Джозеф Дилейни - Новая Тьма (ЛП)

В некоторых местах следы были частично уничтожены. Словно по ним проползала змея. Это может быть хвост.

Вскоре после этого я снова обнаружил следы. Это были свежие следы, которые направлялись в сторону Кастера. Сначала я воспрянул духом и пошел быстрее. Но через час моя уверенность начала угасать.

Следы исчезли. Я полностью потерял след.

У меня есть определенные навыки, как у седьмого сына седьмого сына. Так же, я унаследовал некоторые способности от своей мамы. Она была хорошей женой и матерью, любила моего отца и всех своих сыновей, но так же она была ламией – первой ламией существующей на земле – и она передала мне некоторые свои способности.

Одна способность позволяла мне выследить человека. Я просто знал, где находятся те, кого я ищу. Этот дар помог мне в прошлом, но не стоит рассчитывать на него сейчас, я не могу почувствовать существо которое преследую.

Полон досады, я развернулся и направился домой.

Я вернулся в Чипенден примерно за час до заката. Я был голоден и истощен. Я был раздражен, когда снова увидел девушку; она ждала меня на краю сада.

- Вы выглядите усталым! – воскликнула она. – Сложный день?

Я прошел мимо нее, даже не потрудившись ответить. Я почти достиг края деревьев, когда она закричала мне вслед.

- Я знаю, что убивает девушек. Я знаю, где живет этот зверёк!

- Откуда ты знаешь про мертвых девушек? Ты врешь! – гневно закричал я, обернувшись, чтобы посмотреть ей в глаза.

Я смотрел в ее глаза, она смотрела в мои.

- Я не вру – тем более, если речь идет о делах ведьмака, и невинных жертвах.

- Всем известно, - продолжила она, - об этом говорят в каждой деревне. Они боятся за свои семьи. Некоторые думают, что Джон Грегори уже бы расправился с угрозой.

Эти слова были как пощечина. Я почувствовал боль и злобу, но сделал лишь глубокий вдох и взял эмоции под контроль. Я понимал, что она говорит правду, и должен с этим смириться.

Это заставило меня осознать насколько я одинок. Проблема ведьмака состоит в том, что он никогда не слышит местных сплетен и разговоров людей. Это даже хуже, чем работа в одиночку. У меня нет с кем разделить свое бремя, поговорить о проблемах и волнениях.

- Значит, ты знаешь, кто убил тех девушек? Так просвети же меня! – насмешливо ответил я.

- Я не знаю, что это такое, но оно волосатое и живет внутри дерева. Ночью он пробирается в дома людей. Я знаю, что он был в одном из домов, где погибла девушка. Я слышала и о другой смерти – они ведь одинаковы, верно?

- Значит, ты наблюдала за волосатым зверем, так же как и за мной. Но есть одна проблема. Почему существо не видело, как ты его преследуешь?

- По той же причине что и вы, когда я следовала за вами. Я была рядом, но вы не видели меня.

- Ты можешь становиться невидимой? – сказал я с сомнением в голосе. Затем я нахмурился. – Или ты ведьма? Возможно, тебя нужно кинуть в яму, - предположил я. Я знал, что она не ведьма. Я хотел напугать ее. Я пожалел о своих словах как только они вылетели у меня из рта.

- Нет. Я седьмая дочь седьмой дочери, - ответила она, - как я и говорила вам. Это одна из способностей, от рождения. Я не могу становиться невидимой – но я могу исчезнуть у вас на глазах. Если вы не знаете, где я стою, и я буду стоять неподвижно – вы меня не увидите.

В первый раз я не хотел слушать слова девушки о том, что она седьмая дочь седьмой дочери. Я никогда не слышал о таком. Ведьмак никогда не говорил мне о таком – в Бестиарии тоже не было никаких записей – и в любой другой книжке тоже, я прочитал много книг до того как библиотека сгорела.

- Я никогда раньше не слышал о таком! – воскликнул я.

- И что? – закричала девочка. – Просто потому что вы не слышали об этом, не значит, что этого не существует. Почему девочки не могут быть такими? Почему девочка не может родиться седьмой дочерью седьмой дочери, и не иметь способности к сражению с тьмой?

Она выглядела решительной и уверенной, ее слова заставили меня поколебаться. Традиционно, ведьмаками всегда были мужчины. Мужчины сильнее, выносливее и всегда занимали высокие должности Графстве, они решали что делать и как делать.

Я сделал глубокий вдох и немного успокоился. Эта девушка знает, где находиться зверь, и мне нужны эти знания. На кону человеческие жизни. Зверь убьет снова, если я не расправлюсь с ним.

- Ты можешь показать мне дерево, в котором живет тот зверь? – медленно спросил я.

- Если я это сделаю, вы возьмете меня к себе в ученики? – сразу ответила она.