Элизабет Ленхард - Свидание со смертью[Date With Death]

Пейдж отчаянно пыталась найти в почти пустой квартире какой–нибудь предмет, чем отбиться от демона. Но в холостяцкой комнате не подвертывалось под руку ничего. Кроме обеденного уголка, набитой поролоном кушетки и мини–занавесок на окнах здесь вообще ничего не было. Даже кухонного полотенца, как правило, висящего на ручке холодильника, тоже не было.

Пейдж взглянула на кожаный тренч, который она в машине набросила поверх своего облегающего наряда. Она сняла с него пояс и с торжествующим видом бросила его Фиби. Фиби и Пайпер встали по обе стороны Джоша, готовые схватить его за руки. А Пейдж обвила руками девушку, пришедшую к Джошу на свидание, — красавицу, которой вряд ли было больше двадцати одного года. В ее голубых, выкатившихся из орбит водянистых глазах застыл ужас.

Сестры были готовы.

Пейдж кивнула Пайпер, которая снова щелкнула пальцами, чтобы разморозить Джоша и девушку. Как только Джош зашевелился, Фиби и Пайпер бросились на него. Фиби схватила руку со сверкающими когтями и завела ее ему за спину, больно дернув его плечевой сустав.

Тем временем Пейдж оторвала девушку от Джоша таким неудачным рывком, что обе повалились на пол. Девушка смотрела на странную сцену, которая разворачивалась, пока она была замороженной, и завопила сквозь слезы.

— Успокойся, все в порядке, — успокаивала ее Пайпер. — Тебе надо бежать отсюда. Немедленно!

Девушка не стала ждать повторного приглашения. Она вскочила на ноги и скрылась за разбитой дверью.

Пока раздавался стук ее шагов на лестнице, Пайпер с Фиби затащили Джоша на кухню, посадили его на стул с прямой спинкой и привязали поясом Пейдж. Он оказался связанным в два счета, но, к сожалению, никто не догадался засунуть ему кляп в рот.

— Развяжите меня, — брызгал слюной Джош, сверля Фиби злобным взглядом. — Ты очень пожалеешь. Ты пожалеешь больше, чем все они.

— О чем ты говоришь, Джош? — выпалила Фиби, с близкого расстояния глядя в лицо Джоша. — Мне нужно объяснение. В «РЗ» ты хотел убить мою сестру.

— Твоя сестра? — резко выпалил Джош. — Кто ты?

В ужасе Фиби отпрянула. Как мог Джош не узнать ее?

«Здесь что–то не так, — подумала Фиби. — Он тянет время и пытается выяснить, что я собираюсь делать. Но у него ничего не выйдет. Второй раз он нас не проведет».

— Может быть, вот это напомнит тебе, кто я, — проговорила она, отступая назад, и нанесла удар, который пришелся Джошу прямо в скулу. Мастерство, приобретенное в тренировках с Коулом, окупалось. Голова Джоша дернулась в сторону, словно вертушка на палочке.

— У‑уф, — протянула Пейдж, видя, как голова Джоша закачалась и беспомощно повисла. — Похоже, сейчас мы от Джоша не получим никаких объяснений. Ты полностью отключила его, Фиби. Ты — королева кун–фу.

— Так мы легче избавимся от его трусливой задницы, — заявила Пайпер, отступив назад и готовясь разнести Джоша. Однако прежде чем она успела сделать роковое движение, из уж Джоша потекла липкая жидкость.

— А это еще что такое? — спросила Пайпер, прижимая руки к щекам.

Фиби уставилась на серебристую студенистую жидкость, стекавшую по лицу Джоша. Одним ударом она вряд ли могла нанести столь сильное повреждение. Уж точно это была не кровь.

Пока сестры смотрели, серебристая струйка превратилась в поток. Она стекала по плечу Джоша, и прежде чем коснуться покрытого линолеумом пола на кухне, поползла вверх и устремилась к самой середине помещения. Затем серебристый поток начал расползаться вширь.

— Ничего такого я не ожидала, — произнесла Пейдж, зачарованно наблюдая, как поток жидкости растет в длину и становится полым. Так продолжалось, пока не возникло что–то вроде гигантского тоннеля. В конце тоннеля вырастал гигантский рот, затем появились резинообразные пористые губы.

И тут сестер обдал горячий поток воздуха, будто гигантская труба чихнула.

— Похоже на какое–то оружие демонов! — перекричала Фиби громкий вой ветра.

Поток воздуха не прекращался. Он усиливался с каждой секундой, все ускоряясь и вращаясь вокруг себя, словно крохотное торнадо. И ветер все время издавал ужасный скрипучий вой.

— Чего ты ждешь? — закричала Пейдж на Пайпер. Волосы опутывали ей щеки. — Прикончи его, прежде чем… эта штука не разрастется!

— Но мы не знаем, что она такое! — прокричала Пайпер в ответ. — Нам известно лишь то, что ее изрыгнул демон. Мы можем столкнуться с чем–то похуже.

— С каких пор ты стала так логично рассуждать? — спросила Фиби Пайпер.