Андрей Погудин - Русский маг

– Я смотрю, совсем знаменитым стал? – спросил Калита, подмигнув Шаману. – Все тебя видеть хотят, совета испросить.

– Да некогда мне ерундой заниматься. Я по пути заскочил к Илии. Представляете, она подсказала, где искать проход в мой мир!

Калита с Диком переглянулись. Капитан потер лоб и, кашлянув, тихо спросил:

– Так ты нас покинуть хочешь?

– Дик, у меня же там друг умирает, теперь я могу его спасти! Как только закончу, сразу вернусь.

– А ты уверен, что сможешь? – спросил Калита.

– Ох, я еще не знаю, попаду ли вообще в тот мир.

– Вот видишь…

– Да вы что?! Как я без вас? Считайте это коротким отпуском, отдохнете от меня. Чего насупились? Я обещаю, что вернусь, слышите?

– Ну, вроде он пока обещания сдерживал, – протянул Калита, взглянув на Дика.

– Как бы да, – сказал капитан с улыбкой.

– Отпустим?

– Попробуем…

Трое мужчин обнялись. Шаман почувствовал, как запершило в горле. Вот обормоты ведь, что один, что другой! И действительно, как он без них?

Сфера скользила над морем. Остались позади вечнозеленые леса Танделлы, промелькнул дымным пятном Даург. Внизу маг заметил скальный уступ с круглой башенкой, точно такой же, как в зеркале Илии. Пузырь пошел на снижение.

– Милый друг! – воскликнул астролог, как только Шаман появился на пороге. – Вы вновь посетили меня, как я рад!

– Здравствуйте, Волтар. Я же обещал вернуть вам призму Истины.

– Ах! Да, да. Вам пригодился сей артефакт?

– Очень. Большое спасибо, что разрешили воспользоваться.

– Пустяки. Проходите, что же вы? Я как раз собрался обедать.

– Извините, но я спешу на остров Каор. Кстати, вы не подскажете, в какой стороне он находится?

– Как же так? Вы даже не отдохнете с дороги?

– Дороги? Кому нужны эти дороги? Я теперь больше по воздуху.

– Ух, вижу, призма хорошо послужила вам. Ну, раз вы торопитесь… Точно торопитесь? Ладно. Каор находится недалеко от Вестара. Когда-то он даже был частью материка, но неизвестный катаклизм превратил его в остров. Пойдемте.

Они вышли наружу, причем Волтар деликатно поддерживал мага за локоток. Внизу шумел прибой, горланили чайки, теплые солнечные лучи ласкали лицо. Короткая зима скоро закончится.

– Видите тот гребень? – спросил астролог. – Летите вдоль него, не сворачивая, и попадете прямо на Каор.

– Спасибо, Волтар.

– Заглядывайте ко мне, милый друг! Я всегда рад гостям!

Сфера взмыла в небо. Шаман оглянулся. Фигурка астролога становится все меньше, он махал рукой. Маг улыбнулся, пузырь помчался над горным кряжем. Берег оборвался. Узкая полоска моря промелькнула внизу, вот и остров. Среди двух отвесных скал показались руины храма. Пузырь мягко опустился на землю.

Шаман прошел в проем мимо двух разрушенных стен. Кладка до сих пор хранила следы давней битвы. Некоторые камни были оплавлены, другие разнесены в щебень могучими чарами. В разломах укоренились растения, побеги плюща оплетали разбитые кирпичи, словно пытались скрыть факт надругательства над святыней. Лучше всего сохранилась центральная часть храма. Маг прошел по мозаичному полу, рука коснулась каменной чаши-алтаря.

Вверху глухо пророкотал гром. Шаман задрал голову. Светел заслонили свинцовые тучи, невесть откуда взявшиеся. Резко потемнело. Поднявшийся ветер завертел седые сгустки вокруг руин, маг оказался внутри вихря. Брызнул свет. В чаше появился ослепительно белый шар, от него во все стороны ударили лучи. В мельтешении серых клочьев прорисовались стены храма. Призрачные линии постепенно наполнялись сиянием, словно неоновые трубки. Пространство между ними начало затягиваться серебристыми листами. Чем больше проявлялся древний храм, тем меньше становился шар в алтаре. Наконец последний лучик уткнулся в камень, щербины на чаше заполнили блестящие прожилки. Тьма исчезла, через витражные окна хлынул солнечный свет. Шаман в изумлении осмотрелся.

Храм возродился как феникс из пепла. Стены отливали металлом, невесомые ажурные конструкции служили перегородками, витые колонны устремились к выгнутому куполу, украшенному изысканными фресками. По краю зала шел ряд дверей, сверкали новенькие заклепки. На оконных витражах были изображены крылатые ящеры, рыцари на конях, эльфы, гномы и вовсе невиданные существа. На алтаре вспыхивали синие огоньки, из чаши струился ровный свет. Шаман вздрогнул – холодное пламя неожиданно выплеснулось наружу, образовав на дальней стене большой овал. Поверхность пошла волнами, вспучился бугор, и пленка лопнула. По плитам храма заскрипели длинные когти, из портала высунулась огромная голова, заполнившая собой все пространство до алтаря. Дракон умостил морду на лапах и спросил: