Ольга Хожевец - Пламя на воде

- На суд? - Спокойно поинтересовался Дорф.

- Какой суд? - Недоуменно переспросил Бертрам, озабоченный в данный момент тем, где ему расположить своих гвардейцев - вокруг замка или внутри. - Я буду рекомендовать ваше зачисление в Королевскую Гвардию. Придется для начала провести полгодика в учебке.

В этот раз свой путь до Умбры Габриций не запомнил совершенно. Он, по всей видимости, ехал за капитаном, возможно, у него что-то спрашивали, возможно, он даже что-то отвечал. Между ним и миром выросла непроницаемая звенящая стена; единственное, что могло сейчас проникнуть сквозь эту стену, чего он с болью и ужасом ждал - это когда ему скажут: ``Здорово мы тебя разыграли, приятель?'`. Однако время шло, страшные слова не звучали, и только когда Дорф обнаружил себя в казарме учебного центра Королевской Гвардии, он предпринял робкую попытку поверить, что все происшедшее - правда. Богатый событиями день внес сумбур и смуту в рассудок Габриция, и он не мог уснуть почти до утра, вертясь и ерзая на жесткой койке. Картины случившегося за день перемежались, путались, прокручивались снова и снова перед внутренним взором. Уже засыпая, Дорф вернулся мыслями к замку. ``А все-таки чудо произошло. - Подумал он сонно. - И все равно жаль, что я не успел хорошенько порыться в библиотеке''. Мысль мелькнула и ушла, и лейтенант наконец уснул, измученный... И счастливый.

Когда громада Башни, царящей над окаймленной скалистыми пиками долиной, поднялась перед Рыцарями, Комин остановил коня.

- Ты что? - Удивился Волос, с трудом удерживая своих пляшущих арраканцев. - Все ж, вроде, оговорено. Поехали, лошади конюшню чуют, да и оттуда нас уже видно.

- Все не годится. - Хмуро буркнул Комин, вприщур оглядывая панораму Замка.

- Не годится?! - Возмутился Беркет, подъезжая к двоим всадникам. - Всю дорогу только и обсуждали, что будем делать, когда в Замок приедем, каждую деталь обсосали, а теперь ты говоришь - не годится? Да ты что, Комин, в самом деле?

- Все ерунда. - Спокойно и веско обобщил Рыцарь. - Только для обсуждений и подходит. Одним словом - треп. Ничего не выйдет.

- Вот те на. - Недоуменно протянул Волос.

Беркет подозрительно прищурился.

- И давно ты это понял? - Поинтересовался он.

- Окончательно - только сейчас.

- Ну, хорошо хоть, не позже. И что делать будем?

- Я давно предлагал общий сбор объявить. - Заметил Волос. - Ты же сам не захотел.

- Ага, чтобы вышла такая маленькая внутриклановая бойня. - Поддал сарказма Беркет. - Рыцари Ордена против Магистров Ордена. И зачем нам какая-то нечисть? Мы сами себя благополучно уничтожим.

- А лучше пусть нас по одному продают? - Завелся молодой.

- Охолони. Не знаю, чего Комин взъелся, но по-моему, мы все хорошо придумали. Требовать созыва Совета, и все такое. Доказательств у нас - полный мешок. Неудачно, конечно, что Лин успел смотаться. Но пошлют запрос из Замка - найдется, никуда не денется. А доказательств и без него хватает, ей-ей.

- А если они плевали на наши доказательства? - Горячился Волос, и конь под ним тоже горячился, вертелся на месте, путая заводную узду. - Лин, конечно, раз уж смылся, Маркона предупредил. Время подготовиться у того было. Да и откуда ты знаешь, кто, кроме Маркона, в этом участвовал? Может, им и так все известно? И между прочим, не обязаны они по нашему требованию совет собирать. Пошлют тебя подальше вместе с твоими доказательствами - вот и все.

- Ты зверей-то уйми. - Разозлился Беркет, отъезжая на пару шагов. - Уж сколько обо всем говорено. Каждый шаг просчитан, и что - все псам под хвост? Говорю вам, это максимум, что мы можем сделать. Максимум!

- Ты, Беркет, если не хочешь свою шею подставлять, так и скажи. - Окончательно разошелся Волос. - Может, самое время в сторонку-то отойти?

- Ну, тихо! - Вмешался наконец Комин, одним жестом останавливая побелевшего от гнева Беркета. - Волос, ты думай все-таки, что говоришь. Никто тут в сторону отходить не собирается. Есть идея.

- Излагай, чего уж. - Недовольно проворчал Беркет, подарив молодому Рыцарю парочку испепеляющих взглядов.

- Уже некогда. - Спокойно прокомментировал Волос, всматриваясь в сторону Замка. - Вон ворота открывают. Командуй, что делать, Комин.

- Молчать обо всем и ничему не удивляться. - Процедил старый Рыцарь и тяжело вздохнул. - И... Документики припрячьте до поры.

Льдистый горный ветер заплутал меж скалистых пиков, закрутился, вырываясь на простор долины, обогнул неприкосновенный монолит Башни, тронул обжигающим дуновением собравшихся на открытой площадке Магистров, растрепал полы их мантий. Никто не поторопился укрыться от его касаний, и ветер разозлился, налетел снова, усиливая напор, взъерошивая волосы на непокрытых головах, пытаясь сорвать с непокорных людей одежды. Однако переменчивый, как все ветра, он вскоре забыл о своих игрушках, подался ввысь, где лениво сползались в стадо неторопливые кучевые облака, и принялся резвиться, вырывая клочки из кучерявых боков и разгоняя их по звонкой голубизне неба.