Кристофер Сташефф - Чародеи [Побег. Чародей поневоле. Возвращение короля Кобольда]

— Боюсь, что вы оба правы, — пробормотал отец Марко. — Так или иначе, если кто-то представляет собой угрозу, а схватить его невозможно, что по логике вещей можно предпринять?

— Но с чего они взяли, что я опасна? — взмолилась Сэм.

Лона наконец заинтересовалась.

— Забавно, — пробормотал Уайти, — особенно если учесть, что я вижу приближающихся в униформе.

Все вскинули головы и заметили двоих, только что выруливших из-за угла.

— Продолжаем идти как ни в чем не бывало? — предложил отец Марко не терпящим возражения тоном. И Дар поборол свой порыв кинуться в драку.

— Конечно, прошло какое-то время с тех пор, как я… — заговорил Уайти, а Лона кашлянула, — … но я вижу всего в нескольких футах от нас пассаж… слева. Можем юркнуть туда.

— Отлично, — согласился отец Марко. — Идем?

Они непринужденно свернули в пещерную прохладу пассажа. Перед ними предстал длинный проход с магазинчиками по обеим сторонам.

— В прошлый раз, когда мы делали так, дедушка, ты разбивал нас на небольшие группы, — напомнила Лона.

— Неплохая идея, — одобрил отец Марко. — После стычки в таверне они наверняка посчитали, сколько нас было всего, и пришли к выводу, что мы ушли вместе.

— Ну… — Дар взялся за дверную ручку и потянул ее на себя, — увидимся позже, ребята.

Сэм юркнула в дверь прежде, чем он успел закрыть ее; остальные пошли дальше, а его команда осталась в прежнем составе.

Они оказались в окружении мотков пряжи, всевозможных сетей и груды журналов. — Что это за магазинчик? — прошептал Дар.

— Вязание, плетение и все такое прочее… так, старый способ времяпровождения, рукоделие, — прошептала в ответ Сэм. — Когда-нибудь держал в руках спицы?

Дар хотел было ответить на ее вопрос колкостью, но тут из-за прилавка вынырнула голова хозяина магазинчика — большая, с ликом херувима и венчиком седых волос вокруг лысины. — Чего желаете?

— Так, смотрим, — торопливо ответил Дар. — Интересная тут у вас коллекция.

— О, да, стараюсь. На прошлой неделе пришла новая партия товара, из Самии.

— Самии? — переспросил Дар, но продавец не успел ответить, так как появился новый покупатель. — Привет, Контак! Мой заказ готов?

— Еще час назад, — усмехнулся Контак. — Он выложил на прилавок плоский пакет в простой коричневой упаковке. — Шестьдесят гвоздей и пять штифтиков, Граж Данко.

— Самия? — прошептал Дар на ухо Сэм. — Не планета ли это удовольствий? Ну, знаешь, "заворачивай все свое добро и одежду и делай все, что разрешено"?

Сэм кивнула, не отрывая взгляда от пакета. — А разрешено практически все, кроме убийства. Но мне кажется, что они и на это закрывают глаза, особенно если жертва — турист. По-моему, стоит заглянуть в соседний магазинчик.

— Но мне и тут интересно, — возмутился Дар, когда Сэм начала подталкивать его к выходу.

— Мне кажется, даже слишком. — Она не повышала голоса, пока дверь за их спинами не захлопнулась. — Это же порномагазин. Ты обратил внимание, какие цены? За пачку Грязных фотографий? У меня подозрение, что мы в самой гуще так называемого "органического рынка".

— Где продается все, что можно доставить на планету? — Дар оглянулся. — Эти невинные маленькие магазинчики? Подпольная торговля?

— Да, нелегальные товары и услуги, — добавила Сэм. Они зашли в кондитерскую. Клиент в конце стойки водил толстым пальцем по меню, где скорее всего были проставлены расценки на тело, в то время как хозяин утвердительно кивал другому тучному постояльцу — наверняка предлагал молоденькую стройную девочку. Они развернулись и вышли на улицу.

Так они и шли вдоль по этому пассажу. Наконец в конторе под вывеской "Общество легальной помощи", ознакомившись с обстоятельным списком судей, случаев и той помощи, которую предлагали адвокаты, Дара прорвало:

— Здесь есть хоть что-нибудь на продажу?

— Ничего не подобрали? — радостно спросил владелец конторы, не обращая внимания на выражение лица Сэм. — Кое-какие услуги и товары, безусловно, еще не купить, но, насколько я знаю, над этим в настоящее время уже работают.

— Наверное, я наивен, — с расстановкой произнес Дар, — но мне казалось, что закон должен помогать всем, независимо от того, беден ты или богат. Перед законом все равны.

Один из клиентов прищурился. — Прошу вас, молодой человек! Мы, конечно, понимаем нетерпеливость молодежи… но подобное замечание явно политической направленности, и я не могу не обратить на это внимания!

— Прошу не обижать джентльмена, — рявкнул владелец, злобно сверкнув маленькими поросячьими глазками.