Аркадий Шушпанов: Теневой Дозор

Флейтист все же смог увернуться, потому его и не расплющило, а лишь отбросило в сторону, с газона на брусчатку. Взметнулись вверх комья земли и клочья травы, а там, где только что стоял гамельнский музыкант, образовалась воронка, словно от артиллерийского снаряда.

– Концерта не будет, – с удовольствием произнес испанец.

«Игорь, здесь Крысолов и ведьма!» – воспользовался паузой Дреер.

Фуаран осыпало землей, но не сбило с ног. Та воздела все свои руки. За спиной ведьмы все еще мерцала раскрытая пасть портала.

– Иха де пута! – воскликнул фехтмейстер, взмахнул клинком и нечто рассек в воздухе.

Все, кто не владел испанским, его отлично поняли.

Дмитрий сообразил, что происходит, лишь когда к его ногам, шипя и извиваясь, упала змея. Человеческий инстинкт, еще живущий в подсознании, велел отпрыгнуть, но инстинкт мага в волшебном мире оказался сильнее. Голова змеи отделилась от хвоста взмахом «белого лезвия».

На мостовую, однако, упала еще одна змея, и еще, и еще. Взвизгнул и выдал непереводимый итальянский загиб Лепорелло. Рассек еще одну ползучую гадину Рауль.

В Европе это заклятие было известно под названием «Горгона». Дождь из ядовитых змей, проливающийся на голову противника. Заклятие не столько эффективное, сколько эффектное и предназначенное задержать. В конце концов, вывести змеиный яд способны многие Иные, а против ушедших выпускать змей и вовсе бессмысленно.

Или у Фуаран эти чары были тоже подвешены на рефлекс, по старой памяти?

Змеи были разные: кобры, крайты, гадюки, песчаные эфы – познания Дмитрия в зоологии оказались скудны, названия он помнил только из учебника боевых заклинаний, откуда и вычитал про «Горгону».

Дреер, жалея, что работает лишь одна рука, выжигал пресмыкающихся файерболами, Рауль споро орудовал рапирой и дагой, а Лепорелло сыпал вокруг порошок из кошеля, который вытянул из своей бездонной сумы. От порошка змеи будто сдувались, так что оставались только шкурки, но и те рассыпались в пыль. Дмитрий кинулся к детям, стараясь, чтобы ни один ползучий гад не дополз до них и на десять шагов. Но тут он увидел нечто такое, что затмило появление в крепости самого Дон Жуана.

Дети оборонялись от змей сами, кто как умел. Чаще всего давили магическим «прессом», и Дмитрий заметил, что кровь у рептилий какая-то неземная, не красная, а синяя. Земных животных на этом слое и не водилось.

Но еще больше поразило другое: половина Темных во главе с Косицыным, образовав малый Круг Силы, дружно атаковали Фуаран, выпихивая ту обратно в портал. У них почти получилось, но ведьма все же была Великой, а Круг – недостаточно организованным. Ведьма взмахнула верхней парой рук, и Матвея с товарищами раскидало по траве.

Крысолов тем временем снова встал на ноги. Он был всего в нескольких шагах от Дреера, но тот понимал – Флейтист отобьет любой удар, оставив Дмитрия и без левой руки.

Сзади раздалось зычное латинское заклинание: дон Рауль улучил момент, воткнул рапиру в землю, и все еще не добитые змеи разом исчезли во вспышках синего пламени. Крысолов даже не взглянул в ту сторону, однако Дмитрий выиграл энную часть секунды и все-таки двинул «прессом». Нет, не по Флейтисту, а по лежащему у его ног инструменту. Флейта издала обиженную ноту, рассыпаясь на части.

– Дудки! – Дмитрий сказал это в лицо Трубадуру с таким же удовольствием, с каким его наставник по фехтованию сообщил, что концерта не будет.

План Крысолова стал яснее ясного: пока дозорные отбивают внешние атаки, утащить добычу прямо из тыла. Чего он не ждал, так это сопротивления самой добычи.

Трубадур взглянул на погибший инструмент, потом на Дреера и улыбнулся, показав безупречные зубы.

– Не рады гостям? Стоит пригласить других!

Он щелкнул пальцами и посмотрел теперь уже мимо Дреера, видимо, обменявшись беззвучными словами с Фуаран.

Вдалеке, ближе к Невским воротам, в воздухе обрисовался еще один портал. Другой появился у самого угла Комендантского дома.

Через портал хлынули Иные. Дмитрий увидел, как проскользнули серыми молниями оборотни, как вылетели и тут же взмыли над головами несколько больших летучих мышей с размахом крыльев метра в два и как рванулись к Петропавловскому собору, точно марафонцы, пешие маги.

Вряд ли в эту минуту хотя бы один из них соображал, что делает. Им открыли вход, и они толпой повалили туда, где веяло жизнью. Точно так же толпа человеческих отбросов набросилась на Жана-Батиста Гренуя, когда тот облил себя с головы до ног своим парфюмерным шедевром.