Джозеф Дилейни: Рассказы Ведьмака: Ведьмы

Я имею в виду, как долго бы ученик Ведьмака выжил в одиночку в тени этого задумчивого холма? Он был седьмым сыном седьмого сына. Все хотят его кости. Вырезать их перед рассветом. Разве могут быть кости лучше, чем кости Тома.

Так что я пошла одна, а Том вернулся в Чипенден сказать Ведьмаку, что случилось. Я пошла на восток, к Пендлу. Там было много врагов, но и несколько драгоценных друзей. И лучшим другом у меня в этом ужасном месте была тетя Агнесса Сауэрбатс. В доме Агнессы для меня всегда было место. Она привела меня сюда, но затем меня забрала Костлявая Лиззи.

Я помню ту ночь, когда Лиззи пришла за мной. Мне нравится думать, что я была расстроена, но я не помню, плакала ли. Мои мама и папа был холодными и мертвыми в земле в течение трех дней, и мне до сих пор не удалось пролить ни одной слезы… Я пыталась вспомнить хорошие времена, я действительно пыталась. И было несколько, хотя они сражались, как кошка с собакой, и били меня еще сильнее, чем друг друга. Я имею в виду, вы должны быть расстроены, так ведь? Это ваши собственные мама и папа, и они только что умерли, так что вы должны быть в состоянии выжать хотя бы одну слезу.

Был ужасный шторм, ночь, вилки молний шипели в небе и грохотал гром, сотрясая стены дома и гремя кастрюлями и сковородками. Но это было ничего по сравнению с Лиззи. Послышался стук в дверь, способный разбудить мертвых, и когда Агнесса отодвинула засов, Костлявая Лиззи шагнула в комнату, ее черные волосы слиплись от дождя, вода капала с плаща на каменные плиты. Агнессе было страшно, но она стояла между мной и Лиззи.

— Оставь девочку в покое! — спокойно сказала Агнесса, пытаясь быть храброй. — Ее дом со мной. Я буду хорошо ухаживать за ней, не волнуйся.

Первой реакцией Лиззи была насмешка. Они говорят, что у нас есть семейное сходство. Что я вылитая она. Но я никогда не смогла бы перекосить так свое лицо, как она сделала в тот вечер. Этого было достаточно, чтобы сделать молоко кислым или отправить кошку визгом в дымоход, как будто сам дьявол потянулся за своим хвостом.

— Девочка принадлежит мне, Сауэрбатс — сказала Лиззи, ее голос был холодным и тихим, наполненным злобой. — Мы разделяем одну и ту же темную кровь. Я могу научить ее тому, что она должна знать. Я та, в ком она нуждается.

— Алисе не нужно быть такой ведьмой, как ты! — возразила Агнесса. — Ее мама и папа не были ведьмами, так почему она должна следовать твоему темному пути? Оставь ее. Оставь девочку со мной и занимайся своими делами.

— Кровь ведьмы внутри нее, и этого достаточно! — прошипела сердито Лиззи. — Ты просто аутсайдер и не подходишь для повышения навыков девочки.

Это не было правдой. У Агнессы Дин с ремеслом все было в порядке, но она вышла замуж за хорошего человека из Уолли, торговца железными изделиями. Когда он умер, она вернулась туда, где был ее дом как ведьмы клана Дин.

— Я ее тетя, и теперь я буду ей матерью — возразила Агнесса. Она по-прежнему говорила смело, но ее лицо было белым, и я могла видеть ее ее подбородок и руки дрожат от страха.

Следующее, что сделалаЛиззи это топнула левой ногой. Это было так просто, словно ничего не произошло. В мгновение ока, огонь в камине погас, свечи замерцали и потухли, и вся комната мгновенно стала темной, холодной, и страшной. Я слышала, как Агнесса закричала от страха, и тогда я закричала сама. Я бы бросилась через дверь, выскочила через окно, или даже держала бы свой путь вверх по дымоходу. Я бы сделала что-нибудь, лишь бы сбежать.

Но Лиззи была уже здесь. Она просто схватила меня за запястье и потащила в ночь. Не было смысла пытаться сопротивляться. Она была слишком сильна, и она вцепилась в меня крепко, ногти впились в мою кожу. Я принадлежала ей сейчас, и не было никакого способа освободиться, и все же она должна была когда-нибудь отпустить меня. В тот вечер она начала мою подготовку в качестве ведьмы. Это было началом всех моих бед.

Я долго не видела Агнессу после той ужасной ночи, но я знала, что она всегда будет приветствовать меня в своем доме, когда я вернусь на Пендл. Пока я еще шла в тени деревьев, ее дверь широко открылась, она стояла, ее улыбка была ярче восковых свечей, которые освещали ее комнаты. Используя зеркало Агнесса знала, что я иду.

— Входи, Алиса, и согрей свои кости! — крикнула она своим грубоватым, но любезным голосом. — Приятно видеть тебя снова. Просто посиди возле огня, а я сварю тебе вкусный бульон.

В то время как Агнесса начала готовить, я сидела в кресле-качалке, обращенной к теплому огню, мои глаза были обращены вверх к рядам полок, их я помнила очень хорошо. Она была целительницей, и полки были полны горшков и банок. Были также кожаные сумочки, содержащие смеси трав и снадобий, она использовала свое мастерство на практике.