Эрин Хантер - Солнечный след (ЛП)

Глаза Половинки Луны расширились.

— Но мы не можем оставить горы! — запротестовала она, задыхаясь от волнения. — Воробьиное Крылышко обещал мне, он сделал меня Сказительницей Остроконечных Камней, потому что это предназначенный нам дом.

Львиный Рык встретил взгляд ее горящих зеленых глаз.

— Ты уверена, что Воробьиное Крылышко был прав? — спросил он. — Как он мог знать то, что случится в будущем?

— Он не мог ошибиться, — пробормотала Половинка Луны.

Ее мысли перенеслись обратно на церемонию, много сезонов назад, когда Воробьиное Крылышко назначил ее Сказительницей Остроконечных Камней. Она вздрогнула, снова услышав его голос, полный любви и горя оттого, что они не могут быть вместе. «Другие придут после вас, и так будет луна за луной. Выбирайте хорошо, обучайте, чтобы можно было доверить будущее им».

Он никогда не сказал бы так, если бы не хотел, чтобы это было нашим домом.

Половинка Луны посмотрела на остальных котов, истощенных и голодных. Она печально покачала головой. Львиный Рык был в чем-то прав: нужно что-то сделать, чтобы выжить.

Постепенно кошка стала понимать, что холодный серый свет в пещере стал блестеть теплым золотом, будто солнце поднимается за стеной шумного водопада. Но Половинка Луны осознавала, что сейчас ночь.

Львиный Рык, как и остальные коты в пещере, не обращал внимания на разгорающийся золотистый пожар.

«Никто не видит его, кроме меня! Что это может значить?»

Купаясь в ярком свете, Половинка Луны вспомнила, как впервые стала врачевательницей. Воробьиное Крылышко сказал ей, что предки будут направлять ее в принятии решений, что иногда она будет видеть странные вещи. Кошка никогда не знала своих предков, но научилась видеть знаки.

Возможные объяснения стали кружиться в голове Половинки Луны, как снежинки в метель.

«Может быть, теплая погода придет раньше, чем обычно. Но как это поможет, когда нас так много? Тогда укрытие… Но как быть с теми, кто помогает нам здесь, в горах?»

Солнечный свет становился все сильнее и сильнее, Половинка Луны едва могла смотреть на эти лучи. Она расслабилась, и новая идея появилась в ее голове.

«Возможно, Львиный Рык прав. Только некоторые из нас могут выжить здесь. Может, кто-то из нас должен уйти туда, где солнце встает, чтобы создать там новый дом в ярком свете? Там, где они будут в безопасности, где они будут хорошо питаться и воспитывать котят?»

Пока Половинка Луны купалась в теплом солнечном свете, она почувствовала уверенность в себе. Некоторые из ее котов останутся в горах, чтобы поддерживать жизнь здесь, а остальной клан уйдет к восходящему солнцу, чтобы найти себе новый дом.

«Но я не покину эту пещеру, — подумала она. — Я проведу закат своей жизни здесь, где прошли почти все мои луны, вдали от места, где я родилась. И тогда, возможно… возможно… Я снова найду Воробьиное Крылышко».

Глава 1

Серое Крыло взбирался на заснеженный склон в сторону хребта, который темнел на фоне неба, похожий на ряд острых зубов. Он осторожно переставлял по очереди передние лапы, чтобы не провалиться сквозь корочку наста в рыхлый сугроб. Светлые снежные хлопья падали с неба, искрясь на его темно-серой шкуре. Было настолько холодно, что Серое Крыло не чувствовал даже своих лап, его живот взвыл от голода.

«Я уже не могу вспомнить, когда в последний раз чувствовал себя сытым».

В последний солнечный сезон он был еще котенком, играл возле водопада со своим братом, которого звали Безоблачное Небо. Теперь кажется, что это было целую вечность назад. Серое Крыло смутно помнил только о зеленых листьях на низких горных деревьях и о солнечном свете, в котором купались скалы.

Остановившись попробовать воздух, он посмотрел на заснеженные горы, чьи пики тянулись вдаль. Тяжелые свинцовые тучи в небесах предвещали скорое начало очередной снежной бури.

Но в воздух не было никаких запахов, и Серое Крыло побрел дальше. Безоблачное Небо появился из-за голой скалы, его светло-серый мех был едва заметен на фоне снега. Пасть кота была пуста, и, когда Безоблачное Небо увидел Серое Крыло, он покачал головой.

— Здесь нет добычи! — окликнул он Серое Крыло. — Почему бы нам не…

Хриплый крик сверху оборвал его слова. Тень мелькнула над Серым Крылом. Подняв глаза, он увидел ястреба, который устремился вниз поперек склона, обнажив жуткие, острые когти.

Когда ястреб подлетел поближе, Безоблачное Небо прыгнул высоко в воздух, вытянув передние лапы. Его когти зацепили перья птицы, и он упал на спину, увлекая за собой добычу. Ястреб издал еще один крик, когда они приземлились на снег, и начал быстро биться крыльями о ледяную корку.