Павел Торопов - Каменный меч

Значение имеет только одно — спасение Лиги. И только одно может спасти Лигу. Только одно.

Ваш выбор. Личный, осознанный выбор. И чтобы сделать этот выбор, вы должны знать правду. Во всей её полноте. Всей её тяжести. Всей её мерзости.

Я прошу вас, я молю вас только об одном. Дослушайте. Во имя всего, дайте мне закончить.

Триста девяносто шесть лет назад наша Лига возникла здесь. Возникла вокруг семи прекрасных кристаллов, сотканных из чистой магии.

Посланных нам высшими силами, благой волей Подгорного Пророка.

Это ложь. Семь Самоцветов не были благим знамением. Они были украдены.

За Храмом Подгорного Пророка находится пещера. Её существование скрывалось почти ото всех. В этой пещере находится чудо. Огромная каменная скульптура, которая не могла быть построена. Она могла быть рождена только грандиозной, непредставимой магией.

Семь Самоцветов были лишь частью этой скульптуры. Их выкрали. Те, кто стали первыми правителями Лиги. Напуганные бесплодными поисками и грядущим голодом, они осквернили то место. Похитили Самоцветы, богатейшие источники энергии. И выдали их за благое знамение. Ложью вдохнув огонь веры в сердца нашего народа.

Все последующие годы это положение существовало в гибельной неизменности. Первые правители и те, кто пришёл им на смену, скрывали эту правду. Они понимали, что её раскрытие приведёт к краху Лиги. И жили с этой гнилью в душе. Каждую секунду сознавая, или чувствуя, что возмездие за осквернение чуда, сокрытого в потаённой пещере, неминуемо.

Ожидание кары отравляло их, разъедало изнутри, и, в конце концов, один из них сошёл с ума. Дабнур дун Сваральтар, даоттар Синего клана, решил уничтожить Лигу, не дожидаясь возмездия судьбы. Он создал мощнейшее оружие, разрушившее Птичий Карниз. Он посеял страх, панику, и собирался нанести смертельный удар в День Обретения.

Уловка с моей смертью помогла раскрыть этот замысел, но даоттар Синего клана успел нанести последний удар. Безумец совершил непредставимую вещь — он убил себя и принёс в жертву весь свой род. Этой жертвой он проклял Лигу и уничтожил Семь Самоцветов. И проклятие привело в наш мир даол-уразод, те чудовищные порождения тьмы.

Мы сумели завладеть оружием, созданным Дабнуром дун Сваральтаром, и отбили атаку монстров. Но рана, нанесённая миру проклятием, слишком сильна. Даол-уразод вернутся.

Но это не самое худшее.

Случившееся пробудило другого страшного противника. Существ из наших страшных сказок, наших ночных кошмаров. Тех, чьё нападение было столь ужасно, что наша история не нашла названия ни тому месту, ни тому событию.

Ни им самим.

Но вы знаете, каждый из нас знает, о ком идёт речь.

Да. Они идут сюда.

Они идут.

И в этом положении у всех нас есть только два пути.

Первый — бегство. Через море или через горы, в надежде уйти от преследования и перенести все тяготы пути.

И второй. Путь очищения. Путь чуда. Этот путь может очистить наш мир от скверны и отвадить все опасности. Он нелёгок. И опасен. Все те, кто захотят пройти этим путём, должны будут отправиться в ту потаённую пещеру. И там, собравшись все вместе, мы предстанем перед высшими силами, породившими ту скульптуру. Мы пошлём им клич, который никогда не слышал этот мир. И узнаем, действительно ли хотят эти силы истребить всех нас.

Я знаю, о чём вы думаете. Я понимаю ваши сомнения. Я хотел бы развеять их. Хотел бы уверенно сказать, что мироздание справедливо, что оно ни за что не допустит нашей смерти.

Но я обещал не лгать. Я обещал говорить одну лишь правду.

И правда такова — я верю, верю беззаветно, всем своим существом, что мироздание справедливо. Что оно ни за что не допустит смерти целого народа только потому, что какие-то выходцы из него поддались отчаянию.

Я верю.

Но я не знаю этого наверняка. Я не знаю, что случится. Что ждёт нас в той пещере.

Поэтому, слушайте же!

Те, кто хочет уйти — уходите, как можно скорее. Спасайтесь, вольно и невозбранно. Мы открыли все сокровищницы Рифтрана. Берите оттуда богатства и ищите счастья в иных землях.

Те же, кто решит остаться — я не могу обещать вам успеха. Я могу обещать лишь одно. Я буду с вами. Мы все, те, кого вы называете правителями и лидерами, будем с вами. В последний раз.

Что бы ни случилось в той пещере, мы перестанем быть правителями. Если всё закончится хорошо, вы выберете себе тех, кто будет вам по душе.

Все, кто захочет, получит оружие и доспехи. Вы займёте то место в строю, которое захотите. Мы же встанем в первых рядах. Примем на себя первый удар.