Вячеслав Черепанов - Песни Красных Ястребов. Том 2

Новый партнер Келли танцевал далеко не так живо. Поначалу она не обратила на него внимания, но потом холодок узнавания пробежал по спине. Это был тот самый городской советник, из-за которого она потеряла работу у Дирка. Ей оставалась надеяться на то, что он ее не узнает. Все-таки макияж, прическа и платье у нее были совсем не такие, как у девочки-портье.

– Мы где-то встречались? – с сомнением спросил завсегдатай тайной мансарды.

Он же был пьян! Хотя, может распутный советник приветствует так всех незнакомых красавиц.

– Едва ли! – отрезала Келли и перешла к следующему кавалеру.

Нет, все-таки он ее не узнал, а танцы продолжались. После стольких лишений и безнадежный дней в Тревейне, этот бал был настоящим глотком свежего воздуха. Келли вдыхала его полной грудью, чувствовала себя легкой, смелой и готовой ко всему.

“Ты здесь ради Феликса”, – напомнил голос в голове, так похожий на Кейру. Да, она здесь ради освобождения. Но почему не получать удовольствие от процесса? Келли чувствовала себя по-настоящему бодрой. Она радовалась игре.

Новый виток спирали, и вновь Коннор стал ее кавалером:

– Вы хорошо танцуете для дочери трактирщика.

– А еще я прекрасно наливаю вино, и могу назвать винодельню по аромату.

Келли преувеличила, но сегодня скромность была ей не к лицу.

– Невероятно! Вы приехали из Бларуора?

– О нет… Почти угадали: я издалека. И этот замок меня поражает!

– Хотите экскурсию? – ухмыльнулся Коннор.

И вновь Келли ответила быстрее, чем успела обдумать слова:

– Хотите что-то мне показать?

– Ха, непременно!

Он так легко заглотил наживку, хотя его новая невеста танцевала неподалеку. Келли всерьез попыталась припомнить, не искал ли Коннор приключений на тайной мансарде Дирка. Но нет, сегодня они встретились впервые. Почему все большие шишки Тревейны так ветрены?

То, что началось, как легкая игра, грозило обернуться настоящим беспокойством. У Келли не было сомнений: после бала Коннор предложит прогуляться до его кабинета. Терция Монитреск и Марианна следят за ним, словно две орлицы… Келли переживала напрасно: Шарлин смогла их отвлечь, и никто не помешал Коннору устроить маленькую экскурсию.

* * *

Келли ждала в условленном месте под внушительным портретом леди Марианны. Вернее, префект Бертрам тоже был там изображен, но сидел на стуле и занимал даже меньше четверти полотна. А вот его жена выглядела одновременно красивой и грозной – сразу видно, к кому пытался подольститься художник.

Свеча в латунном подсвечнике почти догорела, когда появился Коннор. Он избавился от своего фрака, и в одной белой сорочке выглядел растрёпано. В глазах горели огни интереса.

– Мне едва удалось вырваться… Шарлин, будь она проклята, устроила сцену!

– Да? Леди Шарлин показалось мне довольно милой, – с неловкостью откликнулась Келли.

Похоже, она пропустила весьма важную часть званого вечера. Если Шарлин устроила скандал, кто знает, как изменились ее планы? Но Вазира уже давно должна была подменить бутылку вина. Все, что требовалось от Келли – напоить Коннора, забрать у него ключ и выкрасть заветную шкатулку. Только это – и Феликс будет свободен!

– О да, казаться милой – это она умеет! Но внутри она стервозная, вероломная, жадная до власти дрянь… а-а-а, ни слова больше! Я едва отделался от этих душных женщин, и очень хочу расслабиться.

Он протянул руку вперед, скользнул пальцами по обнаженной ключице Келли и дотронулся до ее плеча. Затем посмотрел в ее глаза и сказал, точно заклинание:

– Я хочу провести этот вечер только с тобой.

Келли едва не рассмеялась от такой напыщенности. Но все-таки… чем-то слова Коннора ей польстили. Гулять с кавалером по роскошному замку было совсем не то же самое, что разносить напитки в отцовской таверне.

– Ты обещал мне экскурсию, давай приступим.

Надо ли уточнять, что Коннор, фактически, привел ее прямой дорогой к своему кабинету? Да, он рассказал про несколько портретов и каменный питьевой фонтанчик, по пути показал ей оружейную с коллекцией старинного оружия, но в итоге путь закончился у массивной дубовой двери.

– А это мой кабинет. Он соединяется анфиладой со спальней и гардеробной. Архитектор расположил эти комнаты, точно бусинки на нити.

– Как бальные залы?

Коннор будто огорчился, что она упрекнула его в не уникальности интерьера.

– Там есть, что посмотреть. У меня камин с фигурной решеткой.

– Уверена, у тебя чудный кабинет. Давай только возьмем бутылочку вина? – Келли кивнула на нишу с бутылками.