Аркадий Шушпанов - Теневой Дозор

Опытным волшебникам не нужно быть в прямом физическом контакте друг с другом, чтобы делиться энергией. А здесь были начинающие. В атриуме Дреер увидел взявшихся за руки сто двадцать одного юного мага. Детей разного возраста, роста и комплекции, в костюмах нескольких эпох.

Он с невероятным усилием поборол желание встать в этот круг самому. Стоило лишь коснуться кого-нибудь, и Дмитрий не смог бы остановиться, вытягивая их жизненную сущность, как клоп, что пьет, пока не отвалится. Только он бы не отвалился. Как он теперь понимал вампиров, которые годами ходят среди людей и не трогают их, ожидая лицензии! А ведь раньше даже в Инквизиции относился к вурдалакам с брезгливостью. Ко взрослым, разумеется.

– Готовы? – гаркнул Дреер во весь голос. – Матвей, ты направляешь, остальные поддерживают. Все вместе, круговая! Начали!

Казалось, в атриуме белым днем одновременно зажгли множество фонариков. Это было крайне рискованно. Это могло в корне все перечеркнуть. Теневым дозорным терять было нечего, но их подзащитные могли сами перейти в разряд теней. Стоило увлечься, стоило перестать себя контролировать… А ведь дети выплески Силы контролируют хуже, так же как эмоции. Для того рядом и нужен был Дреер, чтобы вовремя остановить. Команду он мог отдать и с башни.

К счастью, на этот раз юным магам не приходилось ни расходовать свою энергию, ни вытягивать ее из людей. Все вместе они как будто удерживали длинную и тяжелую пожарную трубу, а Косицын сжимал в руках сам брандспойт.

Чистая энергия выплеснулась из купола во все стороны. Летающих Иных разметало. Дреер чувствовал это и видел сквозь прозрачную крышу атриума, как разом пропали висящие в небе фигурки. Что там с ними случилось, он мог только догадываться. Кто-то осыпался в Неву, как перхоть, стряхнутая с плеча в телерекламе шампуня. Кого-то могло приложить о фермы моста. Кого-то и вовсе зашвырнуть на Троицкую площадь.

– Хватит! – скомандовал Дмитрий.

Дети не выглядели ни уставшими, ни измученными. Наоборот, в блеске глаз читался азарт. Для них это была игра, похожая на сетевую. Ты защищен, а где-то рвутся снаряды и кипит битва.

На Дреера уставилось множество недовольных взглядов. А сам словесник задрал голову – сквозь прозрачную крышу был виден странный, ни на что не похожий сполох.

Под хрустальным куполом.

– Оставаться здесь! – рявкнул Дреер и выскочил обратно на улицу, оставив за спиной распахнутые створки ворот.

На соборной площади Петропавловской крепости стоял диковинный артефакт высотой больше человеческого роста. Ажурная конструкция, похожая на абстрактную скульптуру из металлических прутьев и пластин, отливающая медью и сверкающая кристаллами. Загадочный сполох возник над ней еще раз и пропал.

Еще недавно никакого артефакта здесь не было, и это мог подтвердить любой из дозорных. Однако Дрееру он казался смутно знакомым.

«Дмитрий, что там?» – прилетело от Игоря Теплова.

«Сейчас узнаю. – Дреер осторожно направился к предмету, одновременно посылая Игорю мыслеобраз и зажигая по файерболу на каждом пальце здоровой руки. – Похоже, опять гости».

«Сеньоры, невероятно!» – вклинился Лепорелло.

Дмитрий не мог определить, где теперь Джакомо, но в последний раз тот был на Зотовом бастионе вместе с Тюнниковым.

«Я сам построил этот предмет!»

О каком предмете идет речь, сомнений не возникало.

«Что это, Джакомо?» – спросил Теплов.

«Снаряд для путешествия по слоям…» – ответствовал флорентиец.

«Джакомо, иди сюда! – позвал Дмитрий. – Вместе будем разбираться».

Небо над крепостью временно стало чистым, лишь голубизна и жемчужно-белые облака. Дмитрий преодолел уже половину расстояния до артефакта. Тот выглядел космическим спускаемым аппаратом, приземлившимся точно перед Петропавловским собором. Как будто пилот этого аппарата посчитал самое высокое здание города оплотом землян и теперь намеревался вступить в контакт.

Скоро и сам пилот выбрался на брусчатку площади. Он был гуманоидом и не носил скафандра. Зато носил широкополую шляпу, плащ черного цвета и ботфорты. На поясе висели в ножнах два клинка, длинный и короткий, а из-под плаща выглядывал эфес рапиры.

Наверное, именно так смотрелся бы первый шаг по Луне барона Карла Фридриха Иеронима фон Мюнхгаузена, если бы тот ее все-таки достиг.

– Старший! – крикнул Дреер.

Путешественник, первым делом запрокинувший голову, дабы оценить высоту соборного шпиля, обернулся, увидел словесника и приветственно развел руки.