Виктория Драх - Сердце саламандры

— Рыжику? — светлый хмыкнул. — Даже так? А меня вы как называете?

— А… — я немного смутилась. В нашей переписке Арт так и остался «врединой», но не говорить же об этом эльфу?

— Дай угадаю. Светлый гад? Остроухий балбес? Или что-то похуже?

— Хуже, — серьезно кивнула я. — Намного хуже.

— Даже не знаю, что может быт хуже, — Артаниэль задумался. — Ездовой эльф? Пустоголовый маг? Ушастая сволочь?

Я на каждое предположение мотала головой, не забывая старательно запоминать. Кто знает — вдруг пригодится? Арт добился своего — я счастливо улыбалась, глядя как светлый придумывает себе новые прозвища, пытаясь угадать «вредину». Призраки прошлого, разбуженные воспоминаниями, отступили.

Арт колдовал над Зеркалом. Это оказался огромный артефакт в виде наполненной странной радужной жидкостью чаши. Переливающаяся субстанция лениво помешивалась, повинуясь движению рук эльфа. Кирано стоял здесь же, на почтительном расстоянии, но трудно было не заметить, как внимательно он наблюдает за действиями светлого. Лезть под руку магу и что-то спрашивать граф не рисковал — в случае ошибки Артаниэлю придется готовить новое Зеркало, и мы потеряем еще несколько дней. Я не сомневалась — когда все закончится, ректор завалит Арта вопросами.

Кроме нас в темной мастерской эльфа никого не было. Даже меня Арт взял неохотно. Пришлось напомнить, насколько полезной я оказалась при поимке Вакура. В Саодрине не было других магов, кроме Кирано, кому светлый бы полностью доверял, а звать драконов… Открывать порталы при помощи Аматирэль на такое расстояние еще никто не пробовал, а если воспользоваться Воротами, похитители могли узнать. Чем возвращение драконов грозило Летиции, я старалась не думать.

— Орин, иди сюда, — позвал Арт. Рыжий подошел к магу и склонился над чашей.

— Цела, — выдохнул ректор. Я не выдержала и подошла ближе. В Зеркале была видна полупустая комната, посреди которой на кровати в обнимку с книжкой спала Лета. Мы смотрели на нее, будто через люк в потолке.

— Сейчас я буду отдалять изображение, — поведал нам эльф. — Орин, твоя задача — понять, где держат Летицию.

Кирано, не отрывая взгляда от Зеркала, кивнул.

Изображение поползло вниз, словно мы взлетали. Через несколько секунд мы с высоты птичьего полета смотрели на замок — гораздо более основательный, чем выстроил когда-то Рауль Вакур.

— Сбоку показать можешь?

Арт послушно исполнил. Сверху было заметно, насколько толстой и прочной стеной обнесен, несомненно, древний замок. Теперь же мы смогли разглядеть, насколько высокими были его башни.

— Приблизь немного, — скомандовал граф. В Зеркале показалось вывешенное над опущенной решеткой ворот знамя. — Барон Лиемо, — объявил Кирано. — Только это не его родовое поместье. Покажи еще раз сверху.

Изображение снова скакнуло вниз, на этот раз достаточно далеко, чтобы разглядеть протекающую недалеко речку.

— Север где?

— С моей стороны, — ответил Арт. Ректор сдвинулся так, чтобы оказаться напротив него.

— Карта есть?

— На столе.

Я и Кирано метнулись к столу. Там уже была развернута карта Шаурикума.

— Нашел, — граф ткнул пальцем в место, в котором нарисованная река в точности повторяла изгибы своего оригинала в Зеркале. — Баронство Шеррия, было отобрано у хозяев около десяти лет назад. Только я не знал, кому поручили за ним следить.

— Барону Лиемо, — к нам подошел Арт. — Интуиция тебя не подвела. Как он решился играть в открытую? Он же всегда мастерски заметал следы.

— А он и не решился. Подозреваю, в его собственном баронстве мы не найдем никаких улик. Замок большой. Уверен, что втроем справимся?

— На сбор большого отряда нет времени. Действуем, как при охоте на Вакура — откроем портал сразу в замок. Найдем Лету и тихо уйдем, без лишнего шума. Замок полупустой, Летиция — в центральной его части, так что нам не придется бегать по башням. Потом, когда вернемся, можно будет организовать зачистку. Думаю, к этому времени отец подготовит послание для королевы Евсеи. Барона она после такого защищать не станет. Лина, — Арт взял меня за плечи, — ты уверена, что хочешь пойти?

— А ты как думаешь? — я шагнула вперед и тут же оказалась заключена в объятья. — И я иду первой!

— Первым иду я, — возразил светлый и, прежде чем я успела возмутиться, добавил, — маг на весь замок один, и не факт, что он сейчас там. А вот встретиться со стрелой ты вполне можешь.

— Арлин, может, все-таки останешься? — с сомнением спросил Кирано. Вопрос рыжего я предпочла проигнорировать.