Екатерина Флат - Двойники ветра

Чувствуя, что в этой бессмысленной схватке пламени с ментальной энергией, я только теряю драгоценное время, я собралась решимостью. По воле мысли орбаганский браслет сполз к моим пальцам и обернулся кинжалом. Пусть я и не была сильна в метании, но волна огня подхватила оружие, увлекая к цели. Пошатнувшись, маг упал на колени. На губах на мгновение мелькнуло подобие улыбки, и он ничком повалился на пол.

Я вновь почувствовала браслет на левом предплечье. Пытаясь унять дрожь, я отвела глаза от убитого мною и поспешила к лестнице. Пусть и во благо, но чужая смерть всегда давалась мне очень тяжело. Я старалась об этом лишний раз не задумываться, придерживаться категоричной философии «либо ты убьешь, либо убьют тебя», но это не особо помогало. Даже гибель всевозможных человекоядных монстров, с которыми порой сталкивалась, давалась мне с трудом. Света называла это «слабохарактерностью», Рита — «глупостью». Мол, какой смысл переживать о тех, кто с радостью убил бы тебя. Видимо, я была какая-то неправильная.

Винтовая лестница привела к небольшой распахнутой двери. Я осторожно заглянула в комнату. Здесь стояла широкая кровать без одной ножки, полуистлевшая ткань свисала с балдахина мерзкими ошметками. Погасший очаг в центре комнаты еще немного чадил. И сидящая у одной из стен на полу девушка лет четырнадцати старательно, даже чуть высунув язык от усердия, рисовала угольком солнце. Мешковатое серое платье подчеркивало ее худощавость и придавало лицу болезненности. Видимо, я появилась настолько бесшумно, что незнакомка меня не заметила. Я не меньше минуты за ней наблюдала, прикусив губу, чтобы не заплакать. Как Магерам умудрилась отобрать у Лии столько лет жизни? Младенец ведь не мог загадывать желания. Видимо, для колдуньи это было и необязательно.

Кашлянув, предупреждая о своем появлении, я переступила порог комнаты. Девушка подняла на меня глаза и тут же вскочила в ужасе.

— Не трогай меня! — закричала она тонким голосом и отбежала к стене.

— Я не причиню тебе зла, — прошептала я.

— Не трогай меня, пожалуйста, — взмолилась девушка, упав на колени и обняв худые плечи руками.

— Не бойся, — я примирительно подняла руки, — ничего не бойся. Теперь все будет хорошо, я заберу тебя отсюда.

В ее карих глазах мелькнула робкая надежда. Девушка встала, но подходить ближе не спешила.

— Где Магерам? — тихо спросила я.

Она быстро кивнула на дверь напротив кровати. Стараясь не шуметь, я подошла и тронула за ручку, намереваясь открыть. Как бы ни было мне страшно столкнуться со столь могущественной силой, я собиралась покончить с ней раз и навсегда. Глубоко вздохнув, я толкнула дверь.

Если бы из соседней комнаты не раздался плач младенца, то на этом бы моя история закончилась. Еще не осмыслив до конца происходящее, я успела отклониться, и запущенный мне в спину кривой кинжал врезался в дверь.

Ошибочно принятая мною за Лию девушка тут же материализовала в руках еще один.

— Значит, Магерам — это ты, — я сжала пальцами рукоятку воплотившегося огненного меча.

Да, совсем не так я представляла себе могущественную ведьму.

— Я — Магерам! — тонкий голос звенел от высокомерия. — Великая жрица! Владычица смерти! Повелительница Олима!

— А я — Карина. Ученица одиннадцатого «В» класса школы номер один, — с усмешкой парировала я, осторожно подходя ближе.

Видимо, уверенная в своей неуязвимости, Магерам прыгнула на меня, замахнувшись кинжалом. Я успела выставить вперед меч, и тот вонзился колдунье в солнечное сплетение.

— Ты что? — возмущенно пискнула она, шарахнувшись назад. С удивлением коснулась раползающегося по ткани темно-зеленого пятна.

Любой бы на ее месте уже умер, но она все еще держалась. Упала на колени, дрожа всем телом. Не желая видеть ее агонию, я поспешила в соседнюю комнату.

Здесь на каменном постаменте лежал закутанный в старые тряпки младенец. На вид Лие было, как и положено, несколько недель. Пусть я не особо-то в маленьких детях разбиралась, но дочь Асифа явно соответствовала своему возрасту. Гоня от себя мысли, как бедный ребенок умудрился выжить здесь без питания, я осторожно взяла теплый сверток на руки. И все же разревелась. От жалости к крохотной девочке, которая, едва успев родиться, уже была на грани смерти. От досады на себя, что не прознала про Лию раньше. От ненависти к этой проклятой колдунье, которая сейчас медленно умирала и, судя по причитаниям, довольно мучительно.