Сергей Давыдов - Семь ушедших богов

Хотел бы я знать, сколько времени прошло снаружи… Здесь сложно понять.

Новое видение. Я видел Его; он разорван на части и спит, но однажды проснётся, и этот мир изменится. Я видел символы богов, сжигаемые Его огнём, и пророков, плечом к плечу со мной, несущих в мир Его слово и волю.

Хранитель (скорее, Хозяин…) попросил, чтобы я тщательнее описывал все детали, описывающие Его нынешнее состояние. Он не из Его избранных, но наши интересы совпадают; пусть он и не верит в Его триумфальное возвращение, но помог мне яснее слышать Его голос.

Я старался узреть, и я узрел — Он указал мне один из ключей. Золотые песочные часы из гнезда ворона, наполненные чёрным песком, одна из вех на Пути».

Опа… «Золотые песочные часы из гнезда ворона»? Песочные Часы Круговорота, Реликвия Лааса?.. Похоже, в моих руках большой приз! Я поспешно принялся читать дальше.

В точку. Описываемые Пророком — к этому моменту я решил, что кавычки тут излишни — видения чётко описывали все семь Реликвий. Однако, к моей нескрываемой досаде, Пророк описывал видения, немного писал о себе, но в его записях почти ничего не было об этом «Хранителе — Хозяине». Вдобавок чем дальше, тем больше стиль этого дневника отходил от спокойных записей-описаний, которые были в начале, превращаясь в некие безумные пророчества. «Грядёт время Его пробуждения! Следящие за сном станут началом пробуждения, и наследство неверных детей сойдётся вместе. Хаос накроет сердца и умы, и сосуд примет пламя, возродив Начало Всего!», в том духе.

И в конце: «Я счастлив. Хранитель принял Его слово; мы возвращаемся в мир. Я буду нести Слово, а он займётся поиском Ключей… Близок час Пробуждения!»

На этом записи заканчивались, так и не прояснив ничего про это этого «Хранителя»; правда, там мельком упоминалось, что он «красив, как никто другой», но для опытных химерологов естественно улучшать свои тело и внешность. Я на всякий случай ещё раз осмотрел хижину, но больше ничего не нашёл.

Равно как и вокруг неё. Если тут и были ещё какие-то следы, за прошедшие годы от них ничего не осталось. Ну, возможно, профессионалы смогут что-то найти…

Однако тут встаёт один вопрос. Точка лей, плюс аркэйнум с вымершими магическими существами — всё это многого стоит. А если просто взять и сообщить Шакану, всё это может запросто уплыть у меня из рук. Нужно сперва гарантировать себе право собственности… Или хоть какую-то выгоду. Было бы глупо профукать такую роскошную возможность.

— Между прочим, уважаемая — обратился я к дриаде — как вам это место? Возможно, вам было бы комфортабельнее переселиться сюда?

— Одна клетка не отличается от другой… — печально ответила она. — Но благодарю тебя за доброту, сын Кагжилико.

— Ну, как угодно… Возвращаемся.

Обдумывание вопроса собственности пришлось отложить — брести по джунглям с посторонними мыслями, даже в сопровождении дриады, не самый разумный вариант действий. Крупные хищники на самом деле не так опасны, гораздо опаснее случайно наступить на змею…

В любом случае, к вечеру я вышел к стоянке машин. Я хотел поторопиться в город, но водители заявили, что в темноте по местным колдобинам не поедут. Ну, что ж… По крайней мере, у меня будет время подумать. И дочитать дриаде книгу, хотя бы эту услугу в качестве благодарности стоит довести до конца…

Дриада, как обычно, слушала молча, но когда я закончил и закрыл книгу, заговорила.

— Благодарю тебя, сын Кагжилико, за то, что выпустил меня из клетки. Но я больше не хочу в неё возвращаться.

— Вы всё-таки решили переселиться в сегодняшнюю находку? Думаю, это можно устроить.

— Одна клетка не отличается от другой… — печально повторила она. — Я больше не вернусь в неё.

— Но вне аркэйнума вам не выжить — возразил я. Ответа не было, только скрипнула дверь фургона, открываемая материализовавшимся духом. Дриада вышла из фургона и плавно зашагала к лесу; я бросился следом за ней, ощущая, как она истекает магикой, являющейся жизнью духа. Я поспешил направить на неё поток магики из накопителя.

— Не стоит, сын Кагжилико — произнесла дриада. — В этом нет смысла.

— Не то, чтобы я придерживался мнения, что самоубийц нужно останавливать, — проворчал я — но вы уверены, что поступаете правильно?

— Нет — коротко ответила она. Провела ладонью по какому то цветку и добавила. — Но я устала… Лучше я останусь там, где должна быть, чем томительно оттягивать свой конец.

На этот раз я промолчал. Не могу сказать, что я её не понимаю… Возможно, на её месте сам поступил бы так же. И очень не хотел бы оказаться на её месте — к примеру, если бы мир вдруг лишился воздуха и остатки людей ютились в герметичных куполах, как в одной книжке… Брр.