Екатерина Верхова: Виттория

Вот черт. Когда я говорила, что ребенок – это катастрофа, я явно была не права. Барон Тронт, тот самый, что в прошлый раз ментально воздействовал на сознание Васлена, заставив того убить отца. Тот самый, который устроил крах в моем собственном королевстве в свое время. Тот самый, который должен пребывать в темнице в пожизненном заключении в ледяной скульптуре… Придворные маги так и не смогли выяснить, как его прикончить. Но… как он сбежал?

– Привет, дочурка, – весело произнес он. – Я тоже очень рад тебя видеть. Жаль только, ничто не покроет разочарование по тому поводу, что ты находишься в стане врага. Прости, но тебя мне тоже придется убить.

– Зачем тебе все это? – спросил Васлен.

– Ну, идея власти над всем миром не покидала, пока я пребывал в ледяном заточении. Мне хотелось мщения из-за того, что никто не мог оценить грандиозности моей идеи.

– Как показывает история, жажда мирового господства никогда до хорошего не доводит, – добавил Васлен.

– Но что вы хотите сейчас? От нас, – аккуратно спросила Улия.

– Сотрудничества не предлагаю, понятно, что откажитесь. Потому придется убить. Чтоб не лезли больше под ноги. Витторию с ее стихийной магией хотелось бы попридержать, но раз она оказалась ко мне ближе всего, то при любом вашем неверном телодвижении ее очаровательная головка слетит с плеч. Не могу сказать, что это будет невосполнимая утрата. Плюс, удастся столкнуть два королевства, после чего может завязаться неплохая заварушка.

– Ответь на один вопрос, – услышала я свой хриплый голос. – Как ты выбрался.

– А мне помогли, – усмехнулся тот. – Изгой-кузен. Он растопил магический лед, пользуясь знаниями, приобретенными на Ландгриме.

– Так остров до сих пор существует?

– Конечно, просто они предпочитают не высовываться. Да и попасть туда трудно, не говоря уже о времени, затраченными на поиск.

– У меня это время было, – произнес Лард, вполне себе бодренький и неспящий. – На нас не действует магия с острова, на котором мы жили. И было бы самонадеянно думать, что это сработает. Впрочем, все остальные спят мертвым сном. Жаль только, это вас не спасет.

Альна, воспользовавшись тем, что все отвлеклись, набросила иллюзию на одного из разбойников, который даже и ухом не повел, не заметил, и, мягко опустившись на корточки, начала двигаться вдоль стола, с противоположной от всех стороны. Ни барон, ни Лард, ни кто-либо другой не смог бы это заметить. Но так как я старалась особо головой не шевелить, мне эта картинка представлялась ярко. На это же, чуть позже, обратили внимание и Ранол с Манолом.

– Каждый изгой перебирается на Ландгрим и строит планы по отмщению. Однако многие из них сдаются, даже не начав. Воздух там чудный, умиротворяющий…

– Это точно, я тоже сперва хотел остаться. Но известие о том, что мой любимый кузен вошел на трон, освободило меня из объятий спокойствия, и я решил вернуться, – продолжил Лард.

– Тронт, я сделаю все, что ты захочешь, если ты отпустишь ее, – хрипло произнес Васлен. – Я откажусь от королевства, мы уедем и никогда не станем мешать твоим планам. Только отпусти ее.

– Хм, мне никакой выгоды с этого, – произнес барон. – Вот если бы ты объявил войну сразу нескольким королевствам, направил бы свою армию на сражение, то, быть может, я бы вас и отпустил.

Васлен молча пожирал его ненавистным взглядом.

– Что, не так сильна твоя любовь? А как же твой ребенок? Неужто не хочется познать все чудеса отцовства рядом с любимой женщиной, – усмехнулся Тронт. – Ах да, не так сильна твоя любовь, раз на тебя действовали любовные чары, наложенные Камиллой. Если бы ты и правда любил нашу королевишну, искренним и нежным чувством, то зелье бы попросту на тебя не действовало.

– А оно и не действовало, – ехидно отозвалась я. Меня просто безумно раздражала и пугала эта ситуация. Но раз уж все решили поболтать, то и я вставлю несколько слов. К тому же, надо выиграть время для Альны. Не знаю, правда, что она задумала. Но если эта девочка спасет нас во второй раз, то…

– Не подействовало, это правда, – подхватил Васлен. – Я с самого начал прикидывался, чтобы поймать рыбку покрупнее. Тебя. Правда, я не знал, что лорд Онлак и Тронт – одно лицо. Я даже позволил приблизиться ко мне поближе, чтобы ты расслабился. Ты надел иллюзию лорда Онлака, а я создал иллюзию того, что я ведусь на твою игру. Было сложно наблюдать, как ты разрушаешь мое королевство, не вызывая подозрения.

– Умно, – задумчиво протянул Онлак. – Вот только настоящий лорд Онлак давно уже кормит своим телом рыб, у меня в руках твоя жена, как и ты сам. И я выхожу победит…