Натали Тумко - Герои не всегда побеждают

– Может быть, ночью мне приснится правильный ответ? – сказала я и стала устраиваться на ночлег.

Итак, наступило утро третьего дня. Я проснулась рано, продолжая размышлять о том, как спасти принца и не застрять в этом мире на веки вечные. Ключ мне не отгадать. Может, конечно, повезет, шанс один из трех – лучше, чем у той, что пришла сюда первой, но принцессы не рисковали так, как я, им всего лишь пришлось вернуться домой, а в моем варианте – это как раз и проблема.

Можно ли войти в башню как-то иначе? Лежа на своем спальнике, я разглядывала странное окно наверху. Добираться до него далековато… Спору нет, это возможно. По стене вскарабкаться – даже скалолазание изучать не обязательно. Плиты уложены неровно, много зазоров и щелей. Нож у меня есть. Хорошо бы иметь два, но тут уже не до роскоши. Я мысленно представила траекторию пути: сначала – сюда, потом правую ногу – на вот этот уступчик, рукой держимся тут… Реально. Только если что-то пойдет не так и я свалюсь… обязательно об этом думать?

Возвращение обратно меня не волновало. Я принесла с собой веревку, точнее – парашютную стропу, которая была лучше веревки во всех отношениях: тоньше, легче, крепче, а, главное, ее было много.

Еще вариант – крикнуть принцу, чтобы выглянул, и забросить веревку к нему. Он прикрепит ее и сам спустится. Нет, не выйдет. На такую высоту я ничего не заброшу. Только рассмешу окружающих. Придется карабкаться.

Я достала из рюкзака что-то съедобное и в размышлениях сжевала. Лен сидел рядом, но смотрел в другую сторону – любовался на восход. Вообще, похоже, он был романтиком.

– Пойду, – сказала я крэгу.

– Вы уже решили, какой ключ?

– Да. Тот, что в правом верхнем углу. Но это не имеет значения, потому что снимать я его не буду. Если что… передавай привет хозяйке и не поминай меня лихом.

Я полезла наверх.

С учетом отсутствия тренировок и страховки я справилась неплохо. Если принять во внимание, что я не свалилась и не свернула себе шею. В остальном же дело продвигалось медленнее, чем я думала – снизу плиты казались удобнее, чем на самом деле, и приходилось проверять каждый шаг, прежде чем решаться на него. Дело того стоило. Второй попытки могло не быть.

Наконец я добралась до окна и убедилась, что это действительно не окно, а дыра в стене. Я перекинула ноги через «подоконник» и прыгнула внутрь.

Это была камера на одного узника. Из мебели ему выделили только стул, на котором лежал ломоть хлеба и стоял прозрачный сосуд с водой. Царский пир!

Паренек, лет восемнадцати, приятный, хорошо сложенный и на вид неглупый, вскочил мне навстречу, но тут же растерянно замер: он ждал другую. У него были темные вьющиеся волосы и измученный взгляд – следствие долгого ожидания. И все же он не был рад спасению.

– Привет, – сказала я, чтобы что-то сказать.

– Да… Конечно, – пробормотал он.

Внизу послышалась возня. Чем там Лен занимается в мое отсутствие? Чечетку отбивает на радостях? Я постаралась не обращать на шум внимание, своих забот хватало: веревка не хотела привязываться к уступу. Наконец, мне удалось создать приличный узел.

– Ты готов к освобождению?

– Через окно? – удивился он. – Я думал, для этого существуют двери.

– А. Там ключи нужно отгадывать, не хотела рисковать. Тебе – не все равно?

Принцу было все равно. Он просидел в башне почти две недели на хлебе, воде и тревожных ожиданиях – тут станешь терпимее ко многим вещам.

Мы спустились друг за другом, что заняло намного меньше времени, чем забраться наверх. Только мы оказались на земле – принц издал странный возглас.

– Бегите, спасительница! – крикнул он, нагибаясь и поднимая с земли камень. – Я задержу его!

Я обернулась: было от чего вздрогнуть, и не только. В молчании, без рыков или ругани, Лен боролся с огромным пауком. Они катались по земле, пытаясь челюстями ухватить соперника за горло или куда повезет. Здорово придумано: той, что спасет принца – не уйти отсюда живой. Не знаю, какая участь ждала самого принца, может, планировалось, что он должен спасать спасительницу, но – как? Без оружия и опыта – слабо верилось в его победу.

– Кого ты собрался закидывать камнями? – спросила я.

– Того, кто останется в живых, – сказал принц совершенно серьезно. – Бегите, чего же вы ждете?

– Я жду, пока мой друг, по имени Лен, победит охраняющего тебя паука. К тому же, ты когда-нибудь пробовал бегать по краю пропасти? Мы сюда два часа поднимались.

Вдруг раздался хруст – Лен прокусил врага. Еще какое-то время монстр подергивался, но видно было, что он – не жилец. Меня передернуло от отвращения. Если бы не крэг – мною сегодня бы отобедали.