Виктория Драх - Сердце саламандры

Мы методично обшаривали каждый ящичек. Я доставала документы, Кирано быстро их пролистывал, что-то копировал, и я прятала все на место. Через полчаса я не выдержала.

— Магистр, почему мы ищем в Академии, а не в поместье или во дворце?

— Во дворец нам не пробраться, — не отрываясь от своего занятия, сообщил маг. — А в своем поместье Сакский не появлялся последние несколько месяцев. Эльфы круглосуточно за ним следили, но не нашли ни тайной квартиры, ни какого-либо места для не совсем законных встреч. Остается только Академия.

— Но почему вы думаете, что доказательства не уничтожены? — я никак не могла понять, что надеется обнаружить граф. Не папку с надписью «компромат» же! Если бы я так активно пыталась кого-то убить, я бы сделала все, чтобы не оставить следов. Тем более, в собственных покоях.

— Даже если и так, что-то должно остаться. Намек, малейшая ниточка, которая, если не поможет избавиться от герцога, хотя бы даст новое направление для расследования. Но я надеюсь, что Сакский держит что-нибудь для страховки или шантажа. Если нет — не представляю, как еще до него добраться. Герцог — мастер заметать следы. Не встреть мы с тобой его той ночью, так до сих пор бы и не знали, кого ищем.

— Может, тогда стоило начать с сейфа? — я подала очередную стопку бумаг. Отчетность по делам герцогства… Как в этом ворохе можно что-то найти?

— Да, возможно… — Кирано подобрался и посмотрел в сторону двери. — Сюда кто-то идет. Не герцог.

Я вздрогнула и замерла, не зная, что делать. Одна я с легкостью скроюсь, но граф… Замок с легким щелчком открылся. Послышались тяжелые шаги.

— Не шевелись! — одними губами прошептал ректор и прижал меня к дальней от стола стене. Повеяло хорошо знакомой магией. Невидимость. Только на нее и оставалось надеяться.

Вошедшего я не видела — спиной я подпирала стену, а лицом уткнулась в куртку магистра. Сердце стучало в висках, и почему-то казалось, что я дышу оглушительно громко. Под грубой курткой эхом вторило сердце графа. Глаза заслезились от включившейся лампы. Мы-то работали при тусклом свете пульсара… Нежданный гость с шумом выдвигал ящики стола, в которых совсем недавно рылись мы. Кирано еще крепче прижал меня к себе.

Помешавший нам наконец-то нашел, что искал. Погасла лампа, хлопнула дверь, снова щелкнул замок… Магистр прождал еще почти минуту, убедился, что гость не собирается возвращаться, и только потом отпустил меня.

— Лорд Краун, личный помощник Сакского, — пояснил он. — Ты в порядке? Идем к сейфу. Здесь дальше искать нет смысла. Герцог не станет хранить ничего важного в месте, доступ к которому имеет кто-то еще.

Я кивнула и не совсем ровной походкой направилась в спальню. Руки позорно дрожали. Как же сестра справлялась?

Замок у сейфа оказался отвратительный. Провозилась я с ним почти двадцать минут — то ли из-за пережитого страха, то ли из-за недостатка опыта. Отмычки соскальзывали, царапали края замочной скважины, но я все-таки справилась. Внутри нас ждала большая шкатулка с драгоценностями, несколько полных золота кошелей и очередной ворох бумаг. Я вручила найденное графу и села на ковер. Кровать, конечно, выглядела куда привлекательнее… Но чем меньше следов своего присутствия мы оставим, тем лучше.

— Все серьезнее, чем я думал, — нахмурился Кирано, перебирая целую пачку писем. — Кто мог подумать, что последователей Вакура так много?

— Темные маги? — уточнила я. На удивление и страх сил уже не осталось. Хотелось только одного — добраться до своей комнаты и проспать пару дней.

— И не только. Никак не переловим… Очевидно, Сакский у них вместо лидера. Кому еще править Империей Магов, как не родственнику королевы? Как я и думал, герцог хранил переписку в качестве страховки. С тем, что я здесь нашел, можно проредить оставшихся в живых после Мардрена магов еще на треть.

— И что дальше?

— Дальше? — Кирано нехорошо усмехнулся. — Дальше я сниму копии с этих писем, подменю ими часть оригиналов, чтобы пропажу не заметили, и передам лорду Науриэлю. Сакский осторожен: его имя в обращении не упоминается. Одними письмами его не прижать. Зато остальных заговорщиков мы теперь сможем вычислить. Магическая почта всегда оставляет след. Для этого и понадобятся оригиналы. Эльфийские маги выловят предателей, и кто-нибудь обязательно согласится свидетельствовать против Сакского в обмен на жизнь и свободу, особенно когда станет известно, как именно на них вышли. А большего нам и не нужно, — победно улыбнулся граф. — Лорд Науриэль добьется для Сакского если не казни, то ссылки и лишения титула точно. При наличии прямых улик королева не сможет выгородить родственника. А после обыска в герцогстве и дворцовых покоях наверняка найдется еще больше ниточек к исполнителям и заговорщикам. Обидно все это, — неожиданно вздохнул маг. — Только пришли в себя после рвущегося к власти Вакура — темного, как зашевелились светлые. Грустно.