Джеймс Роллинс - Огонь ведьмы

Этой ночью она будет ведьмой.

— Тебе нужно было послушать меня, — сказала она, и в голосе прозвучало ледяное спокойствие.

Зверь на мгновение сжался. А затем, как змея, бросился вперед. Одновременно сотни щупалец потянулись к Элене.

Она стояла неподвижно, когда зверь бежал к ней. Элена закрыла глаза и сжала правую руку в кулак. Она позволила огню собраться в ее согнутых окровавленных пальцах. Энергия свивалась все туже и туже. Рука Элены дрожала, с трудом удерживая ее в кулаке. Холодное солнце лежало у нее на ладони.

Земля дрожала — малготра приближалась.

Девушка ощутила отвратительный жар ее дыхания на своем лице.

Пальцы Элены раскрылись, как роза на рассвете.

И сила, подобная взрывающейся звезде, вспыхнула на ее ладони.

Магический взрыв отбросил Эр'рила назад, и он ударился спиной о дерево. Оглушенный воин с трудом поднялся на ноги.

Слезы замерзали у него на глазах. Он усиленно заморгал, чтобы прояснить взгляд, и то, что Эр'рил увидел, заставило его затаить дыхание.

Малготру отбросило прочь от Элены. Она ее убила!

Нет!

Он увидел, как дернулось крыло. А потом все тело пришло в движение, малготра снова поднялась на ноги и повернулась к девочке. Из черной глотки вырвался пронзительный крик.

Элена все стояла с поднятой над головой правой рукой с широко разведенными пальцами. Эр'рил выругался — рука больше не была красной! Элена потратила все запасы магии, она лишилась защиты.

Он медленно побрел к ней, а Элена резко взмахнула рукой в сторону малготры.

Молния сверкнула с такой яростью, что Эр'рил ослеп на мгновение и упал в грязь. Он едва успел поднять взгляд — грозовая туча спустилась с небес и поглотила чудовище в своем черном объятии.

Элена обрушила на врага само небо! Эр'рил и представить себе не мог такого могущества.

Она вовсе не потратила магию, сообразил он. Вся энергия была направлена в мир — а теперь она вернулась. Внутри грозовой тучи он увидел магическое сияние голубого льда.

Неожиданно серое щупальце вырвалось из клубящегося тумана черной тучи и устремилось к вытянутой руке Элены. Девушка не дрогнула. Коварная улыбка кривила ее губы — она наслаждалась своей силой. Могучая энергия пела в ее сердце. Она чувствовала связь между своей кровью и магией и знала, что следует делать.

Взгляд ожесточился, когда она посмотрела на тянущееся к ней щупальце.

Магия шептала в ее ушах. Она сказала, что туча, окутавшая малготру, находится в ее распоряжении. Элена сжала пальцы в кулак.

Туча взревела вихрем ветров, а потом резко сжалась. Когда она смыкалась вокруг чудовища, собравшийся в туче туман превратился в воду. И как только туман рассеялся, Элена увидела огромный пузырь воды, в котором была заточена малготра. Чудовище тонуло.

Не было таких слов, которые сразу исцелили бы ее сердце.

Каким-то образом Элена поняла, что Темный Властелин сбежал в свою нору под Блэкхоллом. Осталась только оболочка.

Малготра продолжала бороться за жизнь, а магия пела вокруг Элены, ей хотелось еще больше силы. Еще!

Какая-то часть ее сознания понимала, что задыхающееся существо есть лишь инструмент Темного Властелина, что его смерть не должна доставить ей столько радости, но другая часть сознания пела вместе с магией, мерцающей на голубой поверхности воды.

Могущество хотело, чтобы его использовали, звало Элену за собой.

И Элена прислушалась к зову магии.

Она посмотрела на тонущую химеру и еще крепче сжала кулак. И пузырь дождевой воды превратился в лед, заморозив зверя внутри, как муху в янтаре. Огромный кристалл льда рухнул на землю, погрузившись в грязь. По его поверхности бежали голубые всполохи.

Какой сладкой была песня! Она молила: еще, еще! Эхом отзывалась в крови Элены.

Как она могла ей отказать? Сердцу не откажешь!

Элена напрягла мышцы предплечья, кулак был сжат так сильно, что ногти впились в ладонь. Она не чувствовала боли и сжимала кулак еще сильнее.

Стена льда взорвалась. Как и меч Эр'рила в пещерах, замерзшая тварь превратилась в тысячи осколков. Лед и плоть чудовища не задели Элену. А вот лесу за спиной зверя досталось. Деревья на целую лигу полегли. Куски льда и малготры веером разлетелись от того места, где стояла Элена.

Когда она увидела, какое разрушение принесла ее магия, то рухнула на колени, выставив вперед ладони, чтобы не упасть лицом в грязь. Что она наделала? Она представила себе задыхающуюся малготру, пытаясь убедить себя в том, что опасное чудовище было необходимо убить. Она понимала, что была права, этот монстр мог уничтожить ее дом в долине. Однако Элена помнила, какое наслаждение она получила, когда наносила свои удары, — смерть малготры доставила ей радость.