Тори Халимендис - Шпионка в Обители

- Алекс Реннато ри Валье, - брякнула Берта.

А я застонала и обхватила голову руками. Только я могла так вляпаться! Алекс ри Валье, глава Королевской Службы Безопасности, был вечным конкурентом и противником нейра Лорна. Все управление шепотом пересказывало подробности "войны двух Алексов". Как же я ничего не заподозрила? Да очень просто! Имя достаточно распространенное, а я никак не ожидала увидеть могущественного ри Валье в Иворно, да еще и самолично разыскивающим сбежавшего кузена. Но он прав - люди такого уровня предпочитают никого не посвящать в семейные тайны, если без этого можно обойтись. Глава Королевской Службы - специалист отличный, вот и отправился ловить беглеца самостоятельно. И о моем задании, готова поспорить, знал чуть ли не с того самого дня, когда я сказала, что служу в Обители. Выяснить, кто такая Эва Сорро, для него было пустячным делом. Теперь понятно, почему он отговаривался важными встречами, когда мне предстояли свидания с особистами - он давал мне возможность выполнять задание, не придумывая излишних отговорок. И за Диком он следил неспроста - знал, что мне угрожает опасность. В груди поднялась теплая волна и растеклась по всему телу. Алекс беспокоился обо мне, его волновала моя безопасность! Возможно, те его слова вовсе не почудились мне в любовной горячке - могло ведь такое быть?

- Итак, любезные нейры, - я поднялась из-за стола, - на этом я вынуждена с вами распрощаться. Не могу сказать, что мне было приятно наше сотрудничество, особенно учитывая, к сколь плачевным для меня последствиям оно чуть было не привело. Однако же желаю вам всего наилучшего. Счастливо оставаться!

Управленцы выглядели ошарашенными, но мне уже не было до них дела. Я схватила плащ, выскочила на улицу и почти бегом бросилась в "Синюю утку".

Порядком подмораживало, но я этого даже не ощутила и позабыла накинуть капюшон, что обнаружила только войдя в номер. Да и то лишь потому, что при взгляде в зеркало заметила, как тают на волосах снежинки.

- Ну вот, - укоризненно сказал Алекс, - никуда-то тебя одну отпускать нельзя.

- Вы правы, как всегда, нейр ри Валье, - ехидно ответила я. - Да и кто я такая, чтобы с вами спорить?

Вышеназванный нейр помрачнел.

- Проболтались все-таки, - прошипел он сквозь зубы.

- Я их вынудила, - гордо сообщила я. - Шантажом.

Алекс расхохотался и обнял меня.

- В твоих талантах я не сомневался. И чем ты им пригрозила?

- Не собираюсь выдавать свои профессиональные секреты, - задрала я нос. - Почему ты мне не сказал?

- Вариант, что хотел устроить тебе сюрприз, ты не рассматриваешь?

- Не годится, придумай что-нибудь другое.

Алекс стал серьезным.

- Я собирался рассказать тебе, но уже потом, когда мы вернулись бы в столицу. Сама понимаешь, долго скрывать такое у меня бы не получилось.

- Да уж, нейр Лорн быстро просветил бы меня.

- Кстати, о Лорне. Эва, ты ведь должна понимать, что дальнейшая работа в Управлении для тебя невозможна. Даже если ты готова забыть о том, как с тобой поступили, то закрывать глаза на наши отношения твое начальство не станет.

- Верно, - вздохнула я.

Как ни крути, а терять свое место мне не хотелось. Но и выхода я не видела.

- Впрочем, - неожиданно сменил тему Алекс, - я хотел поговорить с тобой о Саре.

- О Саре? - удивилась я.

- Вот именно. С ее опекунами я могу разобраться довольно быстро. Но нет ведь никакой уверенности, что следующие будут более порядочными и захотят заботиться о девушке, а не просто прикарманить ее деньги.

- Значит, ей придется оставаться в Обители до совершеннолетия? - грустно спросила я.

- Есть еще один вариант. Если Роланд и Сара заключат помолвку, то опеку смогут оформить родственники жениха. Наше законодательство подобное разрешает.

- Отлично. Тогда чего мы ждем?

- Видишь ли, в этом случае Саре придется жить в доме нейры Томалье. А я не уверен, что общество моей тетушки пойдет ей на пользу, особенно если учесть, что Роланд собирается перебраться в столицу. У меня она поселиться не может, поскольку я мужчина холостой, сразу же пойдут сплетни. Словом, я прошу тебя о помощи.

- О помощи? - глупо переспросила я.

- Да. Если ты согласишься выйти за меня - чтобы помочь Саре, естественно... - тут Алекс осекся, поскольку я довольно сильно пнула его.

- Все-таки нейр Лорн был прав, - прошипела я. - Алекс ри Валье, заявляю вам со всей ответственностью, что вы - осел. Кто же так делает предложение?

- Знаешь, мне раньше как-то не приходилось делать ничего подобного, - признался Алекс. - Поэтому я пытаюсь сразу обрисовать тебе все выгоды. Во-первых, ты сможешь помочь Саре. Во-вторых, уйдя из Управления, тебе не надо будет искать новую работу. Я могу устроить тебя в Службу, а если ты захочешь просто сидеть дома... Ой! Я уже не уверен, что мне нужна жена, которая будет непрестанно пинаться.