Артем Каменистый - Демоны Юга

— Ну так доделай начатое.

— А почему я?

— Ну, я начал, ты завершишь. Это справедливо.

— Не люблю кровь. Некрасиво это.

— Не надо быть таким эстетом.

Зиппи, сволочь, склонился надо мной, а когда выпрямился, в руке у него был нож, над которым не так давно поработал Дамус. Противно ухмыляясь, он провел пальцем по кромке и, разумеется, порезался. Острота там такая, что лучшая бритва позавидует.

— Твою мать! — взвизгнул он и начал облизывать поврежденный пальчик.

Но тут же замер, насторожился, будто услышал что-то, доступное лишь ему. Аллиз это заметил, тревожно спросил:

— Что-то случилось?

— Не знаю. Что-то не так. Совсем не так.

— Но что?

— Я не вижу время. Не могу заглянуть дальше. Почему-то тут нет будущего. Совсем нет. Так не бывает.

— Кто-то из стражей работает, других здесь нет. Давай уже, не тяни с ними! Режь! Давай, пока они в себя не пришли!

Зиппи, вновь сунув палец в рот, начал склоняться надо мной, изготавливая нож для удара в грудь. А я мог лишь бессильно за этим наблюдать, причем только периферийным зрением.

А в основном поле видел нечто другое. То, что парочка злодеев видеть не могла. За спиной Аллиза будто воздух начал закручиваться, образовывая полупрозрачный смерч. И все это совершенно бесшумно, так что вряд ли дело в ветре.

Да и откуда тут взяться такому изуверскому сквозняку? Комната тупиковая, вообще-то.

Вихрь раздался вширь, резко потемнел, во мраке смутно проступили неясные очертания чего-то, похожего на человеческую фигуру, а затем оттуда шагнул некто, с кем я до сих пор не сталкивался.

Лежа на полу, трудно оценивать размеры окружающих тебя людей, особенно если один из них как раз собирается тебя прирезать. Но готов поставить что угодно: в том, что вышло из вихря, роста не меньше два с четвертью метра.

Уж такого феноменального баскетболиста я бы точно запомнил.

И человеком назвать его не могу. Не уверен. Уж очень странное телосложение, да и деталей не разглядеть. Тело будто соткано из тьмы. Эдакое антрацитовое изваяние. Скорее всего, я вижу один из тех щитов, которыми пользуются маги. В свое время Дамус с помощью похожего отбивался от атак кровососов. Но у него было цветное сияние, а не эта аура непроглядного мрака.

Пришелец протянул черную руку к Аллизу.

Зиппи как раз примерился к груди, начал неуверенно замахиваться, выдавая в себе человека, не слишком опытного в деле убиения людей холодным оружием. И в этот миг его приятель заорал так, что даже у меня кровь в жилах застыла. Правда, не только от крика. Я ведь, помимо прочего, видел, что происходит.

Уж лучше бы не смотрел.

Прикосновение было из тех, которые врагу не пожелаешь. Аллиз, не переставая орать, покрывался синюшными пятнами и язвами, одежда на нем мгновенно посерела и начала рассыпаться дряхлыми лоскутами, за ними на пол полетели отваливающиеся куски гниющей плоти. Крик захлебнулся, когда мясо с шеи облезло, обнажив голый хребет, колени мага подломились, с костяным стуком соприкоснулись с полом. Затем Аллиз рухнул, рассыпавшись при этом, будто сброшенный с большой высоты скелет из анатомического театра. При этом череп с прилипшими кусками омерзительной тухлятины прокатился через всю комнату и исчез в коридоре.

На все это ушло секунд десять, вряд ли больше. Хотя, честно признаюсь, более длинных секунд я не припомню. За это время Зиппи успел развернуться, оценить масштабы неприятности, случившейся с его дружком, и прикинуть свои дальнейшие перспективы.

Впрочем, там особо нечего прикидывать. Он не боевой маг, и даже с ножом обращаться не умеет, а тут такая шагающая башня, что Литтейгиса на ее фоне покажется маленькой девочкой.

Впрочем, Зиппи оказался не так прост, как прикидывался. Это, в принципе, и так уже было понятно, но вот дальнейшее стало неожиданностью. Вытащив, наконец, пораненный палец изо рта, он выхватил из-за пазухи какой-то черный кубик на короткой цепочке, в комнате сверкнуло, в грудь надвигающейся темной фигуре ударил сгусток яркого пламени.

И, отразившись мячиком, вернулся назад.

Зиппи вспыхнул от пояса до головы, жутко завыл, начал метаться по комнате из стороны в сторону, пока не оказался в опасной близости от пришельца. Тот прикоснулся к нему ладонью, крик мага захлебнулся, перестав бегать, он неуверенно шагнул вперед, затем еще раз, уже наклоняясь, и, упав, рассыпался костями и кусками дымящейся плоти.

Удар огнем с виду вообще не навредил великану, но сбросил его черный покров. Как будто это не защитный щит был, а одноразовое зеркало, чья задача отразить единичную атаку назад на противника, после чего исчезнуть.