. А в Малаге твоей? Испанские бабульки и баиньки после девяти?

Сам-то Женька как раз уезжал на дачу, под Тверь, где бабулек было тоже хоть отбавляй, но Влад не стал парировать.

– До Барсы я доеду, если сильно приспичит, а сейчас необходимо сделать красивый реверанс (Женька хохотнул). Через год – универ.

– Ой, ладно. Ты ж у папани – дочерняя компания, – начал было Женька.

– Сыно́вья, – вежливо поправил Влад.

– Ну, ок, сыно́вья, – миролюбиво ответил Женька. – Папан отвалит денег, даже если провалишь все экзамены. Не ссы.

И с едва уловимым раздражением добавил:

– Мне б твои заботы.

Это была чистая правда. Отец был щедр и справедлив, давая деньги в рост. У Женьки такими бонусами не пахло даже близко. Влада не расстраивало, что его рассматривают как проект. Весьма перспективный, но все-таки проект. Карманных денег, одежды, техники ему всегда хватало с горкой, но на горизонте уже маячила совсем другая жизнь. Понадобится отдельное жилье, машина. Желательно все сразу. Отец выразился вполне понятно:

– Только бюджет.

Он намекал на щедрые подарки при условии, что Влад поступит сам. И только на бесплатное. Ну, разумеется, он таки поступит. Просто какие-то там подарки Влада не успокоят. Нужна квартира. Транспорт. Каникулы с родителями восторга хоть и не вызывали, но были нужны. Летом, у моря, когда отец расслаблен после парочки коктейлей, всегда можно договориться о «золотом парашюте».

Была еще одна причина. Отношения с девушкой Влада, Леной, стали напрягать. Он иногда с тоской вспоминал их прежний год. Их первый танец. Первый поцелуй. Они могли войти в историю школы, как самая красивая пара. Король и королева выпускного бала. Фотки в инстаграме. Смайлы, рейтинги. Но из робкой девочки Лена вдруг превратилась в стерву.

«Я ТЕБЯ ВИДЕЛА СО СМАГИНОЙ!!!»

«КУДА ВЧЕРА ПРОПАЛ??»

И, конечно же:

«ТЫ ВСЕ ВРЕШЬ!!!»

– Заткнись, – читая очередную смску, шептал он себе под нос.

Влад ярился, но Лену по-прежнему не трогал. Скандалить было не в его правилах. Он же Волошин. ВВ – Великий Влад. Так его прозвали за железобетонные нервы.