Екатерина Флат - Двойники ветра

Больше ничего не говоря, я спешно спустилась по винтовой лестнице и выбежала из Башни. Ведущая к порталу Олима дорожка уже была почти напротив крыльца. Не медля больше ни мгновения, я направилась в мир мертвых.

Здесь так ничего и не изменилось. По-прежнему царил почти осязаемый сумрак. Быть может, только разбросанных по земле костей прибавилось.

— Авенсис! — позвала я.

Грифон материализовался в воздухе мгновенно, спланировал ко мне.

— Ты за ребенком?

— Откуда ты знаешь? — опешила я.

— Я чувствую в этом мире единственный огонек жизни, кроме нас. И других причин твоего возвращения сюда не вижу.

— Авенсис, миленький, ты ведь сможешь отыскать девочку? — я забралась ему на спину.

Грифон задумчиво помолчал и обрадовал:

— Она в городе мертвых. Это по ту сторону скал. Часа два пути.

— Нам бы побыстрее как-нибудь. Видишь ли, портал Олима совсем скоро будет закрыт. Так что надо успеть вернуться.

— Карина, я ведь не Рагим, скорость — не мое призвание. Но все же постараюсь сделать все возможное. Держись!

Резкий взмах белоснежных крыльев, и мы взмыли ввысь.

И вправду никогда раньше Авенсис не летал так быстро. Даже в тот момент в Орбагане, когда соревновался с Рагимом в скорости. Но сейчас на кону было слишком многое.

Когда сквозь хмарь внизу обрисовался полуразрушенный город, Авесис поинтересовался:

— У тебя хотя бы план есть?

— Ну-у, специального нету, зато есть универсальный — спалить все к чертовой бабушке. Можешь примерно указать, где ребенок?

— Вон видишь шпиль башни? Девочка там.

— Снижайся тогда на крышу одного из ближайших домов. Я постараюсь незаметно пробраться за Лией и назад, — я старательно всматривалась в мелькающие внизу развалины.

Но среди общей разрухи виднелись и более-менее цельные дома. Но, увы, ни одного рядом с башней. Авенсис хоть и выбрал ближайший, но и от него предстояло минут двадцать пути до цели. Все бы ничего, но при снижении я отчетливо разглядела толпы мертвецов, которые, пошатываясь, бродили по улицам.

Я спрыгнула с грифона на плоскую крышу. Прогнившие доски подо мной красноречиво заскрипели, но все же выдержали.

— Улетай пока. Я тебя позову потом, — осторожно ступая, я направилась к черному провалу, в котором виднелась лестница вниз.

— Будь осторожна. Здесь не только древняя сила, которой подчиняются живые мертвецы, но и тот маг, который нас с тобой атаковал в ущелье, — предупредил Авенсис прежде, чем исчезнуть.

Я нервно сглотнула.

— Ну спасибо, обрадовал.

Поплотнее закутавшись в Наташкин серый плащ и накинув на голову капюшон, я осторожно спустилась по шаткой лестнице. В царящем полумраке интерьер этого места, когда-то служившего кому-то домом, плохо угадывался. Да я и не хотела разглядывать. И так старательно гнала тоскливые мысли о судьбе тех, кто променял свою жизнь на желания. Тихонько подкралась к выходу и выглянула из-за покосившейся двери на улицу. Шатающиеся мимо мертвяки не обратили на меня никакого внимания. Видимо, они проявляли более-менее активность, когда ими командовала Магерам. А сейчас, похоже, никаких приказов отдано не было.

Стараясь подражать их сонному топтанию, я держала направление к возвышающемуся над полуразрушенными домами черному шпилю башни. Кое-где улочки были такие узкие, что приходилось буквально протискиваться через столпившихся мертвецов. От запаха разложения страшно мутило, я уже десять раз пожалела, что налопалась деньрожденьческих пирожных — они теперь комом в горле встали. Кое-как сдерживаясь, я все же добралась до цели своего пути.

В отличие от остальных строений башня сохранилась прекрасно. Скорее всего, раньше она была частью целого комплекса, на что намекал усыпанный разномастными булыжниками пустырь сразу за ней. Ворота оказались распахнуты настежь, бросая на мостовую перед входом мутное пятно света.

Осторожно поднявшись по ступенькам, я переступила порог и оказалась в небольшом зале с винтовой лестницей. Здесь на стенах горели факелы. Хотя горели — это очень громко сказано. Скорее, тлели. Словно само пламя не хотело находиться в этом мертвом месте.

Едва я вошла, скрипнули ступеньки, и по лестнице не спеша спустился мужчина средних лет. Я даже испугаться забыла. Черты бледного лица красноречиво выдавали родство незнакомца с Асифом. Сразу вспомнились слова олимца об отце.

Маг атаковал меня раньше, чем я сообразила, что он идет не руку пожимать. Мутно-зеленая волна ментальной энергии натолкнулась на мое пламя и погасла. Все-таки став мертвым бессмертным, отец Асифа почти утратил свои способности. Скорее всего, большую часть сил он израсходовал еще тогда в ущелье, и теперь не представлял особой опасности. Но с каменно-равнодушным лицом продолжал атаковать.