Я нервно сглотнул комок, застрявший в горле от многообещающего взгляда Азеля, и на всякий случай, поклонился еще раз, но уже не халтуря.
- Рад приветствовать Вас у нас, - нехотя произнес я и махнул в сторону единственного стула, который стоял возле постели больного. - Располагайтесь.
Видно, мой тон голоса не очень устроил магистра Гарриуса. Он резво подошел ко мне и, приобняв, потащил пред светлые очи братца Ирен. Я даже не смог сопротивляться - хватка у отца была стальная.
- Магистр просто устал, вот и голос такой замученный, - медово произнес он. Честно говоря, я еще никогда не видел отца таким приторно-сладким, и мне стало как-то не по себе, особенно от того, как немело мое плечо. - А на самом деле он очень рад вас видеть, смущается малость.
- Мы заметили, - улыбнулся Ариан. Мне показалось, что он искренне наслаждался этим спектаклем, и специально прибыл с делегацией, чтобы как следует меня унизить. Вот же… коронованный лис!
Мне пришлось кивнуть и улыбнуться, а то за плечо уже было страшно - боюсь, одним синяком я не отделаюсь и надо будет вправлять вывих.
- Сегодня у королевства торжественное событие! - провозгласил монарх.
- Казнь Стефана? - не удержал я свой язык, за что получил от отца такой многообещающий взгляд, что резко перехотел открывать рот до конца своей жизни.
- Не только, - лукаво улыбнулся Ариан. - Сегодня мы будем награждать славного Героя нашего королевства, спасителя Ее Королевского Высочества принцессы Ирен Келионендорской, человека, который раскрыл заговор против королевского рода и помог захватить изменника!
Зрители пораженно замерли, в восхищении на меня взирая, а мне… а мне остро захотелось умереть. Я попытался оглянуться на Филгуса, но Азель мигом подорвал мои жалкие попытки.
Передо мной торжественно достали указ, скрепленный сургучной печатью с оттиском королевского рода и объявили:
- Властью, дарованной Нам Пресветлой и народом, мы даруем вам титул герцога и причитающиеся земли, достойные носителя сея славного титула! Правьте мудро и несите свет во имя своего короля и народа!
Вручив в мои онемевшие пальцы указ, он напоказ выставил вперед руку с печатью, для того чтобы я восхитился его щедростью и лобзая его пальцы, пал ниц перед его величием. Я же смотрел на этого… лиса, искренне хотя его придушить.
Внезапно дверь шкафа отворилась и из него, ойкнув, вывалилась принцесса. Шипя от боли в отбитых ладонях, она подняла голову и посмотрела на шокированного брата и изумленную толпу. Девушка мгновенно залилась краской, и неловко улыбнулась Ариану, даже не пытаясь встать.
- Ирен? - одними губами проговорил молодой король.
И тут я понял, что это конец.
КОНЕЦ
24.01.2016 г.