Виктория Драх - Сердце саламандры

Я согласно вздохнула и заперла сейф. Огляделась напоследок в спальне — следов нашего вторжения видно не было. Пропустила Кирано через охранку на входе и устало побрела в общежитие. Магистр уже через несколько шагов догнал меня и взял под руку. От сопровождения я отказываться не стала. Лучше добраться до комнаты под покровом невидимости и в приятной компании, чем красться, вздрагивая от каждого шороха. Граф всю дорогу молчал, думая о чем-то своем. Я вспомнила, что завтра, то есть, уже сегодня к первой паре, а на улице светает… Стоит ли ложиться?

Когда я, зевая от усталости, ковыряла ключом в замке, дверь напротив приоткрылась.

— Лета? — в узкую щель выглянула сонная Майя. — Ты где была?

Вот Тьма! И чего ей не спится? Я судорожно пыталась придумать, как правдоподобно соврать.

— Доброй ночи, Майя, — с улыбкой поклонился подруге Кирано… нет, Нир. Когда только иллюзию успел накинуть? — А мы гуляли. Мало что может сравниться с побегом в город, не правда ли?

— Да-а, — мечтательно закивала девушка. Видно, вспомнила свои с Джейсом прогулки. — Ой, я вам, наверное, мешаю…

— Еще как, — согласился граф и притянул меня к себе. Я от неожиданности чуть ключи не уронила. — Оставишь нас? Мы еще не попрощались.

Майя хихикнула, подмигнула мне и закрыла свою дверь. Я повернула голову и нос к носу столкнулась с все еще держащим меня Кирано.

— Не отпущу, — еле слышно шепнул магистр. — Твоя подруга подглядывает за нами в замочную скважину. Да и просто… не пущу.

— А как же…

— Так поговорим. Спасибо за помощь, — граф еще сильнее стиснул меня в объятьях. — Теперь герцог не сможет портить нам жизнь, — шепнул он, коснувшись губами моего уха. Я замерла, боясь лишний раз вдохнуть. — Без тебя мы бы до него нескоро добрались.

— Я просто…

— Тс-с-с, — маг прижал палец к моим губам. — Ты молодец. А я — подлец, который собирается воспользоваться ситуацией, защищая свою легенду.

— Какую легенду?

Граф усмехнулся мне в лицо.

— Я вроде как твой парень. А Майя все еще подглядывает.

Я еще не успела понять, к чему клонит Кирано, а он преодолел разделявшие нас сантиметры и поцеловал меня. Я задохнулась от нахлынувших чувств. Неужели… неужели все это происходит со мной?

— Лета? — магистр придержал меня, пока я пыталась сфокусировать взгляд. А я-то думала, что «голова закружилась и колени подогнулись», как пишут в любимых Майей романах — бред для романтично настроенных девиц… Граф смотрел на меня немного лукаво. — Лета, пойдешь со мной завтра на драконов смотреть?

Я кивнула. Голос куда-то пропал. Кирано дождался, пока я зайду в комнату и ушел. Через минуту ко мне в пижаме ввалилась Майя.

— Ух-ты! — с порога выдала рыжая. — Он у тебя просто… Вы себя со стороны видели?

Счастливо засмеявшись, я упала на кровать.

— Спасибо тебе, — хихикнула я.

— За что?

— За то, что подглядывала, — громким шепотом поведала я, не обращая внимания на смущение подруги.

Основания для ареста Сакского появились только через месяц. Несмотря на оптимистичный прогноз Кирано, сообщники не спешили сдавать уже одной ногой забравшегося на трон герцога. К счастью, не только он хранил письма. Медленно, по цепочке, эльфы находили и ловили заговорщиков. Их оказалось почти полсотни.

— Завтра Сакского в его поместье арестуют за организацию заговора против подданного Наурдаиля, — глотнув морса, сообщил лорд Науриэль. — У нас достаточно доказательств того, что за всеми покушениями на тебя стоит именно он. Конечно, есть еще и заговор против Евсеи, но эту информацию пока стоит придержать. При такой формулировке королева имеет право оставить герцога себе, а я хотел бы быть уверен, что он нам больше не помешает. У этого паука такая сеть исполнителей… Да кому я рассказываю, ты сам видел, хоть и коснулся ее лишь краем.

— Краем? — поперхнулся Артаниэль. Он почти полгода вылавливал всяческое отребье, и это называется — краем?

Светлому было немного обидно. Столько труда — и все самое интересное прошло мимо его. Хотя и на его долю заговорщиков хватило.

После присланной в письме ловушки Верховный Маг восстанавливался больше недели. За это время поиск и отлов мятежных магов организовал его отец. Арту, как только Тарвиэль позволил ему вернуться к своим обязанностям, оставалось лишь смотреть, как ловко справляются люди Первого Советника. Зато в Академии, светлый теперь точно знал, предателей не осталось.

— Краем, — кивнул Науриэль. — Дядя королевы, маг, влиятельный придворный… Империя Магов уже состоялась при нем. Герцог из подполы правил Шаурикумом, дергая за ниточки и подводя к выгодным ему решениям, как настоящий паук. Появление драконов и прямое вмешательство эльфов, как ты и думал, сильно пошатнуло его власть и ослабило паутину. Но Евсея не могла выслать тебя обратно, так что Сакскому пришлось идти на крайние меры, и он попытался от тебя избавиться.