Джозеф Дилейни - Ведьмак - Скользящий (ЛП)

Я вошел через ворота на улицы города, высоко подняв голову, сестер внутрь занесли слуги Кобалоса, которых вызвал хранитель врат. Мы, хайзда маги, редко посещаем Валкарки, но если что-то приводит нас сюда, у нас есть здесь свое жилье, с небольшим количеством служащих. В течении часа я был в своем безопасном убежище, мои потребности были выполнены, сестры продолжали спать.

Как им повезло иметь такого доброжелательного владельца!

Сначала я попытался разбудить Нессу.

Я выдохнул ей на лицо, чтобы снять эффект боска, но глаза оставались закрытыми. Разбудить ее видимо будет трудно, и тревожные мысли наполнили меня, ведь я случайно мог выдохнуть слишком много химической смеси, и возможно, она повредила ей мозг. Такое бывало редко, но риск есть всегда. Моя ошибка была бы простительной. Я тогда был занят переговорами с хранителем врат и более важными вещами, на мой взгляд.

Я изучал ее лицо, ожидая что она проснется. Мое беспокойство начало расти, и я начал звать ее по имени.

НЕССА

- Проснись, маленькая Несса, - доносился до меня голос. Казалось кто-то зовет меня издалека. Я находилась в глубоком, спокойном сне, и хотела чтобы меня оставили в покое. Затем кто-то потряс меня за плечо.

Я открыла глаза и меня наполнил ужас, один из моих ночных кошмаром стал реальностью. Я мгновенно вспомнила ужасное существо перед вратами Валкарки, и ощущение удушья от того, что Скользящий выдохнул на меня. Я падала в темноту, полагая что умираю. Но мое сердце продолжало биться. Зверь не рычал, а просто пытался меня разбудить.

То, что я увидела за его спиной, заставило меня отползти в дальний угол кровати на которой я лежала.

- Тебе нечего боятся, - сказал скользящий своим грубым голосом. – Сейчас ты в полной безопасности. Это убежище для хайзда магов, которые посещают Валкарки.

Я сделала несколько глубоких вдохов, пытаясь успокоится, и указала на то, что увидела за его правым плечом возле стены. Он посмотрел туда, а затем попытался улыбнуться.

Оно выглядело как невероятно большая человеческая, с шестью тонкими и длинными ногами, которые прорастали с места, где должны были быть его уши. У него были длинные волосы, но не было носа и глаз. Для них не было места. Огромный овальный рот занимал большую часть лица, и из него торчали три длинных толстых языка, покрытые зубцами. Оно казалось облизывало стены, оттуда доносился ритмичный звук строгания.

- Поскольку это жилье редко используется, то они подвергаются грибковому росту. То что ты видишь, лишь безобидный склутч, один из самых меньших слуг которых мы нанимаем. Он лишь выполняет свои обязанности, очищая стены. Тебе не нужно его боятся, Несса. Он лишь слуга, и если он как-то тебя потревожит, я немедленно вышлю его отсюда.

С этими словами он глубоко вдохнул и сильно хлопнул в ладоши. Отвратительное существо прекратило очистку стены, и подняло вверх две передние конечности, которые были скрыты его длинными волосами. Они дрогнули и медленно начали вращаться.

Скользящий сделал еще три хлопка, и он сразу же скрылся из виду, в маленькую расселину в полу.

- Склутч, со своими мягкими каштановыми волосами, тонкими черными ногами и языками, прекрасно подходит для своей задачи, маленькая Несса. Я никогда не перестаю удивляться, как такое существо без использования магии может скрыться в таком маленькой щели. Во всяком случае, как ты себя сейчас чувствуешь?

Вдруг мне стало стыдно. Мои собственные страхи взяли верх над всем, и я забыли о Бриони и Сьюзен.

- Где мои сестры? – потребовала я, встав на колени.

- Они в полной безопасности, но в соответствии с обычаями Кобалос, две пурра должны находиться в разных комнатах. Здесь я тоже не могу сделать иначе, и не могу вести себя по-другому. Кроме того, они все еще спят.

- Они не были в безопасности в той башне. Почему здесь все будет иначе?

- Не бойся, Несса. Это Валкарки, в городе правит закон, который все исполняют. Тот кулад был под контролем развращенного Верховного Мага, который не уважал других. Уверяю тебя, здесь все будет по-другому.

Я в недоумении покачала головой.

- Сколько я спала? – спросила я.

- Максимум несколько часов. Пока ты спала, я получил слушание и подвергся тщательной проверке, которая была довольно болезненной. Тем ни менее оно того стоило – они быстро приняли решение.