Джули Кагава - Железный предатель

Его голос был саркастичным, но Кейран только кивнул, явно думая о чем-то своем. Он двинулся к трону, оставив нас с Кензи поспевать за ним. Я оглянулся и увидел Пака, с обеспокоенным серьезным лицом забирающегося в кусты и исчезающего из виду.

— Опять пришли? — Титания надменно на нас посмотрела, когда мы остановились у подножья трона. — Быстро вы. И я надеялась, что хотя бы один из вас умрет или замерзнет навеки. Как жаль.

— Мы сделали то, что ты просила, — сообщил Кейран, не обратив внимания на последнюю фразу. — Дух Замороженного леса мертв. А теперь, пожалуйста, отмени изгнание Анвил и позволь ей вернуться во двор.

Титания долго нас разглядывала. Затем ее губы изогнулись в довольной улыбке.

— Нет, — четко произнесла она. — Не думаю.

Мое сердце ухнуло вниз. Кейран молча пялился на Летнюю Королеву, но воздух вокруг него охладел.

— Какого черта? — взорвалась Кензи, не сумев сдержаться. — Вы сказали, что если мы убьем дух, вы позволите Анвил вернуться.

— Нет, дорогая. — Титания поудобнее устроилась на троне, торжествующе улыбаясь. — Я сказала, что подумаю над этим. Я подумала. И ответ все еще отрицательный.

— Вы не можете так поступить! Она умрет!

Титания пожала плечами.

— Это не моя забота. Когда-нибудь все фейри Исчезают. Вопрос только в том, когда. — Она посмотрела на Кейрана, который неподвижно стоял подле меня, и улыбнулась. — Я думала, ты будешь благодарен, принц. В конце концов, Летняя девушка не та, кто ты думаешь. Почему, по-твоему, она была у реки в день вашей встречи? — Ее улыбка стала еще шире и еще злораднее. — Потому что я велела ей быть там. Я велела ей найти тебя, соблазнить, влюбить в себя. Она была в этих «тайных» местах встреч только потому, что я приказала. Было бы очень забавно иметь сына Железной Королевы под каблуком, желающего сделать все для моей фрейлины. — Она усмехнулась. Затем ее губы исказило презрение, и она резко взмахнула рукой. — Конечно, глупая девчонка на самом деле влюбилась и отказалась предать тебя, когда пришло время. Так что на самом деле я выгнала ее за это. Вот почему Анвил была изгнана из Летнего Двора, принц. И вот почему я никогда не приму ее обратно.

Титания откинулась на троне, самодовольно нас разглядывая. Кейран тяжело дышал, сжав кулаки. Вокруг него становилось все холоднее. Летняя Королева заметила его реакцию и ухмыльнулась.

— Боюсь, твои усилия были напрасны, принц. Хотя я ценю то, что ты избавился от Замороженного леса. Надеюсь, что Маб и Железная Королева прощают легче, чем я.

— Кейран, — тихо предупредил я. — Не теряй контроль.

Он потерял контроль.

Взрыв льда, ветра и листьев пронесся по ветвям и заставил всех отшатнуться. Железный Принц стоял с опущенной головой и сжатыми кулаками, пока вокруг него вертелась и трещала магия, взбивая его волосы и одежду. Я попятился, когда от него расползся лед и из земли, как змеи, начали вылезать железные хлысты, поднимаясь в воздух.

— Кейран, хватит! — закричал я, но мой голос затерялся в буре. Кейран поднял голову, его глаза светились бело-голубым, лицо полностью превратилось в маску безжалостного незнакомца, которого я ненавидел.

Титания мгновенно вскочила на ноги, по губам расползлась жестокая нетерпеливая улыбка. Вокруг нее клубилась Летняя магия. Остальные аристократы отступили, покидая поляну, пока не остались только мы с Кензи, наблюдавшие, как Железный Принц и Королева Летнего двора готовились разнести ее в пух и прах.

— Давай, Железный Принц, — произнесла Титания, поднимая руку, и над головой пронеслась молния, осветив небо. — Я знала, что это всего лишь вопрос времени, когда ты восстанешь против всей Страны Фейри. Твое предательство не останется безнаказанным. Я ждала этого многие годы.

Кейран выбросил вперед руку, и железные хлысты понеслись вперед, намереваясь проткнуть Летнюю Королеву. Я напрягся, но Титания лениво взмахнула рукой, и перед ней взметнулась земля с растениями, фактически стена лоз и корней, которая поглотила железные хлысты и снова утащила их под землю.

— Твоя пресловутая Железная магия здесь бессильна, — спокойно сообщила Титания. — Это Летний Двор, и в пределах Аркадии земля подчиняется мне!

Она щелкнула пальцами, и из земли вылетел новый клубок корней, колючих и острых, которые обернулись вокруг Кейрана. Кензи ахнула, когда принц исчез за сжимающимися ветвями, но взрыв холода — и корни превратились в лед. Они рассыпались, разбившись, как фарфор, и невредимый Кейран шагнул вперед.