Ричард Байерс - Нежить

Может, ей и удастся продержаться ещё пару мгновений, но не более. У неё не было ни малейшего шанса на победу. Таммит все ещё не оправилась от нанесенных ей зомби повреждений, Тсагот только что ранил её ещё раз, и, в любом случае, он превосходил её силой.

Может, его ей не одолеть, но у неё все же осталась возможность сохранить себе жизнь. Она не могла превратиться в стаю летучих мышей и перелететь через открытое водное пространство, но, если она примет форму облака тумана, он окажется не в силах причинить ей какой–либо вред. Хотя дикая сторона её натуры и воспротивилась этому решению, она мысленно пожелала начать трансформацию.

Внезапно её спину пронзила боль. Она потеряла контроль над процессом изменения, и её тело снова обрело материальность.

Более того, теперь оно полностью перестало ей повиноваться — она не могла пошевелить ни единым мускулом. Её ноги подкосились, и Таммит опустилась на колени. Она бы и дальше продолжала падать, если бы что–то её не удержало. Её голова откинулась назад, и она наконец увидела, что это было. Воспользовавшись своими психическими способностями, Тсагот подчинил себе рассудок одного из моряков, который подкрался к ней со спины с копьем в руке.

Его удар попал в цель. Оружие пробило её броню и вошло достаточно глубоко, чтобы в её сердце застряло деревянное древко. Именно поэтому она не могла пошевелиться и, скорее всего, не сможет уже никогда.

Приблизившись к ней, Тсагот потянулся к её голове, чтобы либо открутить, либо оторвать её. Но внезапно с небес раздался громогласный вопль. Изверг пошатнулся, и часть плоти сорвало с верхней части его тела. На него обрушились Барерис с Танцором. Когти грифона пронзили тело Тсагота, и он упал на палубу.

Кровавый изверг поднялся на колени и стряхнул с себя нападавших. Встав, он подобрался, стремясь атаковать их прежде, чем грифон успеет подняться на ноги, а бард — вскинуть меч для защиты. Но ему помешал подлетевший сбоку Зеркало, чей состоящий из лунного света и дыма силуэт напоминал очертаниями фигуру Барериса. Призрак нанес удар, и его нематериальный клинок вонзился в тело Тсагота. Кровавый изверг споткнулся.

Безостановочно атакуя, они принялись теснить его вниз по палубе по направлению к корме. Барерис спрыгнул со спины Танцора, подбежал к Таммит, оттолкнул не сопротивлявшегося моряка в сторону и с кряхтением вытащил копье из её спины.

Как только он это сделал, она снова получила возможность двигаться. Все её тело охватил зуд, и она поняла, что, когда в её сердце вонзилось древко, её плоть сразу же начала разлагаться. Теперь же этот процесс пошел вспять.

Барерис отшвырнул копье в сторону.

— Мне нужно продолжить бой.

Оскалившись, Таммит поднялась на ноги.

— Мне тоже.

Она ожидала, что он примется возражать, говорить, что ей лучше держаться подальше от Тсагота, по крайней мере до тех пор, пока её раны не затянутся, но он промолчал. Должно быть, что–то в её манере держаться подсказало ему, что на сей раз её переубедить не удастся. Бард просто встал и направился к врагу, и она последовала за ним.

Барерис не стал вновь садиться на Танцора верхом, да и самому грифону, орудовавшему когтями и клювом, помощь хозяина не требовалась. Действуя сообща, они вчетвером — бард, зверь, призрак и вампир — начали понемногу изматывать Тсагота. Когда кровавый изверг сосредотачивался на ком–то одном из противников, тот переходил в защиту, а остальные трое тут же вонзали клинки в его спину и бока.

Мало–помалу шкура прислужника Сзасса Тэма превращалась в лоскутное одеяло из открытых ран и темных нагноений в тех местах, где его касался меч Зеркала. Изверг не успевал исцеляться, и Таммит молилась о том, чтобы он, полностью поглощенный яростью боя, не осознал, что у него не осталось иного выхода, кроме как перенестись через пространство.

Тсагот, чья волчья пасть была частично отрублена, смерил её плотоядным взглядом, словно прочитал её мысли и обещал ей, что не уйдет, пока между ними остались нерешенные вопросы. Внезапно он бросился на неё.

При этом он открылся, и Барерис, Зеркало и Танцор нанесли ему глубокие раны. Но Тсагота это не свалило. Его безрассудный рывок застал Таммит врасплох, и она не успела вовремя уклониться. Кровавый изверг врезался в неё и принялся толкать вперед. Сцепившись, они перевалились через поручни и рухнули в море.

Стоявшие в кругу оградители прочли последнюю строфу заклинания, и в воздухе заструилась сила. Послышалось хлопанье нескольких крепившихся к фок–мачте вантов. Но, как и прежде, состоявшая из тумана тварь продолжала поглощать каждое разумное существо, которое оказывалось в пределах её досягаемости.