Андрей Погудин - Русский маг

– Ох, кто к нам пожаловал! Спаситель Моравии, освободитель Закатной Тени, заклятый враг Невгара и просто хороший человек!

– Здравствуй, Илия, – с вымученной улыбкой сказал маг.

– Здравствуй, милок. Давненько к бабушке не заглядывал! Ну, я понимаю – дела у тебя важные, заботы. Проходи, садись, в ногах правды нет. Я как раз лепешек испекла, чаек душистый заварила на травах, как ты любишь.

– Все-то вы знаете, – сказал Шаман, принимая от Илии дымящуюся кружку.

– А как же иначе? И про зазнобу твою ведаю. Чего вскинулся? Сиди, вареньице вот мажь на лепешечку. Вернется она к тебе, вернется, и скорее, чем ты думаешь. Так что сердце не изводи понапрасну. Ты теперь знаешь и ждать будет легче.

– Спасибо, Илия, успокоили. Я вот что хотел спросить: вам тут, наверное, жить одиноко? Заброшенный пустырь, случись что, и помощи ждать неоткуда. А мне король земли подарил, там теплый замок, куча слуг. Давайте я вас к себе перевезу? Если бы не вы, кто знает, как у меня все сложилось бы.

– Ох, давно обо мне никто не заботился. Спасибо за предложение, светлый маг, но я никуда отсюда не поеду. Привыкла уже к этим местам, жизнь тут прожила и помру тоже здесь. А одинокой себя я не чувствую. Знаешь, что раньше на этом пустыре было? Рурк Кровожадный когда-то устраивал тут многочисленные казни. Преступников, магов, врагов короны вешали и сжигали, останки закапывали в сыру землю, чтобы не утруждать себя поминальными обрядами, а мертвые этого очень не любят. Неприкаянные души могут отомстить обидчику, даром что призраки. Правление Рурка не продлилось долго. Как-то пошел он в подземелья, пытать очередного пленника, и не вернулся. Стража бросилась вниз, а там уже и подземелья того нет, один гладкий камень. Так-то! Со временем это место приобрело дурную славу, люди боятся приходить сюда, ну а я нашла общий язык с духами, они мне много интересного рассказывают. Ой, заболталась я! Ты же о чем-то еще хотел спросить?

– Да. Я ищу способ вернуться в свой мир.

– Тебе здесь не нравится?

– Очень нравится, но дело не в этом. Радэон дал мне многое. Тут я нашел верных друзей, встретил любовь, выучился магии, но на Земле ждет моей помощи один человек. Понимаете, я не могу его бросить. Вы говорили, что, исполнив волю какого-то полубога, я получу ключ к вратам. Может быть, это уже произошло? Я столько насовершал в последнее время…

– У тебя добрая душа, Шаман. Давай посмотрим, что можно сделать.

Илия разожгла жаровню. По комнате поплыл дым от горящих трав, смешиваясь с ароматом черной жидкости, которую прорицательница капнула в огонь. Язычки пламени образовали зеркало. Илия заговорила на незнакомом языке. В красном овале замелькали волны, показался скальный уступ с круглой башенкой. Волшебная камера проследовала дальше. Море омывало небольшой остров, весь утыканный горными пиками, в глубоком ущелье виднелись развалины какого-то здания. Изображение дернулось и погасло.

– Вы знаете, где это? – спросил Шаман.

– Хоть я там ни разу не была, но думаю, это остров Каор, а те руины – все что осталось от храма Ворга.

– Который разрушил Шамарис в погоне за «Астрой»?

– Да. Моя магия показывает, что именно там ты найдешь ответ на свой вопрос.

– Спасибо, Илия. Я сейчас же направлюсь туда!

– Пусть боги помогут тебе, светлый маг. Я не говорю: «Прощай!» До свидания, Шаман.

Взбудораженный полученными сведениями маг помчался в порт. Осталась позади базарная толчея, он вышел к морю. Везде сновали люди: военные, докеры, рудокопы. Слышались хриплые команды офицеров – корабли грузились всем необходимым для отправки в Закатную Тень. «Пушинка» покачивалась у крайнего причала, на палубе стояли два человека. Шаман взлетел по трапу.

– Калита, привет! Как здоровье?

– Хо-хо, здравствуй, герой! Наслышан, наслышан… А что мне сделается? Спина зажила, но вот печень что-то побаливает. Крог меня совсем споил, насилу вырвался. Только в столицу прибыл, узнал, что вы вернулись опять с каких-то подвигов. Все пропустил, получается…

– Нашел, о чем жалеть. Как там Маур поживает?

– Баронствует потихоньку, из него хороший наместник получится. Собирается в Гиблые земли вторую экспедицию снарядить, чтобы всю нечисть вывести. Нас всех в гости звал.

– Лейлу проводил? – спросил Дик.

– Да, – ответил Шаман, чуть нахмурившись. – Сказала, чтобы ждал, она меня любит.

– Так это ж замечательно! – воскликнул капитан. – Тут недавно Балмонд заходил. Вечером у короля прием намечается. Норк снова почести раздавать будет, мы в числе приглашенных, так что развеемся. Гонец от Гурана еще прибегал. Лорд просит тебя заглянуть на чашечку кофе.