Маргарет Уэйс - Драконы Погибшего Солнца

Гилтас невольно поднялся на ноги:

– Что…

– Ваше Величество, вы не должны так волноваться, – громко проговорил Планкет, метнув многозначительный взгляд на дверь. Их могли подслушивать.

– Что случилось, Келевандрос? – уже другим тоном спросил король. – Вы выглядите так, будто на вас набросилось привидение.

– Ваше Величество! – Голос эльфа дрожал. – Королева-мать арестована!

– Арестована? – изумленно переспросил Гилтас. Он даже забыл о необходимости притворяться. – Кем арестована? Кто осмелился? Почему? В чем она обвиняется?

– Маршал Медан, Ваше Величество, – выдохнул эльф. – Я не знаю, как сказать…

– Да говорите же, черт вас побери! – выкрикнул Гилтас.

– Прошлым вечером маршал Медан взял вашу почтенную матушку под арест. У него был приказ от драконицы Берилл предать… предать вашу матушку смерти.

Гилтас потерял дар речи. Кровь отхлынула от его лица столь быстро, будто кто-то в одну секунду перерезал ему ножом горло. Он так дрожал, что Планкет оставил свой пост у двери и поторопился подойти к нему. Его уверенная рука легла королю на плечо, успокаивая и ободряя его.

– Я пытался помешать ему, Ваше Величество, – жалобно произнес эльф. – Но мне не удалось.

– Вчера вечером! – повторил с болью Гилтас. – Почему ты не пришел ко мне сразу?

– Я пытался, Ваше Величество, но часовые не пропустили меня без приказа Палтайнона.

– Куда маршал Медан увел королеву-мать? – спросил Планкет. – Что за обвинение предъявлено ей?

– Обвинение в укрывательстве колдуна Палина и в содействии его бегству с каким-то магическим устройством, полученным от кендера. Я не знаю, куда Медан увел мою госпожу. Я сначала побежал в штаб-квартиру рыцарей, но, даже если ее увели туда, мне никто ничего не сказал. Я послал остальных слуг на поиски ее, они должны сейчас возвратиться и сообщить Калиндасу о том, что узнали. Он сказал, что останется в доме на случай, если будут какие-нибудь новости. Наконец один из часовых, друг нашего дела, пропустил меня. И я сразу же пришел к вам. Вы ничего не слышали об этом? – Глаза Келевандроса с надеждой смотрели на Гилтаса.

– Нет, – ответил тот почти беззвучно.

– Похоже, сейчас мы что-нибудь узнаем, – сказал Планкет, который не переставал прислушиваться к тому, что происходило снаружи. – Я слышу тяжелые шаги Медана на лестнице. От них всегда трясется весь дворец. Он идет быстро.

Теперь они слышали тяжелую поступь маршала, звон шпор, гремевших о пол. Один из часовых начал было стучать в дверь, но стук тут же прервался. Медан в сопровождении одного из своих телохранителей – рыцаря в плаще и черных доспехах – распахнул дверь настежь и решительно вошел в комнату.

– Ваше Величество…

Гилтас, как распрямившаяся пружина, мгновенно выскочил из кресла, в два прыжка преодолел расстояние, отделявшее его от маршала, и железными пальцами вцепился Медану в горло. Король отбросил не ожидавшего нападения маршала к стене и прижал его намертво. Тем временем Планкету удалось справиться с телохранителем: ухватив несчастного за руку, он вывернул ее за спину и приставил кинжал к его уху.

– Что ты сделал с моей матерью? – разъяренно прошипел Гилтас. – Говори! – Он еще сильней сжал горло маршала. – Говори сейчас же!

Маршал был совершенно ошеломлен стремительным натиском короля. Он не мог даже пошевелиться. Руки молодого короля оказались неожиданно сильными, и он, как ни странно, твердо знал, что делает.

Маршал, разумеется, ничуть не испугался. Его пальцы сжимали рукоять кинжала, и он мог в любую минуту пустить его в ход. Стоило вонзить его в живот королю, и в ту же минуту Медан оказался бы на свободе. Но это не входило в намерения маршала.

Он долго и пристально смотрел на Гилтаса, затем сказал, несколько задыхаясь:

– Либо эта марионетка обернулась волком, либо передо мной лучший из актеров. – Отметив решительное выражение лица молодого эльфа, его крепко сжатые зубы, твердость хватки и опытное исполнение приема, Медан сам ответил на свой вопрос: – Думаю, что скорее последнее.

– Моя мать! – сквозь стиснутые зубы повторил Гилтас. – Где она?

– Я здесь, Гилтас, – послышался голос Лораны, явно исходивший из-под капюшона телохранителя Медана.

– Королева-мать! – ахнул Планкет и выронил нож из руки. Он мгновенно рухнул на колени. – Простите меня! Я понятия не имел…

– И не должны были, – невозмутимо отозвалась Лорана, поправляя шлем. – Сын, отпусти, пожалуйста, маршала. Я в безопасности, по крайней мере в эту минуту. Как и любой из нас.